Конечно, новость о предстоящем нападении на крепость магов не вызвала восторга ни у кого из моих подчинённых, но все прекрасно понимали, что упреждающий удар всегда лучше, чем пассивное ожидание неприятностей.
Самой недовольной оказалась Лидия. С её точки зрения, башня была исключительно оборонительным сооружением, не представляющим для нас прямой угрозы.
— Дорогая моя, возможно, ты права, и в данный момент они действительно намерены только обороняться от кочевников, — попытался убедить её я. — Но подумай о будущем. Если стефанийцы сочтут этот проект удачным, такие же башни появятся по всей границе. Представляешь, какую угрозу это создаст крупным городам вроде Вайриха? Мы не можем позволить им проверить на нас это оружие.
Лидия недовольно сжала губы, но спорить перестала, сосредоточившись на подготовке. Первые совместные тренировки дались нелегко: ощущение слияния сознаний в магическом круге поначалу вызывало у всех женщин неприятное чувство уязвимости. Но постепенно они привыкали к этому странному состоянию.
А я испытывал совсем другие чувства. Роль лидера круга давала мне ощущение невероятного могущества, пробуждала азарт и желание достичь большего. Мне даже пришла в голову мысль привлечь в круг и Зою, и Джеймса, и Адриан вон Руден, и всех остальных магов виконтства, чтобы ощутить полную мощь объединённой магической энергии. Но я сдержал это искушение, понимая, что нужно действовать осторожно и рационально.
Когда возник вопрос, какое именно заклинание использовать для тренировки, я растерялся. Не хотелось применять разрушительную силу на собственных землях и портить ландшафт. Ответ помог найти случайно оказавшийся поблизости инженер Митко Благоев, специалист по строительству каналов и колодцев. Он внимательно наблюдал за нами, явно заинтересованный происходящим.
— Ваша милость, позвольте предложить, — почтительно обратился ко мне Митко.
Я кивнул, разрешая ему говорить.
— Есть место на реке Савр, где нам требуется углубить и расширить русло. Если вы используете свои совместные силы именно там, то сможете обеспечить подход речных кораблей прямо к Саврополю. В будущем потребуется построить шлюз, но пока хотя бы основное русло...
Я почувствовал, как во мне ожил мой внутренний хомяк, предвкушая явную пользу от наших тренировок.
— Отличная мысль, мастер Митко, покажите это место!
Опытный инженер не только указал на нужный участок, но и подсказал оптимальное заклинание для работы. Он даже рискнул встать с нами в круг, направляя и усиливая магические потоки.
Когда мы активировали Большой плуг, результат превзошёл все ожидания. Земля и камни поднялись в воздух огромной волной, а затем с грохотом обрушились вниз, прорезав в земле идеально ровную борозду в три сотни ярдов длиной, двадцать шириной и восемь глубиной. Новый канал быстро заполнялся водами Савра.
— Круто... — с восхищением выдохнула Софи, озвучив мысли всех присутствующих.
Похлопав глазами, Софи заявила:
— А дай мне попробовать!
Я ненадолго задумался, посмотрел на новое русло и сказал:
— Думаю, его можно еще немного спрямить.
Софи довольно потерла руки и предвкушающе проговорила:
— Ух, ну я сейчас и намагичу!
По ощущениям, Софи с ролью лидера круга разбиралась несколько дольше меня, но всё же справилась. А когда заклинание было воплощено и круг распался, Софи аж подпрыгивала на месте от переполнявших её чувств.
— Вот это да, совсем не то же самое, что в круге стоять.
— Ну да, это так, — подтвердил я.
Естественно, после таких слов нужно было попробовать и Лидии. Но ей пришлось довольно долго проводить инструктаж, поскольку у нее не было теоретических знаний по этой теме. А когда камни и многочисленные брызги воды вновь оказались на земле, я перевел взгляд на Марьяну. Волшебница ничего не просила, ведь она не была членом семьи, а магом на контракте, но мне было очевидно, что женщина тоже очень хочет попробовать себя в роли лидера.
— Марьяна, хочешь попробовать? — недолго думая спросил я.
— Ага, — тут же кивнула она.
— Прошу прощения, — вмешался в беседу Митко Благоев, — у меня нет фамильяра, и я больше не могу принимать участие в этом веселье.
— Ах, ну да, конечно. Вот, возьмите накопитель, — протянул я инженеру кристалл, — только, пожалуйста, никуда не уходите, нам может понадобиться ваша консультация.
Маг с благодарностью принял накопитель и отошел в сторону. И тут Софи неожиданно обратилась к Зое, находившейся в группе зрителей:
— Зоя, заходи в круг, на место мастера Митко.
Зоя не стала упираться и встала в круг. А после того, как воплотила плетения Марьяна, я не мог не предложить попробовать свои силы Зое. Заклинание Зои получилось самым скромным по результату, оно и понятно, у нее нет могущественного фамильяра, но никто на это не обратил внимания. В конечном итоге наше развлечение закончилось тем, что почти на милю мы спрямили русло реки. Теперь вместо приятных глазу извивов степной реки был прямой, как по линейке, прорытый канал. Я скептически осмотрел изменившейся пейзаж и хмыкнул.
