А вообще, зря он о брате так плохо думал. Экор всё же и о нём позаботился, наверняка ведь знал, что Корэр чисто из принципа не станет прибегать к заклинанию, рассказанному ему, а так получается, что он только подслушал и проверил из любопытства. Наверняка он там оказался не случайно, одноглазый урод всё подстроил!
Да нет! Он сейчас слишком хорошо думает о поганом выродке. Это всё от радости, что впервые в его жизни заклинание не разнесло пол города, а просто руку искорёжило, да и то, только из-за того, что он тупоголовой кретин, не сумел вовремя отпустить огонь, зажжённый вшитым в плоть мира заклинанием.
Точно ведь, одноглазый ублюдок мог просто прописать в коде идентификации набор частиц элементов, совпадающий для всех них троих из-за кровной связи. Не будет же этот мудак делать что-то хорошее для него, особенно после всего, что заставил пережить.
Или будет? Ведь Корэр уже не раз мысленно говорил поганцу спасибо. Не раз ему спасали жизнь навыки, вбитые в его голову с болью. Что это? Какая-то извращённая забота? Если уж так, брат мог бы быть менее жесток. Ар же он не выставлял против толпы разбойников с одним клинком, не заставлял рубить головы сдавшимся на их милость врагам, не брал на ночные вылазки во вражеский лагерь, заставляя перерезать глотки спящим. С Ар было всё как-то мягче. А ведь если бы с ним — Корэром — так же спокойно поговорили, чётко объясняя все за и против, он бы…
Да кого он обманывает? Ни одни разговоры не заставили бы его делать то, на что сподвигал страх получить ножичком в бок или ещё чего похуже. Брат похоже нашёл самый лучший способ его воспитания. Жёсткий и даже жестокий, но действенный. Зато теперь, Корэр не боялся получить удар в спину от пощажённых врагов, их не оставалось. За всё время странствий по колыбели он сглупил лишь раз, когда согласился помочь Яню налететь на дом Ноюрна, где не оказалось самого Ноюрна. Это грозило аукнуться в будущем.
И чего он только попёрся? Почувствовал себя полезным, купился на сладкие речи о том, что в нём нуждаются. Опрометчиво!
Ну да это всё потом, а пока, лелея больную руку, Корэр выудил из заплечного мешка бинты, чистую тряпку и скляночку, в которую уже заранее сцедил слюну. Обработав раны, Корэр собирался было перебинтовать ладонь, но любое прикосновение к ране доставляло немыслимую боль, потому он решил просто накинуть обрез тряпицы, чтобы никакая грязь не попала, да перевязать на запястье.
За всеми этими действами Корэр не заметил, как наступил вечер. А когда небо окрасилось закатно-алым, таким же, как жадно пляшущее на щепках каркаса пламя, он понял, что ночью идти уже никуда не хочет.
Вихрь пришлось перевесить на правую сторону, под здоровую руку. Получилось это не сразу, мокрые снаружи и от того скользкий кожаные ремешки и так были не очень податливы, но ему приходилось обходиться одной рукой, помогая зубами.
Наколов щепок каркаса с расчётом на несколько уров, Корэр устроился поудобнее, развесив вымокшие вещи, прикрыл глаза, запустив больную руку под кавта́н, сощурился, глядя на разгоревшийся от подброшенных щепок костёр. Перед глазами поплыли блики, складывающиеся в причудливые узоры.
Проснувшись, чтобы подкормить ослабшее пламя, Корэр ощутил чьё-то присутствие. Подобравшись, ария немного извлёк Вихрь из ножен, приготовившись пустить его в ход, но так и не шевельнув повреждённый рукой.
Шаги, выдавшие присутствие незнакомца стали отчётливее, позволив понять, что гость не тварь пустоши, ведь на ногах его была кожаная обувь, а ещё он явно не пытался скрыть своего присутствия — шёл неспешно, но уверенно, размеренным шагом. Потому Корэр немного расслабился, откинувшись на стенку головного каркаса, но руку с меча не убрал, мысленно ругая себя за спешку, ведь если бы меч остался слава, получилось бы незаметно придержать его здоровой рукой. Но ария всё же нашёл в себе силы, чтобы высвободить правую и придержать большим пальцем клинок за гарду, оставляя его на пэ высвобожденным из совсем не простых ножен, сковывавших клинок куда лучше трёх сундуков Гримора, прекращавших все процессы в клинке и позволявших отпустить контроль.
Приняв самую непринуждённую позу, на какую только был способен, Корэр слегка улыбнулся незнакомцу, пролезшему в каркас не через пасть, как забирался сам ария, а протиснувшись в глазницу. Гость тоже улыбнулся ему, демонстрируя слегка острые зубы, но с прищуром оглядев Корэра, мгновенно изменился в лице.
То, что незнакомец не был местным, Корэр и так понял по нетипичным для здешних чертам лица не определённого возраста, волосам, почти пепельно-серым и чернющей радужке глаз из-за которой сложно было понять, не ария ли гость. Но то, что пустынный странник заговорил на почти чистом Имперском, лишь слегка скатываясь на акцент, что свойственно для любых жителей центральных миров, арию поразило:
— Позволишь погреться тут у тебя? Проклятая пустошь пожрала почти всё живое, уж думал придётся этой ночью опять мёрзнуть, но увидел твой огонёк.
