– Думай головой, старайся предугадать мои действия! И пользуйся ещё хотя бы чем ни будь кроме этих трёх ударов!
– Проклятье! – бормотал юноша, он уже выдохся, пот застилал ему глаза.
– Всё бесполезно! – равнодушно резюмировала Рица, стоя у перил веранды, она наблюдала некоторое время за тренировочным боем.
Наконец Мэлюзина резким ударом выбила оружие из рук Кайта, описав высокую дугу меч вонзился в край крыши и застрял в коричневой черепице раскачиваясь из стороны в сторону.
– Я достану, – быстро сказала девочка. Прямо без разбега, она оттолкнулась от земли и взлетев на конёк крыши схватилась рукой за рукоять меча, но тут ноги её соскользнули с края, она испуганно вскрикнула и не выпуская из руки меч полетела вниз. Стремительно бросившейся к ней Кайт успел поймать её, и Мэл оказалась у него на руках испуганная и растрёпанная. Румянец выступил у неё на щеках, искорки мерцали в уголках глаз, она была прекрасна, и юноша не мог оторвать от неё взгляд. Рица фыркнула и ушла в дом.
– Спасибо, Кайт, – нежно проговорила Мэлюзина, глядя ему в глаза.
Осторожно он поставил её на ноги и ещё некоторое время они стояли прижимаясь друг к другу. Тень пробежала по лицу Кайта и он сказал неожиданно серьёзно:
– Пройдёмся, Мэл, я должен рассказать тебе кое-что!
–Хорошо, но ты меня пугаешь, – встревожено отвечала девочка.
Едва они углубились в лес, юноша остановился, он стоял опустив голову, тщетно Мэлюзина пыталась заглянуть ему в глаза.
– Что случилось, Кайт?
Наконец он заговорил.
– Я давно должен был сказать тебе. Вначале я думал, что ты и сама всё понимаешь, твои родители сразу догадались, я думал, что они расскажут тебе.
– О чём ты говоришь? Я не понимаю!
Кайт посмотрел ей прямо в глаза.
– Мэл я не вампал, я человек, я не могу заразиться, – в глазах его было столько муки.
– Что?! – девочка выпустила его руку и сделала стремительный шаг назад, отшатнувшись от него.
– Ты человек?! – с ужасом повторила она.
– Я ненавижу людей! Никто не причинил большего горя нашему народу! Моя миссия уничтожить всех людей! Всю мою жизнь я жила с этим ощущением! И теперь тот, кого я полюбила, оказался человеком!
– Мэл! – юноша сделал шаг навстречу, протягивая к ней руки.
– Не приближайся ко мне! – яростно закричала она.
– Мэл!
– Ты не смеешь прикасаться ко мне! Ты обманул меня! Ты меня предал! Ненавижу тебя! – обернувшись, она побежала по дороге к дому.
– Я люблю тебя! – закричал он ей вслед, но она даже не обернулась. Потрясённый он остался стоять один на тропинке, солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисовали на его лице причудливые узоры, превращая его лицо в уродливую маску.
* * * * * * * * * *
– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Тащи его сюда! На спину положи! Нужно было бросить его прямо там!
– Мама что ты говоришь?! Он меня защищал!
– Чёрт!
Сэт занёс Кайта в дом и положил его на матрас, чёрная с грязным оперением стрела торчала из груди юноши, лицо его сильно побледнело, губы потрескались, кожаная куртка пропиталась кровью. Мэлюзина поспешно принесла лампу, и в её неровном свете они сидели у его постели, глядя на стрелу, торчавшую из груди. Юноша протянул руку и взял ладонь девочки в свою, рука его была холодна. Мэлюзина не плакала, глаза её были сухи, но лицо бледно, она сразу будто повзрослела лет на десять.
– Зачем ты это сделал? – прошептала она.
– Я всё видела, она не могла причинить мне никакого вреда!
Кайт приподнялся на матрасе, горькая улыбка тронула его губы.
– Я…просто…не был …уверен, – с трудом, останавливаясь после каждого слова, проговорил он и упал на постель.
– Так глупо! – в сердцах, почти выкрикнула Рица.
– Нужно вытащить стрелу, – Сэт уже взялся за древко, когда дочь остановила его.
– Нет, папа, я сама, – тихо, но твёрдо сказала она.
Когда наконечник вышел, юноша до тех пор крепившийся, не смог сдержать болезненного стона, брызнула кровь, Рица оттолкнула дочь и приникла к ране губами, несколько раз она сплёвывала кровь на пол, затем зажала рану чистой тряпкой. Крупная слеза скатилась по щеке девочки.
– Не…плачь…Мэл, – улыбнулся Кайт.
– Я поеду за врачом! – Сэт решительно поднялся.
Рица закончила бинтовать грудь Кайта.
– Езжай, – спокойно сказала она.
– Мама! – закричала Мэл.
– Док будет здесь только через два дня! Кайт умрёт! – и она выбежала на улицу.
– Езжай! – снова повторила Рица.
– Да, госпожа! – Сэт вышел.
* * * * * * * * * *
Кайт сбивчиво дышал во сне, время от времени он стонал, дыхание его было едва заметным. Мэлюзина сидела у его постели, крепко сжав руками колени и не отрываясь глядела на него, она осунулась, глаза её были очерчены тёмными кругами. Зашла Рица и опустилась на колени около дочери.
– Мэл, детка, – нежно заговорила она.
– Тебе нужно отдохнуть! Я могу посидеть около него вместо тебя!
– Мама, это я виновата! – с тоской отвечала девочка.
– Я столько обидных вещей наговорила ему! Так он решил доказать мне, что любит меня!
– Девочка моя, что я могу сказать тебе? Ты и так всё понимаешь! – Рица обняла дочь.
