Мэлюзина сидела на самом краю крыши, обхватив руками колени и запрокинув голову. Ночь была ясной, и над девочкой раскинулся чистый небесный купол, плотно усыпанный сверкающими, чистыми, свеже вымытыми дождём звёздами. За её спиной послышался негромкий шум, потом вполголоса ругань, Кайт неловко съехал с гребня крыши вниз, и устроился рядом с девочкой. Мэлюзина не удостоила его взглядом, всё также не отрываясь глядя в звёздное небо. Некоторое время, они сидели рядом и молча, смотрели на звёзды. Наконец, Мэл сказала:
– Правда, красиво?
– Знаешь, как называются вот эти звёзды, видишь? Их ещё называют созвездия, – Кайт протянул руку и прикоснулся к ним кончиками своих пальцев.
– Отец говорил, что это называется созвездия, только он не знает названий, – смутилась девочка.
– Это Южный крест, а это Большая Медведица!
Их плечи соприкасались, Мэлюзина поражённо молчала, в бессмысленном нагромождении светящихся точек, для неё вдруг открылся скрытый сокровенный смысл, словно перед ней были строчки в большой книге, написанные на непонятном ей языке и теперь Кайт прочитал их ей.
– Откуда ты знаешь всё это? – восхитилась она.
– Прочитал в одной книге, – юноша любовался её лицом, длинными чёрными волосами, которые, посеребрил свет далёких звёзд.
– А я не прочитала ни одной книги, – призналась девочка.
– У нас их нет. Но мама учит меня читать. Это так сложно! – она внимательно посмотрела на Кайта, не смеётся ли он над ней. Но его лицо было серьёзно и было в нём ещё, что-то, что заставило её покраснеть и отвести взгляд.
– Ты так смотришь на меня, никто не смотрел на меня так, – тихо сказала она.
– Прости, я не хотел смущать тебя, – ласково отвечал юноша, он откинулся, назад опершись на локоть, и явно демонстрируя, что звёзды не интересуют его больше.
– У тебя есть девушка? – не решаясь взглянуть на него, спросила Мэлюзина.
– Нет.
Почему-то этот ответ заставил её вновь залиться краской, со стыдом она чувствовала, что лицо её снова горит.
– Почему?
– Потому, что не встретил похожую на тебя!
– Дурак! – девочка встала, чтобы уйти, но Кайт схватил её за руку.
– Не уходи, пожалуйста! Я больше не буду! – в его голосе было столько мольбы, что она невольно удивилась и села. Некоторое время они молчали, глядя друг на друга, Кайт держал её руку в своей и она не пыталась её вырвать.
– Ты служил в разведкорпусе? – наконец, спросила Мэл, чтобы как-то разрядить затянувшуюся паузу.
– Я?! Нет! – засмеялся Кайт.
– Я был в 7 взводе обеспечения, в том самом, где служил твой отец, когда ещё был человеком. Потом я заразился, а тут Сэт начал нападать на конвои и вот как-то наш взвод тоже попал под раздачу. Я тогда впервые увидел твоего отца. Он отрубил руку нашему лейтенанту, он был невероятно крут! Я тогда понял, что хочу быть таким как он. Через неделю мы дезертировали, я и ещё два парня из нашего взвода. Они погибли довольно быстро, а я смог выжить. И вот я здесь! – весело закончил он.
– Ты не сможешь стать таким как он, – сказала Мэлюзина, пристально глядя на него.
– Может быть, тебе не нужно становиться таким как он! Я могла бы позаниматься с тобой, – опуская глаза, добавила Мэл.
– Ты не сможешь стать таким как отец, но ты, по крайней мере, сможешь стать сильнее чем сейчас!
Кайт наклонился и поцеловал её, её губы были нежные и влажные, из её рта пахло земляникой.
– Ты хочешь соблазнить меня, чтобы стать ближе к моему отцу? Хочешь войти в семью Рино? – неожиданно, совсем по-взрослому спросила она. Кайт невольно отшатнулся, он словно получил пощёчину, госпожа Рица встала между ними сейчас.
– Это мать так сказала тебе?
– Ты не ответил на мой вопрос! – насмешливо проговорила Мэлюзина.
– Я не считаю тебя дурой! И ты мне по-настоящему нравишься! – Кайт вскочил на ноги, решительно спрыгнул с крыши вниз, чуть не упал и быстро пошёл прочь.
– Ты цел там? – вдогонку ему крикнула Мэл.
– Отстань!
– Эй, Кайт!
– Чего тебе? – он остановился.
– Ты мне тоже нравишься! – сказала Мэлюзина, и неясно было шутит она или говорит серьёзно.
* * * * * * * * * *
Чёрный бесконечно длинный туннель постепенно превращается в ствол пистолета, звучит выстрел. Тело Рицы изгибается, мучительный стон вырывается из её горла.
– Сэт, спаси меня! – хрипит она.
Его руки обнимают её, прижимают к себе.
– Что с тобой, малыш? Тебе приснился плохой сон?
– Сэт, я вижу всё время один и тот же сон, – шепчет девушка, стремясь вжаться в него, ища спасение у него на груди, пот выступил у неё на висках, светлые пряди слиплись, губы дрожат.
– Мою грудь пронзает раскалённый свинец, огонь выжигает изнутри моё тело, и я умираю, снова и снова! Мне страшно Сэт! Пробудившись от такого сна, я долго не могу вспомнить своё имя, точно оно не принадлежит мне! Кто я? – затравленно бормочет Рица.
– Ничего котёнок, ничего, это просто кошмар. Ложись, я обниму тебя. Я смогу тебя защитить!
Повернувшись к нему спиной, блондинка улеглась на постель, крепко прижимаясь к Рино, его руки сжали её в объятиях. Постепенно она успокоилась, дыхание выровнялось, мышцы расслабились.
– Я люблю тебя, Сэт, – едва слышно прошептала она, засыпая.
