Катрина вскинула лук и второй стрелок, нелепо взмахнув руками, и полетел на землю. Не говоря больше ни слова Така плавным, и вместе с тем быстрым движением выхватил из ножен свой меч и бросился на офицера. Военный не успел даже вздохнуть, как его голова отделилась от тела, меч Така сверкал словно молния, ощетинившись пиками, серые попятились от него. Лица их были искажены страхом, в наступившей темноте Катрина выпускала одну стрелу за другой и наконец, стражники, бросив пики, опрометью кинулись бежать вниз по улице. Мечник не стал преследовать их.
– Что дальше будем делать? – спросил Катрина, опуская своё оружие.
– Нужно выбираться из города! Уверен, что не все здесь такие слабаки и трусы как эти. Разделимся. Встречаемся у Северных ворот!
– Куда ты собрался? – Катрина закинула за спину свой лук, глаза её сверкали в темноте, словно у кошки.
– Нанесу визит нашему другу, Кирито! Уверен, он будет рад меня видеть! – недобро усмехнулся Така.
* * * * * * * * * *
– Я не буду этого делать! – рыдал Кирито, стоя на коленях посреди своей гостиной, перед ним на полу лежал короткий меч, используемый для ритуального самоубийства. Над ним чёрной, страшной тенью стоял Така, свежий шрам на его скуле кровоточил.
– Я предлагаю тебе умереть с честью, ради нашей прошлой дружбы, – голос мечника звучал глухо. Кирито затравлено озирался, глаза его бегали, рот кривился.
– Я не обязан! Я нарушил какие-то непонятные правила, вы сами их придумали! Я их не принимаю! – бормотал он.
– Тогда мне придётся убить тебя как собаку, – спокойно сказал ему Така. Ещё некоторое время он стоял над юношей, но тот только бессвязно что-то бормотал, мечнику стало ясно, что он просто тянет время, рассчитывая на помощь солдат, которые действительно могли появиться здесь в любой момент.
– Вставай, – резко сказал ему Така.
– У тебя есть меч, возьми его. Когда-то ты был неплохим мечником.
Кирито поднялся на ноги и всхлипывая подошёл к стене, на которой висел его меч, взял его в руки, пошатываясь словно пьяный он медленно обнажил клинок и отбросил ножны в сторону. В следующую секунду он вдруг с неожиданным проворством и твёрдостью атаковал настолько быстро, что Така едва смог увернуться от его удара.
– Узнаю старого друга, – насмешливо проговорил он, вынимая из ножен свой меч.
Красивое лицо Кирито было искажено безобразной гримасой ненависти и страха.
– Я убью тебя тварь! На куски порежу! Слабак! Ничтожество! Тебе никогда не сравниться со мной! – яростно закричал он.
– Нападай, – спокойно отвечал ему Така. Их силуэты вначале пересеклись, перекрыв друг друга, и затем разошлись в стороны. Меч выпал рук Кирито, он упал на колени, потом медленно завалился на бок, лужа тёплой тёмно красной крови начала стремительно растекаться под ним.
– Я просто хотел хорошо и спокойно жить, – едва слышно пробормотал он, затем дыхание его остановилось. Така стоял над ним и смотрел на разгладившиеся черты его лица, вновь ставшего таким красивым и благородным.
– Я всегда завидовал тебе, Кирито. Хотел быть похожим на тебя. Все у нас говорили, что ты далеко пойдёшь. Спасибо, тебе за всё, – тихо сказал он, убирая меч в ножны. На улице послышался какой-то шум. «Идут серые» – подумал Така.
Перепрыгивая через три ступеньки, он выбежал на улицу. Вечер уже наступил, тьма стремительно сгущалась, заполняя собой узкий переулок, вначале улицы он сразу же заметил приближающийся отряд солдат в серой форме, впереди «гарцевал» высокий, нескладный офицер с вытянутым как у некрасивой лошади, лицом. Заметив его, они в нерешительности остановились. Мечник стоял у дверей, некоторое время он ждал, но они так и не сдвинулись с места. Тогда пожав плечами, он равнодушно повернулся к ним спиной и не торопясь пошёл по улице по направлению к Северным воротам. Дойдя до перекрёстка, он оглянулся. Уже совсем стемнело, улица погрузилась во тьму, она была совершенно пуста, его никто не преследовал.
– Трусы! – презрительно проговорил Така, и в той же неторопливой манере продолжил свой путь.
* * * * * * * * * *
Ночь уже была совсем прохладной и наступившая осень ощущалась теперь настолько сильно, что невольная тоска охватывала всё живое по эту сторону гор. Тяжёлая подвода мерно раскачивалась из стороны в сторону, точно лодка на спокойных волнах, возница, немолодой коренастый мужичок, что-то напевал себе под нос, над Катриной и Така раскинулось бесконечно огромное звёздное небо, наполненное миллиардами сверкающих звёзд. Девушка лежала на спине, блестящими глазами смотрела в нависающий над ними купол, мечник сидел на краю телеги, опустив голову.
– В ночь, перед тем как погибла Рица, было точно такое же небо как сегодня, – тихим, полным светлой грусти голосом проговорила Катрина.
– Удивительно, нас не было и нас скоро не будет, а звёзды будут и будут всё такими же как сейчас даже через тысячу лет. Странно, правда?
Така посмотрел на девушку, но ничего не ответил.
– Навели мы шороху в Северном городе! Вряд ли нам ещё когда-нибудь удастся вернуться сюда! – вдруг сказал он через некоторое время.
