– Генерал приехал! Егоров вот-вот будет! – со скоростью пули пронеслась весть по полковому лагерю. Егеря безо всякой команды сами, разобрав ружья, неслись на место общего построения. Не успели ещё ударить от штабного шатра барабаны, а роты уже стояли в линию.
Сердце у Алексея колотилось, он порывисто выскочил из остановившейся кареты и зашагал навстречу трём спешившим к нему офицерам.
«Живан, Сергей, Славка! – пронеслось в голове. – Все свои! А где же тогда гатчинские?»
– Ваше превосходительство, лейб-гвардии егерский полк для приветствия своего шефа построен! Докладывает командир полка полковник Милорадович! – выкрикнул шедший впереди всех офицер.
«Живан, Живан командир полка, ну конечно! – мелькнуло в сознании. – Как же хорошо, лучшего и пожелать даже нельзя!»
Троица офицеров пристроилась сбоку, и Алексей, оглядев ровные солдатские ряды, набрал в грудь побольше воздуха:
– Здравствуйте, особые, гвардейские егеря!
– Здравжелаювашпревосходительство! – рявкнула тысяча глоток.
– Рад приветствовать вас, братцы! – И генерал зашагал вдоль строя.
– Ура! Ура! Ура-а! – ревели ему шеренги. – Ура-а-а!
В глазу кольнуло, то ли это весенний ветерок, то ли соринка, и Алексей смахнул со щеки слезинку. Всё, он снова среди своих, он вернулся.
– Господа Рачинский и Баратынский ещё в начале октября, перед маршем, были в распоряжение Военной коллегии отозваны, – рассказывал в штабном шатре Живан. – Я ведь полк перед самым отправлением у Славки принял. – Он кивнул на Хлебникова. – А уже под Псковом депеша нагнала капитана Шварца и поручика Павловского вернуть в Санкт-Петербург. Так что из гатчинских у нас только лишь штабс-капитан Лещинский остался.
– Штабс-капитан, вот как? – Егоров удивлённо покачал головой. – Похоже, отстал я от военной моды в своём поместье.
– Да, это тот же капитан-поручик, – отмахнулся Гусев. – Только по-другому теперь называется. Прапорщики только лишь в гвардии остались, а в остальных войсках обер-офицерские чины теперь с подпоручика начинаются. В генералитете вместо генерал-поручика сейчас генерал-лейтенант, а вот чин генерал-аншефа на генерала от инфантерии или кавалерии заменили. В нижних чинах изменений гораздо больше. Теперь есть рядовой, ефрейтор, младший унтер-офицер, старший унтер-офицер и фельдфебель.
– Понятно, – проговорил Егоров. – Вы про структуру полка мне расскажите, что-то я в строю ни пионерских подразделений, ни конно-егерских эскадронов не увидел.
– Беда, командир. – Живан развёл руками. – Сам, когда в октябре полк принимал, зубами от злости скрежетал. Нет у нас теперь ни конных эскадронов, ни пионерских плутонгов и артиллерии, нет дозорной роты и отборных стрелков. Всё сведено в два батальона, состоящих каждый из пяти стрелковых рот. Ну и обоз с лазаретом в придачу. И это всё.
– Как же так, ведь та структура из-за боевой целесообразности так была построена?! – воскликнул Алексей. – На основе полка лучшие тактики действий лёгкой пехоты вырабатывались?! Сколько отборных стрелков готовили в войска! Неужто и стрелковой школы тоже нынче нет?!
– Нет, Алексей Петрович, ещё в сентябре позапрошлого года, когда вы… – И Гусев закашлялся. – Когда вас отставили. Вот тогда и школу нашу разогнали, и пионерскую лабораторию Вьюгова под склады отдали. Он сам сейчас в заместителях командира роты служит.
– Да-а, ломать – не строить, – произнёс тихо Алексей. – И по своей сути мы сейчас с вами самый обычный егерский полк.
– Ну кое-чего мы поправить всё же успели, – сообщил, сидя рядом на скамье, Живан и толкнул его плечом. – Негласно полуэскадрон сколотили под командой Воронцова. Пять десятков коней, высвободившихся из обоза и офицерских, ему передали. Не рысаки, конечно, парадным шагом перед начальством стыдно с такими ходить, разномастные все, но ничего, для дозорной службы пойдут. Дозорную роту надумали, пока тут стоим, заново сколотить, уже и команду дали, и хотя бы взвод отборных стрелков. Ничего ведь, если в стрелковых батальонах по четыре роты, как и прежде, останется?
– Нет у нас времени на долгое переформирование, господа. – Алексей обвёл взглядом сидевших в шатре офицеров. – Завтра с утра выходим к крепости Брешиа, а там совсем скоро, как я полагаю, будет битва с французами на реке Адде. Зная Суворова, уверен, он медлить не будет, так что впереди нас ждут быстрые марши. По выделению из батальонов дозорной роты – согласен, воевать без разведки – это воевать вслепую, да и эскадронные егеря это, по сути, те же разведчики, только на конях, правильно, что вы начали их воссоздавать. Мы с собой полсотни дончаков пригнали, ну и вятскую породу. Какие-то тебе, Александр Павлович, в хозяйство отойдут, а самых хороших для верховой езды Воронцову передадим.
– Понял, Алексей Петрович, так и сделаем, – пообещал Рогозин. – С запрещённым военным имуществом как поступить? Пусть пока так и катается в обозе?
– Каким таким запрещённым имуществом? – Алексей удивлённо посмотрел на него.
