За пять десятков шагов от перегородивших улицу егерей повалились шедшие в колонне французы. Колонна замерла, а в неё продолжали бить пули, выпущенные из окон зданий.
– Быстрее заряжаемся! – рявкнул, оглядывая шеренги полуроты, Бегов. – Быстрее!
– Вива ля Репюблик! – раздался крик из колонны французов.
– Вива ля Франс! – подхватила клич командира пара сотен глоток.
– Ан аван![28] – раздался всё тот же командирский крик. – А ля вик… – и сбился на полуслове.
– Первая шеренга, огонь! – скомандовал капитан, взмахнув саблей.
– Вторая шеренга!..
– Лошкарёв, мечи гренаду! – крикнул от своего окна унтер-офицер. – Лубин, и ты тоже следом кидай!
– Далековато, – пробормотал Нестор, выбивая кремнем курка искру. – Хотя если сверху, достанет.
Трут задымил, и показался язычок пламени, а вот зашипел, заискрился фитиль. «Иэ-эх!» – с выдохом Лошкарёв метнул круглый снаряд с насечками на чугунной рубашке, и тот, упав на землю, покатился к подходившей колонне. Следом за ним устремилась ещё одна гренада и ещё одна из лавки напротив. На улице громыхнул ружейный залп, и один за другим ахнуло три взрыва.
– В штыки! Ура! – рявкнул капитан Бегов.
– Ура-а! – подхватила клич командира полурота. Ошеломлённые французы дрогнули, попятились и, не приняв рукопашного боя, бросились по улице назад.
– Мой генерал, батальон лютине́н-колоне́ля Леру разгромлен, он сам погиб, русские теснят нас в городе, – докладывал Сойе колонель[29] Моррет. – Но это не всё, они вышли к мосту и сейчас отрезают нас от основных сил на правом берегу Адды. Если русские зайдут ещё и с севера, мы окажемся тогда в полном окружении.
– Жан, ты полагаешь, что это удар их основными силами по нашему левому флангу? – спросил заместителя Сойе.
– Да, мой генерал, – подтвердил тот. – Похоже, Суворов задумал нанести именно здесь свой главный удар, с тем чтобы зайти нашей армии в тыл с севера и, отрезав от Милана, разгромить. Нам нужно отступить и запросить у главнокомандующего генерала Моро подкрепления.
– Ваше превосходительство, французы отступают из города на север по берегу озера Комо, – доложился вестовой от Гусева. – Какие будут приказания для штаба полка?
– Передайте полковнику Милорадовичу и подполковнику Гусеву, пусть все наши роты смещаются сюда, ближе к мосту, – распорядился Егоров. – Отступившие на север войска неприятеля будет преследовать полк Багратиона и приданный ему гренадерский батальон, мы же прикроем мост. Сергей Владимирович, проконтролируйте лично, чтобы наши егеря поспешали.
– Ваше превосходительство, на той стороне реки обнаружены подходящие большие силы французов! – сообщил, подбежав вскоре с докладом, капитан Осокин. – Через четверть часа они уже будут около моста. Прика́жете взорвать его? У нас у троих пионеров, у каждого, пуд хорошей взрывчатки при себе, и мы ещё зарядную повозку с порохом отбили, за милую душу разнесём целый пролёт.
– Отставить взрывать мост, господин капитан, – покачав головой, ответил Егоров. – Наша задача – приковать к себе как можно больше сил неприятеля. Взорви мы сейчас этот мост, и тогда Моро сразу поймёт, что здесь только лишь отвлекающий удар и что мы не собираемся атаковать его на западном берегу. Занимайте оборону у моста вместе со спешенным эскадроном и держитесь, через час тут будет весь наш полк. Я сам с вами остаюсь.
– Слушаюсь, господин генерал, есть занять оборону. – Осокин козырнул. – Разрешите убыть к роте?
– Давай беги, Тимофей Захарович. Людей береги, не подставляй под удар, если совсем тяжко станет – оттягивайтесь в город. Ну что, Игнат Пахомыч, пришло время и вам испытать винтовки?! – крикнул Алексей стоявшему во главе дюжины стрелков-волонтёров Пяткину. – За мной, братцы!
Через пять минут отряд во главе с генералом Егоровым был у моста, здесь же растягивались в стрелковую цепь дозорная рота и спешенный конно-егерский эскадрон. Несколько десятков человек составляли валявшиеся тут же повозки, корзины и какой-то хлам в подобие баррикады.
– Ого, сколько их! – оглядывая западный берег в подзорную трубу, произнёс озабоченно Алексей. – Похоже, генерал Серюрье часть своей дивизии из-под Бривио сюда двинул, а это уже хорошо, нашим силам проще переправляться будет. Внимание штуцерникам! – крикнул он, оглядывая длинную стрелковую цепь. – Ведёте огонь по собственному прицелу и сноровке без команды. Отряд волонтёров, вас это тоже касается! Все остальные ждём, когда французы подойдут на дистанцию прямого выстрела!
Вот уже и обычным глазом стала хорошо видна огромная, тянущаяся с юга колонна неприятельских войск. До моста ей оставалось пройти не более полверсты, когда ударил первый выстрел из новой винтовки, за ним второй, и вот они зачастили.
– Ничего себе, вот это палят! – приподнявшись из-за камня, воскликнул удивлённо Лужин. – Чаще, чем из обычной фузеи! Вот тебе и винтовальное ружьё. Лазар, это то, которое в чехле носили!
