— Смотри, Стёпка, облако как носорог! А там бабушкин диван! А это вазочка с цветами!
— Никакая это не вазочка! Это морковка! — воскликнул Афоня. — И там тоже морковка! И там! Все облака похожи на морковки!
— Нет, все облака похожи на рыбу! — заспорила Тигруша. — Вот у них хвост, а вот голова!
— А я говорю — морковки!
— Нет, рыба!
— Какая рыба? Это бабушкин диван! Смотри, это ножки, а это спинка.
— У рыбы тоже есть спинка. А то, что ты называешь ножками, это плавники.
Белокрыл летел быстро, облака в потоках воздуха меняли форму. Каждый мог найти среди них то, которое ему больше нравилось. Тут были и рыбы, и диваны, и морковки, и даже корзинка с малиной для медвежонка Потапа.
«Вот было бы здорово, если бы облака могли превращаться в то, на что они похожи! — подумала Наташа. — Облако-носорог превратилось бы в носорога, а облако-диван — в бабушкин диван».
Наташа совсем забыла, что они находятся в Волшебном царстве, где желания надо загадывать очень осторожно.
Сверху донёсся какой-то странный звук.
— Спасайся! Диван летит! — закричала Тигруша.
Конь шарахнулся в сторону, едва не сбросив седоков, а совсем близко, набирая скорость, просвистел диван. Далеко внизу послышался грохот. Диван врезался в землю и разлетелся на куски.
— Безобразие! — возмутился Вася. — Какой-то хулиган влез на тучу и швыряется диванами.
— Носорог! Носорог! — Стёпка ткнул пальцем в ближайшее облако, ставшее гигантским крылатым носорогом. Какое-то время носорог гнался за Белокрылом, выставив свой острый рог, но потом отстал.
«Пусть лучше облака остаются облаками, — подумала Наташа. — А то сперва нас чуть диваном не прибило, а тут ещё носорог привязался».
Облака перестали превращаться, и остались просто белыми кучевыми облаками.
Немного погодя Наташа услышала тихое почмокивание. Она оглянулась и увидела, что медвежонок Потап держит маленькую корзинку. Медвежонок был очень рад. Он ведь только подумал, что было бы неплохо, если бы тучка стала корзинкой с малиной.
Конь летел весь день и всю ночь. Постепенно погода ухудшилась. Ветер пробирал до костей. Чувствовалась близость Ледяного моря. Хорошо ещё, что в Волшебном царстве не было простуд, а то маленькие путешественники давно бы подхватили насморк, а то и ангину.
Но вот облака расступились, и показался берег Ледяного моря с серыми камнями и скалами. Тяжелые многоэтажные волны с размаху бились о берег и разлетались миллионами брызг. С пронзительным криком над морем носились чайки и подхватывали оглушенную прибоем рыбу.
Белокрыл осторожно опустился на мшистую скалу у берега. Наташа и медвежонок Потап спрыгнули первыми и помогли спуститься остальным. Кеша недовольно посмотрел на Ледяное море. «И куда они меня затащили?» — подумал он.
С моря дул влажный ветер. Слышался неумолчный грохот волн. Камни у берега были скользкими и зеленоватыми от водорослей и мха. На скалах гнездились чайки. Из гнёзд выглядывали птенцы с открытыми клювами и гортанно кричали, требуя, чтобы их покормили.
Гигантская волна, высотой едва ли не с четырёхэтажный дом, взлетела над берегом и разбилась о скалы. Путешественников обдало солоноватыми брызгами.
— Бр-р! — Тигруша отряхнулась. — Я как раз собиралась умываться. Думаю, теперь это необязательно.
Белокрыл положил голову Наташе на плечо. Перевезти их через море он не мог. Оно было слишком большим, а воздух над ним слишком холодным даже для крылатого коня. Конь взмахнул крыльями и тяжело оторвался от скалы. Он описал над ней круг и грустно заржал. Тысячи чаек откликнулись пронзительными голосами.
Тигруша проводила взглядом Белокрыла:
— С его стороны было мило нас подвезти. Но непонятно, что нам теперь делать. Учиться плавать или, может, строить через море мостик из палочек?
Наташа и Стёпка, перепрыгивая с камня на камень, пошли вдоль берега. Камни были влажные и скользкие. Одно неосторожное движение и можно было сломать себе руку или ногу.
Раньше Наташа представляла морской берег совсем иначе. На нём обязательно должен быть песочек, грибочки от солнца и отдыхающие. Но это море было другим — холодным и недружелюбным. При одном взгляде на него становилось неуютно.
Тигруша вспрыгнула на большой валун и оглядела окрестности.
— Ты что-нибудь видишь? — нетерпеливо спросил Афоня.
— Вижу! — ответила Тигруша.
— А что?
— Тебя вижу! Даже свой хвост вижу! Вот! — И Тигруша стала с удовольствием рассматривать свой хвост.
— А что-нибудь, кроме хвоста, видишь?
— Чаек! Скалы! А ещё я вижу... вижу...
— Опять хвост?
— Там что-то, похожее на корабль! — Тигруша привстала на задние лапки и прищурилась. — Корабль! Я нашла корабль! Вон там, с чёрным парусом!
— Корабль? Что же ты раньше не сказала! — Наташа приложила ладонь козырьком ко лбу и различила в маленькой бухточке чёрный парус. — Вот почему Белокрыл привёз нас сюда! Он хотел, чтобы мы переплыли на корабле через Ледяное море.
— Побежали скорее!
Пробираясь между скользкими, мшистыми камнями, друзья пошли к маленькой бухточке.
