Недостатки внешности – не шутка, но у подростка есть и другие причины для страданий. Каждый день на него обрушивается куча проблем: философских и духовных, социальных и юридически-правовых. Подростку простительно впадать в замешательство и почти неизбежно чувствовать себя непоправимо несчастным. Конечно, это грустно, даже прискорбно. Но часто замечаешь, что мятущаяся молодежь не вызывает у тебя сочувствия. Эта черствость, безусловно, спровоцирована тем фактом, что о своей борьбе с злой судьбой подросток назойливо кричит во все горло. Это возрастное: в его годы человек не способен ничего таить в своей душе. Подросток просто обязан делиться с окружающими каждым мимолетным порывом, каждым суждением сплеча.
Естественно, такое поведение отталкивает. И, хотя зачастую подросток именно этого и добивается, в нас невольно пробуждается неподдельная враждебность.
Поэтому, чтобы если не продвинуться к взаимопониманию, то хотя бы поощрить благородные манеры, я изложила на бумаге несколько советов.
Если вы обнаруживаете, что не только нехороши собой, но и плохо ладите с людьми, ни при каких обстоятельствах не пытайтесь победить свой удел, пестуя в себе интересную личность. У взрослого интересная личность несносна. А у подростка – во многих случаях уголовно наказуема.
Правила хорошего тона допускают темные очки за завтраком лишь в двух случаях: если вы официально признаны незрячим или если вы вкушаете утреннюю трапезу под открытым небом во время полного солнечного затмения.
Если ваши политические взгляды категорически не совпадают с взглядами ваших родителей, имейте в виду: у вас, конечно, есть конституционное право говорить о своих взглядах, но некрасиво делать это с набитым ртом, особенно если он набит корейкой «праздничная», приготовленной угнетателями.
Прежде чем говорить, думайте. Прежде чем думать, читайте книги. Благодаря книгам у вас будет возможность думать о чем-то, кроме ваших пустых домыслов. Это благоразумно делать в любом возрасте, но особенно в семнадцать лет, когда вы чаще всего рискуете прийти к выводам, раздражающим всех вокруг.
Ищите слабое утешение в догадке: если бы ваш школьный консультант по профориентации учился не спустя рукава, он не сидел бы до сих пор в средней школе.
В переходном возрасте опасностей не счесть, но самая пагубная маскируется под склонность считать кино серьезным искусством. Если в данную минуту вы придерживаетесь этой точки зрения или близки к ней, то рискуете надолго превратиться в несносного позера. Возможно, мне удастся предотвратить это, задав вопрос: «Если бы фильмы (или, говоря вашим нынешним языком, «картины») действительно были высоким и серьезным искусством, стали бы их показывать там, где продаются «Орандж краш» и «Джуджубс»?»
На текущем жизненном этапе вы наверняка уделяете почти все свое время и внимание вопросам половых отношений. Это не только позволительно, но и, собственно, заслуживает поощрения, потому что с завершением переходного возраста и до конца дней вы перестанете неподдельно интересоваться сексом. Самые дальновидные из вас, возможно, постараются обзавестись какими-то добавочными интересами, чтобы в будущем занять себя. Я лично рекомендую табакокурение – привычку, которая вас не покинет.
Кстати, о сигаретах: учтите, что только в подростковом возрасте и больше никогда злые языки простят вам пристрастие к сигаретам экзотической формы или цвета.
Ваша одноклассница, предлагающая школьному театральному кружку поставить «Лысую певицу», до старости будет для всех занозой в боку.
Если в подростковом возрасте судьба одарила вас необычайной красотой, собирайте документальные доказательства – фотографируйтесь. Иначе впоследствии вам никто не поверит.
По возможности избегайте употребления наркотиков. Видите ли, хотя на текущем этапе они могут приятно отвлечь вас от тягот, в конечном итоге в зрелости (если она у вас будет) они вряд ли помогут вам стать счастливым обладателем офшорных счетов и недвижимости у самого моря.
Если вы живете в штате, где юридическое совершеннолетие наступает не в возрасте двадцати лет, а раньше, притворитесь, что оно наступает позже. Ни один из ныне живущих взрослых, будь у него выбор, не пожелал бы отвечать по договорным обязательствам, вытекающим из его решений в девятнадцать лет.
Помните: подростковый возраст – последний жизненный этап, когда вы будете радоваться, что вам звонят.
Сопротивляйтесь непоколебимо, когда на уроках алгебры вас пытаются вывести из забытья. В реальной жизни, заверяю вас, никакой алгебры не существует.