– Гм, пожалуй. – Пальцы мистера Маслоу дрогнули. Во взгляде, который он устремил на выпечку, читалась не то отвращение, не то вожделение. – Что ж, я должен вернуться к гостям. Имей в виду, Роз, и тебе, и твоей команде запрещено выходить из здания, чтобы мистер Керр случайно не принял вас за виновников сегодняшнего преступления. Мне бы очень не хотелось, чтобы он по ошибке причинил боль кому-то из вас.
Мистер Керр злобно покосился на Роз и сел за руль гольф-карта. Когда мистер Маслоу занял свое место на пассажирском сиденье, девочка заметила, что на ремне у него болтается внушительная связка ключей.
Едва платформа лифта увезла гольф-карт вниз, пекари хором облегченно выдохнули.
– Уфф, – пропыхтел Джин. – Трудновато так долго не шевелиться. Нешуточное упражнение!
– Давайте попробуем поспать, – предложила Роз. – Завтра нас ждет долгий день.
Сон, однако, к ней не шел. Все ее мысли занимала связка ключей на ремне мистера Маслоу. «Среди них наверняка есть и ключ от лифта в отеле, – думала Роз. – Если я его добуду, то смогу освободить маму с папой и дедушкой, и тогда мы улизнем отсюда».
Утром девочку разбудил младший брат.
– Сюрприз! – заорал Алфи, вскочив на ее кровать. – Роз, просыпайся! Мы напекли тебе «Суперштучек»!
– В смысле? – Роз встревожилась, увидев, что буйные рыжие кудри брата выпачканы мукой, а пальцы и мордашка перемазаны шоколадом.
– Мы сами их приготовили, я, Тим и Мардж. Взяли карточку с рецептом, составленным Лили, потом нашли исходный рецепт в «Апокрифах» и все исправили! – Алфи облизнул палец. – Наверное.
Роз глубоко вздохнула и посмотрела вниз, на экспериментальную кухню: повсюду громоздились миски с остатками муки, там и сям была рассыпана кокосовая стружка, на полу валялась яичная скорлупа.
Роз увидела противень со свежей выпечкой: небольшими батончиками в шоколадной глазури. Рядом с противнем стоял Тим. Он помахал сестре, готовый лопнуть от гордости. Пекари суетились вокруг, стараясь побыстрее убрать следы разгрома, устроенного братьями Чудс.
– Спасибо, Алфи, – пробормотала Роз.
– Не за что, сестричка, – отозвался тот. – Мы ведь заодно, верно?
– Верно. – Роз с улыбкой обняла брата.
Как хорошо, что Алфи и Тим пришли к ней на помощь. Что бы она без них делала! Приятно сознавать, что они борются с бедой вместе, втроем. И Лик тоже с ними, пускай и мысленно.
Через четверть часа, когда Роз спустилась на кухню, Тим с гордостью ткнул пальцем в поднос с «Суперштучками»:
– Смотри, что мы приготовили!
Перед этим Роз успела наскоро принять душ и переодеться. Сейчас на ней был свежий белый фартук и новый – чистый! – поварской колпак. Под штанами оставались все те же шорты, в которых она была во время похищения. К счастью, они не испачкались.
– Мы сами все сделали! – продолжал Тим. – Решили доказать тебе, что твои братья не растеряли сноровку, не забыли семейные секреты и умеют творить кухонное волшебство!
– Молодцы, парни. – Роз похлопала старшего брата по плечу. На соседнем столе ее дожидалась чашка чая и тарелка с «контрабандным» печеньем от Кэти Киган – обычный завтрак. Роз отхлебнула чая и поинтересовалась: – Какой рецепт из «Апокрифов» Лили использовала на этот раз?
– Вот этот. – Алфи протянул сестре кремовую карточку с рецептом Лили и серые сшитые листы «Апокрифов».
РУЛЕТЫ «ОТВРАЩЕНИЕ» зароняют семена ненависти и раздора
И случилось так, что лета 1809-го в арабской деревне Масулех испекла мадам Гагуш Таджипур из рода гнусного Альбатроса Чудса рулеты с горьким джемом и раздала их всей ребятне в округе. И овладело всеми детьми в деревне непреодолимое отвращение к родительской стряпне, а после – и к самим родителям. И стали они питаться одной лишь выпечкой из пекарни Гагуш Таджипур, а когда покинула мадам Гагуш деревню, покинули свои дома и все дети, и скитались они по свету, терзаясь ненавистью к родителям, покуда не умерли от голода.
– Божечки-кошечки! – ужаснулась Роз. – Надо же было так напакостить!
– Мы обратились к той части рецепта, где говорится о горьком фруктовом джеме, – пояснил Алфи. – Прочти сама.
И смешала мадам Гагуш два кулака горьких плодов с одним кулаком сахара и одним орехом ПРЕДМЕТА ОТВРАЩЕНИЯ.
