Океан съедал провинившийся клочок земли, смывая грехи его населения. Бальтазар потёр глаза и встал, всматриваясь в происходящее с ужасом. То был не обман зрения – остров действительно тонул в пучине разгневанной воды, уносящей на дно всех, кто провинился перед двумя магами, стоящими на палубе и державшихся за руки. Они не шептали заклинаний, не пускали искр, они просто не сводили решительных серых и изумрудных глаз с острова. Крики островитян заполнили воздух, но вода не щадила их, захлёстывая с неимоверной силой. Волны рождались лишь при встрече с землёй, не раскачивая при этом корабль.
Блэквелл расцепил руки и резко обернулся к Алисе, смотря теперь уже на неё и щёлкая перед её носом пальцами, но она не реагировала, смотря пустыми глазами сквозь него.
– Упрямая девчонка, что ты наделала!? – рычал он, а потом приказал помощнику, – Быстрее сюда! Мой запас зелий сюда, живо!
Он ударил Алису по щеке, и единственной её реакцией была зловещая улыбка, сопровождённая словами:
– Они заслужили.
Глава 22
На пороге своей комнаты она обнаружила своего друга Артемиса, сидевшего на корточках и рассматривавшего какую-то небольшую деревянную коробку:
– Ты что мне принёс? – спросила Алиса, устало подбираясь к комнате. Артемис резко встал и убрал руки за спину, а потом, разглядев Алису, широко улыбнулся:
– Господь всемогущий! Ты вернулась! – он распахнул руки для объятий.
– Ага… – она устало обняла его и немного повисла, – У меня было не самое лёгкое приключение.
– Ты была на Убуде? Легендарное место!
– Было легендарным, – поправила она, – Так что ты принёс?
Артемис выпустил Алису из объятий посмотрел на неё в поисках каких-то изменений, которые он внезапно почувствовал, но ничего очевидного не заметил, лишь сильную усталость на её лице.
– Это не я, – ответил он, – Когда я пришёл, это уже было здесь, и на нём какое-то заклинание.
– И поэтому ты решил потрогать руками? Думаешь, это безопасно?
– Ну да… – замялся Артемис, – Как-то глупо с моей стороны. Этот ящик безумно тяжёлый, не могу поднять…
Алиса посмотрела на посылку оценивающе и недолго подняла её с пола с лёгкостью. Артемис потёр голову:
– …Хотя с другой стороны это могло быть заклинание адресата, поэтому я не мог сдвинуть эту ерунду с места.
Алиса рассмеялась:
– Представляю, сколько времени и усилий потрачено на попытки! Зайдёшь? – она пнула дверь и кивнула, предлагая войти.
– Так нельзя же… – он поднял брови, – Ну… нельзя мужчинам заходить в покои наложниц.
– Меня повысили до особой службы, расслабься и заходи. А вообще знай, что все эти заклятия действуют, пока на тебе кольцо. Вся эта система создана для контроля, а кольцо для мага – микрочип. Снял бы кристалл – прошёл без проблем.
– Да? Но тогда я был бы не опасен…
– Я тебя умоляю, Арти! – она закатила глаза и положила посылку на стол, внимательно осматривая её в поисках надписей, – Ты и так для меня не опасен! Да и для наложниц Блэквелла опасна не твоя магия, а твоя… мужская дееспособность.
Он коварно улыбнулся и подошёл к столу:
– Это подарок на повышение?
– Не думаю…
– Ты быстро движешься по служебной лестнице, Алиса.
– Завидуешь?
– Немного, – улыбнулся мужчина и положил руку ей на плечо, – Но я рад за тебя. А почему тебе не предоставили другую комнату? Военные в другом крыле на первом этаже.
– Жить среди мужчин? Не самая удачная идея… – она открыла крышу очень аккуратно и выждала секунду, не заглядывая внутрь, – Это какой-то… сосуд?
Артемис внимательно наблюдал за происходящим и никак не мог понять, как Алиса догадалась о содержимом, ведь внутрь она не смотрела, как и он. Но через несколько мгновений, она убрала крышку и свет проник в коробку, раскрывая тайну посылки: это действительно был небольшой пыльный сосуд с золотой мутной жидкостью, лежащий в лоскутке кобальтового шёлка. Девушка прошептала:
– Я не секу в зельях, но очевидно, что это что-то редкое и жутко дорогое.
– Да… От кого?
– Не знаю.
– А это может быть подарком на повышение?
– От Блэквелла? Ну прям… нет, определенно нет. Я видела его сегодня, всё зелье, что попало к нему в руки, он выпил сам, потому что он еле на ногах стоит от пьянства. Это точно не он.
– Тогда это скорее всего плохо…
– Соглашусь, но… почему?
– Ну просто заклятие адресата!
– Артемис, я в душе не чаю что это за заклятие.
– Ах…– он выглядел встревоженно, – Надо было тебе сказать раньше… в общем, эта коробка предназначена тебе и у тебя от силы чуть больше суток, чтобы воспользоваться «подарком».
– Оу! – только и сказала она, – Ладно, с этим понятно, но что будет, когда пройдут сутки?
– Не знаю.
– Не знаешь? А почему тебя выражение лица, будто на твоих глазах маленький замёрзший щенок ложиться спать на голодный желудок?
– Али… ну не силён я в этом. Все знают, что такие посылки посылают не друзья.
– Ладно, разберёмся. Только узнать бы, что это за зелье. Линда ведь в этом сильна?
– Да, Линда отлично разбирается в этом, спроси у неё!
– Тогда с утра спрошу, а сейчас лучше лечь спать, – она подняла глаза на друга, который стоял неподвижно, – Ты ещё здесь? Вали отсюда, что встал?
– То есть мне уйти?
