По периметру дежурили наёмники, которые внезапно начали оглядываться в поисках Алисы и её Хозяина, будто почуяв неладное. Теперь настал черёд фыркать Блэквеллу:
– Шавки Вуарно, благородно называющие себя «паладинами».
Блэквелл уверенно пошёл к бару, наёмники двинулись ему на встречу, готовясь к нападению.
– Кто вы и с какими целями пришли в этот мир?
Лорд Блэквелл не намеривался отвечать, он лишь прикрыл Алису своей широкой спиной. Наёмники достали пистолеты и пустили пули ему в грудь. Блэквелл распахнул руки, ловя пули, которые сыпались с него, как снег, а потом вступил в драку. У него явно было преимущество, как в скорости, так и в силе. Наёмники стекались со всей улицы, но он опережал их движения, словно в молниеносной пляске. Он повернулся, чтобы обезвредить покушавшегося на Алису наёмника, но та уже скрутила его.
– Бар вон в том здании за углом. И я должен тебя предупредить, там наверняка будет то, в чём ты не хочешь учувствовать. Я пойду первым, ты иди через чёрный вход. Найдёшь меня и нашего «клиента» в вип-зале, подходи к нам не раньше, чем через 40 минут, а пока разведай обстановку, внедрись,– он посмотрел на девушку, – Ты в чём-то сомневаешься.
– Внедриться ведь не в то, в чём я не хочу участвовать?
– Дьявол, ну конечно нет! Мы здесь не для этого. Ещё глупые вопросы?
– А что, если не получится?
– Будет грустно, Алиса. – он удостоил её менторского взгляда, – Второй попытки я не дам, так что постарайся.
Алиса осталась одна на ночной улице. Она ловила восхищённым взглядом детали рождественских убранств уютных европейских улиц, словно укутанных ночью и гирляндами. Далёкое пение и гул радостных людей, собравшихся на соседней площади, вили атмосферу праздника и всё это было так по-настоящему и так удивительно, что девушка с улыбкой втянула голову в плечи, зарываясь в мягкий меховой воротник.
– Дурёха, ай дурёха. – проворковала она с улыбкой.
Огни и праздничная мистерия хоть и радовали, но сердце колотило грудную клетку не поэтому. А новогодние огни были не в состоянии в полной мере осветить румянец на щеках рабыни лорда Блэквелла. И причина всего этого волнения только что удалилась на задание, а Алиса всё пыталась уловить его аромат в свежем воздухе.
– Невозможный. – выдохнула она дурь и сделала шаг по улице.
Бары в эту ночь были сплошь забиты.
Весь уют и праздничная мистерия вмиг разрушились, когда девушка вспомнила слова Хозяина. Он предупреждал о том, что её ждёт за дверьми бара Майло Тайрэла. Чаять надежды на такой же сказочный дух, что и на улицах, было глупо, ведь Алиса точно знала – там царит разврат, порок и всё то, что она не любила в Сакрале, но что в Ординарисе приживалось на зависть хорошо.
Строить далеко идущие планы Алиса не привыкла, ведь вся её суть крылась в импровизации, и это ей давалось куда успешнее распланированных телодвижений. Иначе она терялась и путалась, а в эту удивительную ночь её вёл Велес, выпитый ранее, да и повысившийся уровень магии – всё это играло в её пользу.
Наконец, она пошла к чёрному входу. Смакуя в мыслях моменты былой битвы Хозяина, она мечтательно приоткрыла рот и улыбнулась. Удачно, что он не давал ей возможности вступить в схватку, и оттого удалось тщательно рассмотреть насколько мощный, но гибкий и непобедимый Винсент Блэквелл прекрасен в бою.
С этими неуместными мыслями она зашла в бар и оценила обстановку, казавшуюся типичной для таких заведений. Хотя можно было отдать должное – всё внутри соответствовало люксу.
Предупреждённая о грядущих не вполне приличных сценах, Алиса невозмутимо двигалась вдоль чел-аутов, игнорируя очень горячие процессы внутри этих мест уединения, откуда доносились стоны и крики. Девушка присмотрелась к официанткам, ведь по плану Хозяина должна притвориться одной из них. Разочарование накатило стремительно, ведь вип-зону, которая являлась целью Алисы, обслуживали исключительно парни и появление девушки среди обслуживающего персонала, бросилось бы в глаза.
И всё же она пробралась в помещение для прислуги, и внезапно услышала обрывок разговора подозрительных с виду личностей:
– Я не понял, кого мы сегодня берём?
– Лично я в это дело вообще не лезу. Сегодня что-то крупное, слетаются Бета-наёмники.
– А ради кого?
– Да хрен знает. Они и сами-то не в курсе.
– Ничего я тогда не понял.
– Вроде как Тайрел дал наводку лично на верхушку. Продал информацию.
– То есть шишку ждём?
…Вообще-то их речь была наполнена нецензурно лексикой через слово, но Алиса категорически этого игнорировала, стараясь уловить лишь суть.
– По меньшей мере Лорда Эклекеи. А может…
– Да ладно! Члена Совета?!
– Вот именно. Поэтому я не лезу.
– Почему тогда не уйдёшь?
– Отсюда никто не выйдет и больше не войдёт.
– Вообще?
– В три часа придёт подкрепление с верхушки! Ровно в три занавес откроется, чтобы их впустить. И я как раз в этот промежуток уйду отсюда по добру поздорову!
– Ни черта себе подготовка!
– На нейтральной территории же знаешь какие строгие законы?
– Кто первый нарушит табу магией… хитро!
