Клуб состоял из нескольких помещений. В первом зале хаотично дрыгались сельские подростки под зажигательную попсу, во втором находилась сцена и рядами стояли кресла. Были также небольшой хозяйственный закуток и гримерка. Вот в гримерке и творилось все самое интересное. Здесь сидели старшаки – так мои сверстники называли совершеннолетних, – играли в карты за школьной партой и травили байки.
Как ни странно, среди старшаков я заметил одно знакомое лицо. Инга. Она сидела на лавочке, но, встретившись со мной взглядом, с лучезарной улыбкой подошла ко мне почти вплотную. Светло-русые волосы отливали золотом в тусклом свете ламп и были красиво уложены, а короткое черное платье привлекало внимание не столько к самой девушке, сколько к ее оголенным ногам.
– Привет, Слав! Рада тебя здесь видеть, – слишком восторженно проговорила Инга и придвинулась еще ближе, чтобы прошептать мне на ухо: – Как поживают ваши призраки? Всех успокоили?
Костя стоял рядом, так что мне пришлось тоже наклониться к уху Инги, чтобы мой ответ никто, кроме нее, не услышал.
– Уже двух отправили на тот свет.
– Неужели тебе не страшно? Меня пугают даже мысли о том, что когда-нибудь придется встретиться с мертвецом.
– Если я хочу выбраться из Гнезда, я должен что-то делать, ведь так?
– Да, – вздохнула Инга, – наверное. Хотя, знаешь, иногда в нашей деревне не так уж и плохо.
Инга положила руку мне на плечо и мило улыбнулась. Я знал, что с этой особой стоит быть посдержаннее, но, видимо, слишком расслабился. Заиграла спокойная музыка, и меня потащили на танцпол с возгласом: «Это моя любимая песня!»
– Нет, нет, Инга, – попытался выкрутиться я, – я не умею танцевать!
– Ну же, пойдем! В этом нет ничего сложного.
– Давай, Слав! – хлопнув меня по спине, ухмыльнулся Костя. Инга уже висела у меня на шее. – Нехорошо отказывать девушке, когда она приглашает тебя на медляк.
Мы вышли в первый зал, прилипшие друг к другу, словно намазанные клеем. Инга улыбалась, а мне было так неловко, что я пару раз даже запнулся. Ведущим в танце точно был не я, но, как оказалось, в медляках нет ничего сложного, просто жмешься к партнеру как можно плотнее и топчешься на одном месте. Знала бы Инга, как мне сейчас паршиво, интересно, отстала бы от меня?
– Кажется, наши друзья тоже здесь, – кокетливо проговорила Инга, губами задев мочку моего уха. Думаю, нарочно. – И им, похоже, тоже нескучно.
Я бросил взгляд в сторону и заметил Зою. Она тут же отвернулась. Зато Рыжий, стоявший неподалеку, отворачиваться не собирался. Парень, казалось, мысленно расчленял меня на тысячу кусочков.
Я бы не сказал, что ребята как-то особенно развлекались, просто стояли, прижавшись спинами к подоконнику большого окна. В школе на переменах мы с одноклассниками проводили время точно так же, и это казалось мне довольно скучным занятием. Почему Инга решила, что друзья не скучают, – вопрос.
– Что у вас было с Саней?
– С Рыжим? – хмыкнула Инга. – Да ничего особенного. Повстречались пару месяцев и разбежались.
– Кажется, для него эти отношения все-таки были чем-то особенным.
– Плевать. Я все оставила в прошлом.
Я все еще смотрел на Зою, борясь с желанием оставить свою партнершу одну на танцполе и рвануть к Веснушке вымаливать прощение.
– Слав?
Не хотелось реагировать на голос партнерши, но Инга положила руку на мою щеку и повернула мое лицо к своему:
– Мне ты нравишься.
Губы Инги резко впились в мои. Я даже не успел сообразить, что произошло, а девушка уже облизала мне пол-лица. Конечно, противно не было, эта плутовка целовалась очень даже неплохо, но она была не той.
– Подожди, – отлепив от себя назойливую особу, попросил я. – Инга, ты классная, правда. Ты красивая и все такое… но я не испытываю к тебе романтических чувств. Прости. Я пойду.
Все-таки бросив Ингу посреди танцевального зала, я выскочил на крыльцо клуба и нос к носу столкнулся с Зоей. Не знаю, что именно она видела и как расценила ситуацию, но точно не считала меня жертвой. Девушка быстро отвела глаза и попыталась уйти.
– Зой, стой! – хватая ее за руку, крикнул я. – Она сама присосалась… я ничего…
– Ладно, – пожала плечами Зоя, все так же избегая моего взгляда.
– Ты ведь обещала защитить меня от нее, – неловко улыбнулся я, пытаясь разрядить ситуацию. – Почему не сделала этого?
– Меня это не касается, Слав. Мы с тобой просто друзья. Наверное, друзья…
– Конечно, друзья, – чувствуя, как слова Зои сдавливают сердце, ответил я. – Мы друзья, не сомневайся. И мне очень жаль. Я не должен был болтать лишнего, это все… – Я хотел сказать «ревность», но запнулся. – Прости, Зой! Пожалуйста, прости.
– Ладно, – тихо пробормотала она. – Я тоже хороша, нужно было просто все обсудить.
Я немного растерялся, что так легко отделался, но был очень рад, что ссора между нами теперь позади. Решил, что лучше всего пойдет разговор на отвлеченную от романтики тему.
– Кажется, я нашел новый отпечаток.
– Правда? Как?
– После того как ушел от тебя, решил… прогуляться. Я был на Плотинке, стоял на мосту и э-э… размышлял. В общем, она была там. Девушка в воде. Чуть меня не придушила.
