Женщина часто задавалась вопросом, что же это? Она не верила тому, что чувствовала, возможно, впервые в жизни. Она не находила объяснения тому, что молодая девушка так боится за время! Это выражалось даже не в её действиях, а в её жадном, поглощающем взгляде, который старался всё охватить, как можно больше и внимательнее. Но, стараясь подавить пугающие догадки, Камила радовалась тому, что Лианна казалась счастливой.
И девушка сама себя такой чувствовала. Измученная ожиданием, когда она попадёт домой, она в какой-то момент дала себе свободу и перестала об этом думать. К чему ежечасно грызть себя? К тому же её окружала настоящая жизнь! Вдали от одиночества, презрения ко всем и гордыни. Вдали от ежедневных упражнений во владении оружием и изучения военной стратегии и истории. Она старалась не вспоминать об этом.
Но скоро должен был сойти лёд.
Тиль обнял жену, встретившую его у порога. На руках у неё был сынишка, рыбак крепко его поцеловал, и карапуз радостно запищал.
– Он узнаёт тебя, – произнесла Камила, улыбаясь.
– Не правда, он всем так радуется.
– Клянусь! Только когда ты приближаешься, он так смеётся, гляди! – Олли тянулся к отцу ручками. Тиль взял его и ласково взглянул на жену.
– Надеюсь, ты права. Знаешь, лёд уже скоро сойдёт. Я смогу отвезти Лианну на материк. Наверное, уже через пару недель.
Его удивило, как помрачнело лицо жены.
– Ты в порядке? – спросил он озабоченно.
– Да. Тиль, не говори ей пока, ладно?
Он изумился.
– Почему?
– Просто не стоит.
– Но ведь она сама так рвалась домой! Думаешь, она передумала?
– Я не знаю. Но взгляни, – и Камила указала взглядом на Лианну и Байри, которые вдвоём бежали через двор, в сопровождении лохматой Барты. Они играли в пятнашки. Звонкий смех этих двоих иногда перекрывало глухое вуханье собаки, которая тоже очень хотела играть, но, похоже, не совсем понимала правила. Лия, подобрав платье, убегала от Байри, петляя среди грядок, прячась за забор и выглядывая из-за сарая. Мальчик и писком удовольствия мчался следом, крича что-то о рыцарях и грифонах.
Тиль улыбнулся.
– Они и правда очень спелись. Но ты думаешь, что ей здесь лучше?
– Я не знаю, Тиль. Но мне кажется, что она впервые живёт по-настоящему, и впервые позволяет себе привязываться к людям. Она любит и Байри, и Олли, и нас с тобой.
– Тебя, – поправил рыбак с усмешкой.
– Ты не прав. Тебя она тоже любит. По-своему, может не так заметно. Как отца или брата. Но, скорее как брата, отец у неё уже есть…
– Ты знаешь что-то, чего не знаю я? – с любопытством посмотрел он на жену.
– Ты многого не знаешь, но только потому, что невнимательно наблюдаешь. – Камила поцеловала его. – Пускай она сама спросит о путешествии. Ты же помнишь, как раньше она спрашивала каждый день. Последний раз она спросила о материке месяца два назад. Что-то изменилось.
– Как скажешь, – покорился Тиль.
Лианне они действительно ничего не сказали. Но она и сама всё чувствовала. Но не с радостью, а с тревогой и внутренним страхом она следила, как начинает постепенно двигаться лёд на воде, как снег медленно, но неизменно тает, как сверкают сосульки, свисающие с крыши.
«Ещё не время. Ещё рано» – говорила она себе. Но срок, похоже, приближался. О, как ей хотелось потянуть ещё время! Часто она ловила себя на мысли, что не хочет потерять то, что есть у неё теперь. Она мечтала как-нибудь утром проснуться дочерью Камилы и Тиля, а не Барона Горвея, хоть она и любила своего отца, и скучала по нему. Но страх вновь вернуться к прошлому, к холодному, бесчувственному, одинокому, пугал и заставлял её в страхе вскакивать по ночам, чувствуя, как горит по всему телу клеймо. Она не знала, что будет делать, когда отметина покроет её руки и лицо. Не знала и не хотела знать.
В один из солнечных деньков, когда от белизны снега становилось трудно видеть, Камила предложила Лие сходить в город, на Старший остров.
– Ты ведь там ни разу не побывала. Я хочу сходить на рынок, и мне может понадобиться помощь с Олли.
Тиль, к невыразимому счастью Байри, взял того с собой на рыбалку. Мальчик весь светился гордостью, когда отец вручил ему крохотную удочку и, усадив на плечи, зашагал вниз по тропинке.
Лианна задумалась. Она и правда не была на главном острове, но её немного пугало то, что там будет много людей. Раньше она проезжала рынок только верхом, не останавливаясь и не оглядываясь, в сопровождении свиты или, по крайней мере, Кая. Идти туда, ходить среди людей? Но почему-то ей это показалось заманчиво. Когда ещё она сумеет рассмотреть всё вблизи?
И она согласилась.
– Замечательно. Давай приоденем тебя, – радостно воскликнула Камила и побежала в комнату. Лианна вскочила.
– Это ещё зачем?!
– Как? Ты ведь идёшь в город! Это целое событие!
– Вот так событие. Что за глупости, Камила? Мне нравится моё платье.
– Но оно ведь совсем старенькое. У меня есть более нарядное, тебе понравится!
– Нет, спасибо, – постаралась улыбнуться Лия.
– Ну, тогда давай хотя бы волосы тебе распустим.
– Нет.
– Лианна! – женщина с досадой всплеснула руками. – Ну почему ты такая упрямая?!
– Зачем расплетать волосы? С косой куда удобнее.
