Бумаги, разбросанные по столу, не представляли особого интереса для Суан Санчей, однако она упорно работала. В Белой Башне, разумеется, было кому заняться рутинными делами, чтобы дать Престолу Амерлин возможность посвящать все свое время делам особой важности, но у Суан вошло в привычку каждый день, причем без предупреждения, проверять, как идут повседневные дела – сегодня в одной области, завтра в другой, – и ломать заведенный порядок она не собиралась. Она не позволит отвлекать себя никаким тревогам. Паруса поставлены, все шло по намеченному плану. Поправив полосатый палантин, она аккуратно обмакнула перо в чернильницу и отметила галочкой очередную проверенную строку.
Сегодня она занималась проверкой кухонных счетов и отчета каменных дел мастера о ходе работ по сооружению пристройки к хранилищу рукописей. Ее всегда удивляло, что исполнители работ вечно приворовывают по мелочам, почему-то надеясь, что никто этого не заметит. Впрочем, еще большего удивления заслуживал тот факт, что несуразности и подтасовки в счетах и отчетах довольно часто действительно не замечали те, кому положено было их проверять.
Взять, например, Ларас. Стоило ей стать не просто старшей поварихой, а официально именоваться госпожой кухонь, как она, похоже, решила, что проверять счета теперь ниже ее достоинства. Или Данелле, молодая Коричневая сестра, которой был поручен надзор за работой Джоварина, каменных дел мастера. Она, похоже, вовсе не отрывалась от книг, которые этот малый вечно ей подсовывал. Иначе невозможно понять, как она могла не заметить, что он нанял целую прорву рабочих – впору и новое хранилище построить. А ведь первые суда с камнем из Кандора лишь позавчера вошли в Северную гавань. Эта Данелле слишком уж мечтательна, даже для Коричневой сестры. Пожалуй, ей стоило бы в покаяние немного поработать на ферме, – может, хоть это отучит ее витать в облаках. Сложнее с Ларас, она ведь не Айз Седай, и авторитет ее среди поварих, посудомоек и поварят неминуемо упадет. Можно, конечно, и ее отослать в деревню «отдохнуть», но…
Хмыкнув, Суан отложила перо и поморщилась, увидев посаженную рядом с аккуратно выписанными колонками кляксу.
– Только время теряю! Ларас – да сорняки выпалывать! – проворчала Суан Санчей. – Да она так толста, что ей и не нагнуться!
Впрочем, отнюдь не дородность Ларас выводила Амерлин из себя, и Суан прекрасно это понимала. Госпожа кухонь сейчас ничуть не толще, чем была – или казалась – всегда, и в любом случае тучность никогда не мешала ей справляться со своим хозяйством. Раздражало ее то, что не было никаких вестей. Оттого-то она и хлопает крыльями, словно птица-рыболов, у которой вырвали добычу прямо из клюва. От Морейн поступило лишь одно сообщение – о том, что этот юноша, ал’Тор, завладел Калландором. С тех пор минула не одна неделя, уже ползли по улицам слухи, в которых даже имя его произносили верно, но от Морейн больше не было известий.
Приподняв крышку украшенной искусной резьбой шкатулки из черного дерева, где хранились самые секретные бумаги, Амерлин принялась рыться внутри. Шкатулочка, оберегаемая малым стражем, была с секретом, да таким, что посторонним в нее соваться не стоило.
В первой бумаге, которую она достала, содержалось сообщение о том, что послушница, ставшая свидетельницей появления Мин, бесследно исчезла, так же как и хозяйка фермы, куда эту послушницу отослали работать. Редко приходилось слышать о том, что сбежала послушница, но чтобы с ней пропала и владелица фермы… Это внушало тревогу. Сахру непременно надо разыскать: девчонка не настолько преуспела в учении, чтобы позволять ей делать что вздумается. Но и хранить это донесение в секретной шкатулке, пожалуй, ни к чему – в нем не упоминается ни имя Мин, ни причина, по которой девушку спровадили мотыжить грядки. Однако Амерлин все же положила его обратно. Времена нынче такие, что ничего не угадаешь заранее.
Она пробежала глазами описание сборища в Гэалдане, где объявился малый по имени Масима, именующий себя пророком лорда Дракона. Странно, имя-то вроде бы шайнарское… Этот Масима, собрав десятитысячную толпу, витийствовал перед ней с вершины холма, провозгласив пришествие Дракона. Солдаты попытались разогнать слушателей, и дело кончилось нешуточной стычкой. Любопытным, однако, было не то, что солдатам задали трепку, а то, что новоявленному пророку было известно имя Ранда ал’Тора. Да, такую бумагу, безусловно, следовало хранить в шкатулке.
А вот еще одно сообщение: о Мазриме Таиме ничего нового выведать не удалось. Без этой бумажки можно и обойтись.
Очередное извещение о неладах в Тарабоне и Арад Домане. Вдоль побережья океана Арит бесследно исчезают суда. Весть о вторжениях отрядов тайренцев в Кайриэн…
Да, похоже, у нее появилась привычка складывать в шкатулку все подряд. В этих бумагах нет ничего секретного.
