– Боже, как хорошо… – прошептала она, – похоже, ты нашел у меня новую эрогенную зону.
– Правда? – Эрик наклонился, припал губами к ее стопам. – Кто ищет, тот всегда найдет.
– Погаси свет…
– Какого черта, Анджела! – орал президент бешенным голосом. – Какого черта, я спрашиваю?
Анджела сглотнула, пытаясь унять дрожь в голосе. Слегка отстранив телефон от уха, дождалась паузы в его чертыханьях и заговорила подчеркнуто вежливо, но твердо:
– Мистер Крамп, я понятия не имела ни о чем из того, что вы рассказали. К тому же, как вы знаете, внешняя разведка – не моя сфера ответственности. Может, вам стоит поговорить с Джоанной Хассел…
– Я сам знаю, с кем мне говорить! Не надо меня учить! Имеются явные, недвусмысленные намеки на то, что происшедшее напрямую связано с событиями вокруг Черной Сферы, а это уже твоя, Анджела, ответственность, и ты это знаешь!
– Конечно, мистер Крамп, но тем не менее не я отвечаю за безопасность резидентуры. Однако я потрясу свои каналы и, как только соберу достаточно данных, представлю вам отчет. Он будет у вас на столе в течение ближайших дней.
– Дней?! – взревел президент так громко, что Анджела поморщилась. – Отчет будет у меня на столе ровно через двадцать четыре часа, иначе отправишься обратно на Доминикану, только на этот раз до самой пенсии. Тебе ясно?
Анджела проглотила комок в горле, кашлянула и ответила:
– Да, господин президент.
В динамике воцарилась долгожданная тишина. Анджела раздраженно отшвырнула разгоряченный аппарат на соседнее сиденье, закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Сняла очки, потерла переносицу, провела ладонями по волосам, разворошив красиво уложенное каре.
Она ехала в машине своего доверенного лица, агента Джонатана Соммерфилда. Он работал на ЦРУ и отвечал за дела в Луизиане, а также курировал наблюдение за Самантой Декруа. Несколько часов назад он узнал, что шефиня едет с проверкой, но нервничать или беспокоиться ему было не из-за чего. Он и его люди вели дела профессионально и смышлено. Как предмет свой гордости, Соммерфилд, встретив Анджелу в аэропорту, представил ей подробный отчет о действиях наблюдаемой девушки. Отчет расписывал буквально поминутно каждый шаг Саманты, содержание ее звонков или СМС-сообщений, текст каждого отправленного или полученного электронного письма. К отчету прилагалась флешка с записью с камер наблюдения, искусно спрятанных в доме и вокруг него. Этот отчет советник президента и читала по дороге из аэропорта, пока чтение не прервал звонок взбешенного президента. Стало известно все о передвижениях Саманты за последние несколько дней: девушка активно посещала кинотеатры, концертные шоу, рестораны, спортзалы, а также подолгу бродила по зданию железнодорожного вокзала, автобусной станции и особенно часто – по вестибюлю новоорлеанского аэропорта имени Луи Армстронга. Ее передвижения на первый взгляд казались совершенно бесцельными. По словам осуществлявших наблюдение агентов, она просто бродила по зданию из конца в конец, стараясь не обходить толпы и места скопления людей, а пробираться сквозь них, иногда без видимой причины задерживаясь в самой гуще.
Когда Анджела прочла доклад и узнала все о распорядке дня Саманты, у нее возникла твердая убежденность, что действия и передвижения молодой женщины не были бесцельными или хаотичными. Создавалось ощущение, что они подчинялись некоей пока неизвестной цели и следовали вполне конкретному расписанию, или курсу. Особое внимание привлек один из видеофайлов – запись демонстрировала, как одним из вечеров афроамериканка сидела на своей кровати, прислонившись спиной к изголовью, и читала книгу. Вдруг резко отложила ее в сторону, посмотрела вверх, замерла. Девушка просидела в такой позе несколько минут, в течение которых ее губы то и дело шевелились, словно она нашептывала что-то самой себе. При этом она улыбалась, кивала, иногда качала головой, затем вновь кивала, даже немного жестикулировала. Неожиданно рассмеялась, потом еще покивала, и через несколько минут лицо ее приобрело будничное выражение, она вновь взяла в руки книгу и как ни в чем не бывало продолжила чтение.
Судя по видеозаписи, можно было предположить, что у девушки после возвращения из Черной Сферы произошли некие паталогические изменения в психике, заставляющие ее вести себя неадекватно и разговаривать с вымышленными людьми. Или же… можно предположить иное. Например, что она психически совершенно здорова и делает нечто вполне осознанное, разумное и целесообразное, о чем посторонние не имеют ни малейшего представления.