«Существует ли какая-либо возможность протралить кору головного мозга женщины по имени Анджела Таунсенд, которая работает на правительство США и, как мы полагаем, возглавляет группу противников Лейма?»
«Существует, но одному из вас придется приблизится к ней на расстояние, в пределах которого охранные наноботы могут дистанционно функционировать. Как мы предупреждали еще на гиперонике, вы десятеро являетесь единственными носителями таких ботов среди людей. Прошу не путать с нановирусами, которые размножаются, осуществляют коррекцию коннектома и синтезируют НСЧ».
«Разве зонд не справился бы с этой задачей лучше нас?» – удивился Эрик.
«Чтобы просканировать кору мозга в поисках нужной вам информации и добиться того эффекта от ботов, на который вы рассчитываете, потребуется целенаправленное воздействие на определенные области мозга и локальная перестройка коннектома, а такое под силу лишь наноботам, которыми вы, корректоры, на данный момент обладаете. Следует учесть, что обычно это долгий и кропотливый процесс, который может занять несколько часов, а то и суток».
«Ясно, как и подозревал, – со вздохом заключил Эрик. – Тогда нам придется спланировать экспедицию в Штаты, причем в самое ближайшее время. Эту мадам следует потрясти».
«Да, мы обдумаем это, но сейчас главное – обеспечить вашу безопасность и разыскать Саманту, – сказала Ида и добавила: – Нас беспокоит то, что ни в каких коммуникационных сетях ни единым словом не упоминается состоявшееся покушение на Софью».
«Почему именно на меня? – с возмущением спросила Софья, а затем предположила: – Видимо, потому что я и Эрик причастны к срыву их планов по уничтожению зонда? Что-то вроде мести?»
«Возможно, – согласилась Ида и продолжила: – Также никаких новых упоминаний Анджелы Таунсенд, по крайней мере в связи с Леймом или Черной Сферой. С ее телефонов мы считываем лишь контакты с семьей, а также повседневные рабочие звонки, входящие и исходящие. Если к покушению причастна группа, которую она возглавляет, то они, очевидно, решили осуществлять все связи между собой исключительно в виде прямых вербальных контактов. И мы не знаем, что у них на уме сейчас».
«Прилетим, отдохнем и займемся. Надо искать Саманту», – устало проговорила Софья.
«Фредерико, ты с нами в Санкт-Петербург?» – спросил Эрик.
«А куда мне еще деваться? Сейчас для меня это самое безопасное место», – ответил мексиканец, добавив несколько малопонятных ругательств в адрес американцев.
Прошло еще около часа, прежде чем послышался мягкий леймовский голос, возвестивший, что зонд прибыл в заданные координаты, но посадка нежелательна по соображениям безопасности. На требование пояснить автоматика зонда сообщила, что парк Есенина, куда планировалось приземлиться, заполнен людьми.
Был полдень субботы, народу собралось больше, чем на майские демонстрации. На ментальном интерфейсе отобразились данные с камер зонда, которые показали множество людей, радостно машущих флажками зависшей над парком Черной Сфере. Некоторые развернули широченные транспаранты с надписью на русском и английском: «Добро пожаловать на Землю!». Эрик приблизил вид и приятно удивился, разглядев изображенную на флажках планету Земля, снятую из космоса, и идущую вокруг бело-голубого шара надпись на английском «Welcome to Earth!». Похоже, движение активистов одного из калифорнийских университетов приобрело международный размах. Увидев снижающуюся Сферу, люди радостно закричали, зааплодировали, микрофоны передали свист и восторженное улюлюканье.
Зонд завис в пятидесяти метрах над землей, ожидая дальнейших команд. Эрик повернулся к Софье:
– Придется звонить Верещагину.
– Думаю, он уже здесь, – поделилась Софья предположением, доставая из сумочки телефон, – в России отслеживать передвижения зонда могут, помнишь ведь.
– Да уж, «Молоток», – отозвался Эрик и невесело усмехнулся, вспомнив события почти месячной давности.
Она набрала номер, поставила на громкую связь. Полковник с энтузиазмом поприветствовал гостей, но порекомендовал изменить координаты посадки во избежание ненужной публичности. Эрик согласился, считая, что нет совершенно никакого резона «светиться» сейчас, пока процесс распространения коррекционных вирусов далек от завершения. Могут возникнуть дополнительные препятствия, а проблем и так выше крыши. Верещагин предложил приземлиться на противоположном конце города: в Парке Победы сейчас идут ремонтные и садовые работы, посетителей нет, народу вокруг мало. Он даст команду МВД, и территорию оцепят, а гостей встретит машина. На том и порешили. Эрик сообщил, что с ними гость, один из корректоров, и вкратце описал ситуацию Фредерико. После секундного колебания полковник ответил: «Поможем, чем сможем, пусть прилетает».
Эрик, Софья и Фредерико ликующе хлопнули друг друга по ладоням и с облегчением дали команду зонду. К великому разочарованию собравшейся на земле публики, Черная Сфера, повисев несколько минут над парком Есенина, бесшумно набрала высоту и умчалась на северо-запад.