Джафар поглядел ему вслед, размышляя о странном происшествии с человеком на таможне. Заболеть так невовремя, да еще холерой… безусловно, вспышки холеры в Пакистане случались не так уж редко, особенно летом, но все-таки чутье не давало покоя. В совпадения он не верил, а потому сделал себе заметку при первой возможности вплотную заняться проверкой агента на таможне.
Джафар взял в руки телефон и набрал номер. Следующим важным делом было поговорить с человеком, который отвечал за переправку груза в Чандигарх, столицу индийского Пенджаба. Короткая беседа, состоящая из заранее условленных фраз, вопросов и ответов, которые непосвященному человеку показались бы простым трепом об одежде и обуви, дала понять Джафару, что груз тридцать четыре успешно прибыл на один из складов Чандигарха.
За третью – последнюю и самую важную – часть пути отвечал сам Джафар. Лишь он один в братстве знал, где заканчивался длинный маршрут, тянувшийся через полмира. Женщина-кафир обозначила это место «точкой икс». Скоро там возникнет то, что Джафар мысленно нарек Оком Всевышнего. Оно откроется в назначенный час и испепелит неверных своим огненным взором.
Джафар встал и принялся собираться в дорогу. Пора отправляться в Чандигарх. Он достал из сейфа, стоящего в углу кабинета, индийские паспорт и водительские права, в которых под его фотографией было проставлено имя Виджай Капур. Затем направился в гардеробную и сменил традиционный пакистанский наряд на простые потертые джинсы, черную рубашку и потрепанные белые кроссовки. Перевоплощение не заняло много времени и не было особенно затейливым. Джафар верил в простоту. Все великое просто.
Послышался приглушенный закрытыми окнами призыв муэдзина. Близился час Магриба[15], но на молитвы в мечети не оставалось времени, Джафару придется прочесть ее в пути. Аллах простит, ибо благое дело не терпит отлагательств.
Летом 2020 года в результате аномальной засухи война между Узбекистаном и Киргизией началась вновь. Не прошло и трех месяцев с тех пор, как первую вспышку насилия, состоявшуюся весной того же года, удалось погасить силами российской дипломатии. Опять начали стрелять пушки, взрываться снаряды, гибнуть люди. Как всегда, воюющие армии о гражданском населении заботились в последнюю очередь, и количество погибших среди мирных жителей на порядок превышало боевые потери в живой силе с обеих сторон. Столкновения происходили по всей линии границы, и яблоком раздора, как и в первом конфликте, стало Орто-Токойское водохранилище, которое в мирное время снабжало пресной водой оба государства. В этот раз обострение грозило обернуться настоящей катастрофой, поскольку обе страны провели тотальную мобилизацию среди населения, демонстрируя готовность к большой войне до победного конца.
Конфликт в Африке в последние месяцы превратился в настоящую мясорубку, в которую оказались в той или иной мере втянуты шесть стран. Всякий раз, как стороны вроде бы остывали и начинали склоняться к тому, чтобы установить временное перемирие и сесть за стол переговоров, происходил некий инцидент, который заставлял враждующие стороны вновь бросаться в схватку и убивать друг друга с еще большим остервенением. Таким инцидентом могли быть взрывы неизвестного происхождения, стрельба с неопределенного направления, похищение и зверское убийство заложников террористическими группами, о которых прежде никто не слышал, и прочее, что подливало масла ненависти в огонь кровопролитной войны.
Арабо-израильский конфликт из локального перерос в полномасштабное столкновение нескольких государств. Египет, Иордания и Ливан атаковали границы Израиля с трех направлений, но еврейское государство при активной поддержке США успешно оборонялось. Война не продлилась долго, стороны подписали соглашение о прекращении огня уже через месяц, но количество погибших, несмотря на это, превысило несколько десятков тысяч.
В другой части планеты полыхала еще одна кровавая бойня. Армия Бангладеш вторглась на территорию Мьянмы, стремясь защитить своих единоверцев рохинджа, которые в помощи не особенно и нуждались. По-прежнему оставалось загадкой, кто приложил руку к вооружению и обучению добровольческой армии рохинджа, но им удалось дать отпор регулярным бирманским частям еще до прибытия подмоги из соседнего Бангладеш.
Конфликт в Закавказье, к счастью, удалось погасить, и продлившиеся пару недель столкновения завершились ничем. Противники остались на исходных позициях, но каждая из сторон потеряла по несколько сотен погибших. По настоянию России на всем протяжении границы была создана буферная зона шириной в два километра, в которой разместились посты российских и казахских миротворцев. США такое решение не признали и потребовали вывести «оккупационные» войска с территории Азербайджана. Но поскольку обе участвующие в конфликте стороны согласились на присутствие миротворцев, недовольство «американских партнеров» спокойно проигнорировали.