— Славский район ниже уровня моря на полтора-два метра. В войну дамба была разрушена, водонасосные станции взорваны, район затопило. Сюда со всей Калининградской области народ посылали, как на картошку. Кто-то добросовестно работал, а некоторые тяп-ляп. Канаву не выкопают даже, бросят сверху доски, засыпят землей и все. А вода-то себе дорогу найдет. Много раз дамбу прорывало. Часто приходилось ее заделывать. У немцев рядом проходила узкоколейка, мы ее прямо на дамбу поставили и с вагонетки сыпали землю, поднимали уровень дамбы.
Иная, совершенно непривычная для переселенцев, оказалась у немцев пастбищная система. Александр Тимофеевич Игнатьев и Агния Павловна Бус ель считают, что новоселам у немцев было чему поучиться. К примеру, все пастбищные угодья у них были огорожены проволокой, а переселенцы поснимали ее на всякие нужды. Колодцы были вырыты для питья скота. Луга на квадраты разделены: скот пасется на квадрате несколько дней, потом его в другой квадрат загоняют, потом в третий, а там пока трава подрастет. Специально тимофеевку, клевер и люцерну подсевали.
Переселенцы, приехав ни новую землю и столкнувшись с такими проволочными «квадратами», не воспринимали их частью пастбищной системы. Обычная мысль, приходившая в те послевоенные годы, что это противопехотные заграждения или что-то в этом роде. Сетку и проволоку снимали, сдавали в металлолом. Анна Александровна Гуляева из поселка Рожково Гурьевского района признается, что односельчане ходили по полям, выкапывали столбы и два года топили ими печи.
В воспоминаниях селян мы смогли найти немного примеров освоения немецких традиций в сельском хозяйстве.
Средняя урожайность по Восточной Пруссии в 1943 г. составляла (в центнерах с гектара): рожь — 18,6, пшеница-20,2, картофель -125.
Из справки о состоянии сельского хозяйства Восточной Пруссии ГАКО. Ф. 181.0л. 1 вс.Д. 10. Л. 109 об.
По отчетным данным средний урожай зерновых в колхозах указанных [Нестеровского, Гусевского и Краснознаменского] районов не превышает 3-4 центнера и 25 — 30 центнеров картофеля с одного га <...>
Причиной низких урожаев в переселенческих колхозах Калининградской области в 1947 году послужило невыполнение постановления февральского пленума ЦК ВКП(б) «О мерах подъема сельского хозяйства в послевоенный период.
Из отчета о проверке хозяйственного устройства переселенцев Калининградской области за 1947 год
ЦГА РСФСР. Ф. 374. Оп. 2. Д. 631. Л. 129
Восточная Пруссия была в Германии краем развитого животноводства, чему способствовало обилие пастбищ, лугов, разнообразие трав. Это не сразу учли и осознали первые переселенцы и те, кому было поручено руководить созданием новой советской области. В этом отношении любопытны воспоминания жителя Краснознаменска Михаила Николаевича Мешалкина.
— В конце войны воинским частям давали задание собирать скот, лошадей. Наша дивизия собрала что-то около трех тысяч лошадей и коров, их отправляли в Смоленскую, Орловскую области. Правда, там они начали дохнуть: климат не подходил, корм был другой. Оттуда стали скот назад возвращать. И сейчас порода крупного рогатого скота здесь немецкая. А тогда мне запомнились строчки из стихотворения, напечатанного в нашей армейской газете: «Крыши острые, а коровы только пестрые».
Вспоминает Анна Ивановна Рыжова:
— Коровы — вот что меня поразило. Какой-то особой немецкой породы, черные с белым, длинные рога. Они давали очень много молока. Кажется, их не коснулось наше «неприятие всего немецкого», их стали разводить. Лошади были тоже другой породы: низкорослые, с мощными ногами. Они могли перевозить до пяти тонн груза.
