К счастью, герои книги Кука здоровы и их не терзает боль. Жара – из другой оперы. И страх тоже следует исключить. Кук бесстрашен, на Аляске спутники дивились его храбрости. Авела и Этукишук – молодые эскимосские охотники, лучшие из лучших, бесстрашны по определению. Остальные опасности налицо. Ступив на землю в июне 1908 г., трое несчастных были без сил – переутомлены в высшей степени. И в первые дни, в первые недели, возможно, переутомление было их наипервейшим противником.
Но первопроходцы восстановили силы, и, по Воловичу, у них остались четыре врага: холод, жажда, голод, уныние, с которыми они при самых разных обстоятельствах боролись – причем, не на жизнь, а на смерть. Об этом как раз и рассказывает Кук. Его книга – гимн силе духа человека и учебник по выживанию в Арктике.
Крайне интересно написать умную научную работу по теме: «Путь доктора Кука в Гренландию в 1908–1909 гг. по автобиографической повести “Возвращение с полюса”». Не сомневаюсь, такая работа будет написана. Да и школьники старших классов и студенты подходящих факультетов смогут, держа в руках книгу Кука, плодотворно работать, учиться любить и оберегать природу, а еще поймут, как важно знать азы науки выживания. Специалистам, в первую очередь спасателям, книга будет крайне интересна, но в целом-то она, откровенно написанная, ценна для всех нас, как «Робинзон Крузо» Даниэля Дефо, «Таинственный остров» Жюля Верна или «Любовь к жизни» Джека Лондона.
С Воловичем мы никогда не говорили о первопроходцах, хватало насущных тем; о Куке 50 лет назад у меня были самые смутные представления. Думаю, Виталий Георгиевич не подозревал об удивительном опыте выживания трех смельчаков в Канадском Арктическом архипелаге, иначе упомянул бы. Список литературы в его книге содержит более тысячи пунктов. В арктической части списка имена корифеев: Нансен, Амундсен, Грили, Пири, Стефанссон, Урванцев, Ушаков, Папанин… Кука нет. Волович мог и не ведать о книге
Первым в 1910 г. каменное иглу Кука по заданию Пири посетил знаменитый капитан Роберт Бартлетт на судне
В 1937 г. Канадскую Арктику изучала экспедиция шотландского полярного исследователя, геолога Джеймса Уорди. В отчете ученый рассказывает:
У нас с собой… не было в то время книги Кука, и на поиски его хижины на мысе мы потратили некоторое время… Мы обнаружили десять или двенадцать черепов овцебыков… на небольшой территории примерно в 3 милях к востоку от мыса Харди… Были найдены только головы, что свидетельствовало о том, что животные были убиты… ради еды… Хижина доктора Кука оказалась похожей на зимнее жилище эскимосов: стены сложены так, что они образовывали довольно удобное укрытие, стропила из китовой кости, покрытые, вероятно, шкурами; хижина стояла, как говорит Кук, на полпути к еще более древнему эскимосскому жилищу[53].
Д. Уорди нарисовал план дома, и этот рисунок потом повторили другие авторы.
В 2003 г. до зимнего убежища куковцев добрался член правления Общества Фредерика А. Кука Луис Константини. Полный гордости и счастья, он рассказал о посещении «Живого Музея Фредерика А. Кука» в поэтическом очерке. Вот несколько строк:
