Он молча подошёл к ней и, не говоря ни слова, протянул к ней обе ладони – в них были крупные спелые ягоды клубники.
– В поле, – кивнул он. – А потом в огороде, огурцы поливал. А потом тебе клубнику собирал.
Бросив на него озорной взгляд, Эмина в несколько секунд расправилась со спелыми ягодами, которые, казалось, сами запрыгивали к ней в рот. Она только успевала их глотать.
– А ты, значит, не видел, как Зоран Бранко притащил?
– Нет, – с удивлённым видом ответил Драган. – А что он опять натворил?
– На черешню залез, – насплетничала сестра, вытирая руки об юбку. – А тот возьми да поймай его. А тебя с ним не было?
– Неее, – протянул Драган. – Это Бранко у нас по чужим деревьям лазить горазд.
– Бранко так и сказал, что один был, – убеждённо кивнула девочка. – А Зоран одно заладил, видел он тебя да видел, когда к дереву подкрался. И разговор ваш тоже слышал. А только потом ты куда-то исчез.
– Вот придумает ещё, – недовольно пробурчал брат.
– Показалось ему, наверное, – выпятив вперед нижнюю губу, проговорила Эми. – Так ему Бранко и сказал. Мама вначале думала, что он тебя защищает, ведь вы всё время вместе, а тот всё своё твердит – исчез да исчез, даже мама после этого поверила, что тебя не было. Кто же может просто взять и исчезнуть с дерева.
– Старый Зоран стал, – вздохнул мальчик. – Или выпил больше обычного. А где Бранко?
– В поле, он давно там с остальными, разве ты его не видел? – удивилась Эмина.
– Нет, – Драги покачал головой, чувствуя, как предательский румянец начинает заливать его щеки. – Ну я пойду, Эми, – поспешно добавил он.
– Ага, – отрешенно кивнула девочка. Она уже снова принялась за работу и даже не подняла головы, так что Драги мог не опасаться, что она заметит, как он покраснел.
Спрятавшись подальше от чужих глаз в огороде и озадаченно выдергивая сорняки, он вспоминал взгляд старика Зорана. Это было невозможно, но это, тем не менее, было. Зоран смотрел прямо на него. В какой-то момент старик посмотрел ему прямо в глаза, он готов был поклясться в этом чем угодно. И не увидел его.
Бранко нашёл его в огурцах и сорняках.
– Мать к ужину собирает, – оповестил он. – Идти надо скоро, а то опять ругаться станет. Скажи мне, – вдруг с легким недоумением добавил он, как бы что-то вспомнив, – куда ж это ты подевался?
– Как это? – невозмутимо спросил Драган, делая вид, что не понимает.
– Да с дерева, дурья твоя голова!
– Я спрятался, – нехотя пояснил он. – Дед-то, он ведь не знал куда смотреть, вот и не увидел.
– Да не только дед, – рассмеялся брат. – Я ведь тоже не увидал ничего, хотя голову наверх поднял.
На мгновенье Драги охватило смешанное чувство ужаса и восторга. Он застыл на месте, но быстро справился с собой.
– Я хорошо спрятался, – подняв на брата большие тёмные глаза, обиженно сказал он. – Ты же сказал ему, что меня нет. Я не хотел, чтобы он подумал, что ты говоришь неправду.
Бранко внимательно посмотрел на него. Драги отлично знал брата – в его взгляде он с удивлением для себя прочитал нечто похожее на уважение.
– Смышлёный ты у меня, брат, так схоронился, что даже я не приметил! – проговорил Бранко и потрепал его по волосам.
…
Потом расцвели васильки, поля набросили желтое покрывало, и наступило время жатвы. Мужчины долго, до хрипоты, спорили, определяя, наступил или нет черёд убирать хлеб, пока, наконец, не решили сообща, где-то к середине августа, что всё-таки наступил. К этому времени они поправили полевые дороги, чтобы не было остановки к перевозке хлеба, почистили гумно, и все их разговоры сводились теперь так или иначе к предстоящей работе.
