– Напрягись и посмотри по-другому. Не на окно, а сквозь него, сквозь стену, прямо в квартиру, – подсказал Костя. – Не хочу наталкивать, пока сама не увидишь, чтобы не сбивать с правильного настроя. Да и учиться, ты тоже должна, в конце концов.
Я попробовала делать, как он говорит. Сосредоточилась сначала на деталях, потом одномоментно отмела их и попыталась представить всю картину разом, целиком. Будто передо мной нет бетонной стены, нет оконной рамы и стекла, заслоняющих обзор, попыталась увидеть не глазами, а сутью…
Показалось, что в глубине квартиры я уловила бледное голубоватое свечение. Оно подрагивало, становясь то интенсивнее, то слабее. Но не так, ка моргает закоротившая лампочка, а будто пульсирует живое сердце.
– Что это? – спросила я потрясенно.
– Увидела? Молодец, – голос у Кости был довольным.
– Так что это? Вы знаете? – я не унималась.
– Понятия не имеем, – отозвался Вадик. – Но предлагаю, пойти и выяснить.
– А оно не может быть опасно? – в моем голосе прорезалось обоснованное сомнение.
– Может быть. И наверняка будет. Поэтому лучше останься тут и подожди нас в машине.
– Ну уж нет! Костя сказал, мне учиться надо! И он прав! Обещаю на рожон не лезть и под ногами не путаться. Но посмотреть на что-нибудь волшебное, пусть и опасное, ужас как хочется! Ну хоть одним глазком! – быстро заговорила я. И в самом деле боялась, что придется ждать в машине, и всё самое интересное пропустить.
– В квартире кто-то живет? – задал вопрос Костя, оставив мои причитания без ответа.
– Да, пожилая женщина с сыном студенческого возраста.
– А сейчас они дома?
– Нет. На дачу уехали. Интуитивно не могут находиться в квартире. Что, в общем, неудивительно.
– А как вы узнаете про такие случаи? Ведь не существует же общего номера, как у американских «охотников за привидениями», чтобы можно было позвонить и пожаловаться: «Помогите, у меня тут нечисть беснуется, житья от нее нет!»
– Что касается жилых домов – в основном домовые или подъездные сигнализируют, - принялся объяснять мне Вадим. – К сожалению, здесь домовых давно нет. Но кроме них собирают информацию ещё и ведьмы-гадалки. Те, которые на учете состоят и договор чтут.
– Кто? – я не была уверена, что все поняла правильно.
– Ты разве не встречала объявлений в газетах или интернете: снятие сглаза, порчи, расклады таро, чистка ауры и помещений...
– Я думала, это мошенники и шарлатаны. Разве нет?
– Бывает, что мошенники. Даже большинство. Но случается и реальные, наделенные силой ведьмы, работой в поле не брезгуют. От них и поступают сигналы, как в данном случае. Тётка эта пришла к местной ведьме с просьбой квартиру почистить, говорит, у нее там самые настоящие призраки живут уже не один год, хоть ей никто и не верит...
– А ведьма поверила?
– Не поверила, но проверила. Сознательная попалась. Молодая еще. А оказалась и впрямь "нехорошая квартирка". Ну она и доложила патрульным, мне то есть, как положено. А я вам.
– А на что конкретно проживающая жаловалась? – поинтересовался Костя.
– На то, что периодически из канализации у нее доносятся странные запахи и звуки…
Я фыркнула, не сдержав смешок.
– …А иногда, довольно редко, но все же… – продолжил Вадим, не обращая внимания на мою реакцию, – ванная наполняется розовым молоком. Будто клубничным коктейлем. Вот только вместо клубники там… кровь!
Неместная улыбка тут же слетела с моего лица.
И правда, чего это я развеселилась? Чай не в цирке.
– Чья там может быть кровь? – удивился Костя.
– Черт его знает. Пойдем поглядим.
Вадим шел первый, сразу за ним Константин, следующей я. Старалась держаться шагах в двух-трех позади.
Свет в подъезде был пусть и не на каждом этаже, но в целом его хватало, чтобы идти не спотыкаясь. Сам по себе подъезд самый обычный, ничем не примечательный. Таких в своей жизни я повидала немало. В меру грязный, в меру обшарпанный. Хотя вот кто-то на лестничную клетку вазон с цветком выставил и даже поливает. А в одном из проемов занавесочка на окне. Некогда она была белой и кружевной, но от пыли и времени пожелтела.
Вечер был поздний, жильцы или уже спали, или как раз укладывались. Только из-за одной двери я слышала звук работающего телевизора, да за другой вяло переругивалась супружеская пара.
На нужном нам лестничном пролете было и вовсе тихо. Свет не горел, что характерно.
Мне стало немного не по себе. Чуть участилось сердцебиение и в первый раз за вечер мелькнула мысль: а может и правда пойти их в машине подождать? Ну какой из меня охотник за нечистью? Но выглядеть трусихой в глазах парней не хотелось, поэтому я подняла выше подбородок и, насколько было возможно, отогнала страх.
Вадим достал из кармана ключ. Надо же, как предусмотрительно. Интересно, откуда он у него? Ведьма-гадалка, которая доложила о беспорядках, помогла сделать дубликат? Скорее всего.
Как ни старался Вадим не шуметь, но все же оглушительно щелкнул открывающийся замок, скрипнули несмазанные дверные петли…
Мы медленно и осторожно зашли в квартиру.