– Вы меня не задерживаете. Мне было приятно вот так пройтись с вами, поесть мороженого и обсудить что-то более жизненное, чем акции «Теслы». Вы ведь позвоните мне, когда все будет готово?
– Непременно.
– Тогда до встречи.
Мужчины, подобные Хэммонду Блумдейлу, не знали, что значит чувствовать себя не в своей тарелке. Они были скорее как североатлантические омары, помпезно устроившиеся на серебряном блюде – все тянули к ним руки, все тарелки были для них. Но сейчас мой новый знакомый выглядел так, будто не знал, куда деться. Сначала пригладил и без того выглаженные брюки, на которых за полдня не появилось ни складочки, а затем неуверенно дернулся в мою сторону.
Я глупо уставилась на протянутую руку, но вовремя опомнилась и пожала ее. Это напомнило мне о том, что нечего и мечтать о ком-то вроде мистера Блумдейла. Официальное рукопожатие было как бельмо на глазу. Он мой клиент, а я всего лишь начинающий date-менеджер, который устроит его личную жизнь.
Но черт. Его ладонь была такой мужественной и в то же время мягкой на ощупь. Мои руки никогда не были миниатюрными, как у Дейзи или Руби, но сейчас ладошка так удобно устроилась в его сильной и крепкой руке, будто там ей было самое место.
Рукопожатие вышло неловким и слегка затянутым. Осознав, что сжимает мою руку дольше положенных секунд, Хэм торопливо убрал ее и попрощался. В следующую же секунду достал из кармана брюк ключи от машины. Припаркованный у парка серебристый «Бентли» сверкнул фарами и впустил хозяина внутрь. Отсюда мне было не разглядеть, что там в салоне, но воображение рисовало бежевую кожу, благородно поскрипывающую от каждого движения, и свежий аромат океана от какой-нибудь пахучки за несколько сотен долларов.
Шикарный мужчина на шикарном авто покатился по Лафайетт-авеню, позабыв обо мне, хотя мы расстались всего несколько секунд назад. А мне оставалось лишь стоять и пялиться вслед, ощущая дурманящий запах лосьона и мягкое покалывание в ладони.
– Хэммонд Блумдейл? – надо было видеть выражение лица Дейзи.
– Да, Хэммонд Блумдейл, – кивнула я.
– Тот самый Хэммонд Блумдейл?
– Не знаю, что ты имеешь в виду под выражением «тот самый», но да, он.
Подруга только-только вернулась из офиса, где два часа объясняла какому-то дотошному клиенту что-то о процентной ставке. Разговоры о моей работе были для нее увеселительным досугом. Я как раз подыскивала идеи для свидания Хэма и этой Тиффани – она мне сразу не понравилась с ее идеальными фотографиями в соцсетях – и составляла список возможных мест, куда их отправить. Что сделаешь, ну обожаю я списки! Пока подыскалось только два варианта: романтический ужин на яхте, дрейфующей в Тихом океане, и пикник на пляже, в уединении скал парка Пали-сейдс. Я присмотрела там обворожительное местечко, пока прогуливалась одиноким утром по влажному песку. Укромный уголок, защищенный от чужих глаз изумрудными деревьями с одной стороны и могучими валунами – с другой.
В голове так и возникали образы, как льняная рубашка Хэма парусом развевается на ветру. В одной руке он держит бутылку розе, другой показывает в сторону горизонта, туда, где океан сливается с небом в единую картину. Вот только вместо Тиффани рядом с ним на покрывале сидела я.
Когда ключ повернулся в замке и в дверях возникла насупленная Дейзи, мираж тут же рассеялся. Реальность ударила в голову, и вместо бескрайних просторов пляжа я увидела уже привычные светлые стены и журнальный столик. Никакого бриза, никакого розе, никакого Хэма.
– Но это же сенсация! – восклицала Дейзи, когда я рассказала, чем занята. – Сам Хэммонд Блумдейл обратился к тебе за помощью! Я думала, что у него нет проблем с покорением девушки.
Иголки колют не так больно, как слова о других девушках. Что со мной такое?
– Он просил сохранить это в тайне, Дейз. Прошу тебя, не рассказывай никому.
– Ты же знаешь, я могила!
Вот именно, Дейзи, я тебя знаю. В следующую секунду Дейзи тут же очутилась рядом со мной на диване, подобрала под себя загорелые ноги и подперла подбородок кулачком.
– Давай, рассказывай.
– Да нечего там рассказывать! Обычная встреча с обычным клиентом.
– Обычным? – Дейзи сделала вид, что я сказала самую смешную вещь на свете. – Да ты вообще знаешь, кто он такой?
Я равнодушно пожала плечами, словно меня не впечатлило то, что я нарыла о Хэммонде Блумдейле в интернете. И не то чтобы я сразу же кинулась шпионить за ним, едва переступила порог. Ну ладно, даже если так, что с того? Обычное любопытство, чтобы выяснить больше о человеке, с кем придется работать.
– Сын владельца «Блумдейл Корпорейшн» и генеральный директор по совместительству, – ответила я, хотя этим мои познания не ограничивались.
