– Он не просто гендиректор «Блумдейл Корпорейшн», Холли, – изумилась Дейзи моей неосведомленности. – В свои тридцать лет он чуть ли не один из самых богатых людей Сан-Франциско и завидный холостяк. Его семье принадлежит половина города. «Блумдейл Корпорейшн» – лидеры во многих прибыльных сферах: банковской, юридической, инвестиционной. Блин, да мой папа благоговеет от одного упоминания о них. Он годами пытался наладить партнерство с банком «Блумдейл», но так и не сумел. Хэммонд не только заправляет всеми делами, но и ежегодно увеличивает счет на несколько миллионов. А еще он потрясающий красавец! Да любая девушка мечтает захомутать его. Колись, кто она!
Пришлось вкратце пересказать Дейзи наш разговор с Хэммондом, опустив кое-какие детали вроде долгого рукопожатия, игривых шуток и ласковых улыбок. Чем больше времени проходило с нашей прогулки, тем более нереальным казалось все это. Будто я придумала его теплый взгляд и милые ямочки на щеках от моих шуток. Хотя скорее всего так и есть. Все это было лишь плодом моей фантазии. Для Хэммонда я – невзрачная простушка, не больше.
– Повезло же этой Тиффани, – мечтательно произнесла Дейзи. – Она идет на свидание с самим Хэммондом Блумдейлом!
– Да брось. Что в нем такого особенного?
– Да ты шутишь! В нем все особенное. На твоем месте я бы устроила им самое провальное свидание и сама бы занялась им.
– Дейзи, ты невыносима. Я не собираюсь разрушать чьи-то отношения. К тому же где он, а где я? Мы птицы разного полета, разве не понятно?
Говорят, между подругами создается незримая связь. Они начинают понимать друг друга с полуслова. Я не особенно верила во все эти байки, пока Дейзи все не поняла с одного моего полувзгляда.
– Так он тебе нравится? – тихо спросила она.
– Что? Нет, ну ты что! Нравится? Нет. Нет, это безумие.
– Три раза нет. И ты думаешь, я поверю? Холли, помнишь наш уговор? Мне ты можешь рассказать все.
– Нечего рассказывать, Дейзи. Между нами только рабочие отношения. И сейчас я собираюсь найти идеальное место для идеального свидания для этих идеальных двоих.
Я сгребла в охапку ноутбук, свой блокнотик, последнее достоинство и направилась в спальню, где меня не будут донимать расспросами, от которых не по себе. Дейзи почувствовала мое огорчение и не пошла следом, предоставив мне разбираться с делами и своими мыслями наедине.
Что я могла ей рассказать, если сама не знала, что чувствую? Я видела Хэммонда всего раз в жизни. Ну и что, если за этот час он показался мне ближе, чем Нил смог стать годы спустя. Ну и что, если прогуливаясь на расстоянии вытянутой руки, мне хотелось потянуться к нему и дотронуться до его кожи. Просто, чтобы знать, какой он на ощупь. Чтобы знать, что он реален, а не плод моей фантазии. В конце концов, ну и что, если в животе гремела целая симфония, когда его улыбка пробегала по моему лицу, словно солнечный зайчик по занавескам гостиной.
Все это не имело абсолютно никакого значения. Потому что Хэм был звездой Сан-Франциско и сиял ярче Сириуса среди созвездий. А я была космическим мусором, пролетающим мимо и урвавшим его сияние на долю секунды.
Нужно сделать то, ради чего меня наняла Лидия, ради чего со мной встретился Хэм. Устроить свидание с Тиффани.
Я занималась самым романтическим делом из всевозможных профессий, но сама была так далека от романтики. Стояла в сторонке, словно неказистый ботаник, от которого шарахаются все одноклассники. Только сейчас я начинала понимать и темную сторону своей работы. Я не была доброй феей-крестной, не служила на благо любви, ведь половина моих клиентов искали личной выгоды от свиданий, как специалист по кредитам – от удачных сделок. И в то же время я была всего лишь кукловодом, который создавал чудесные мгновения другим, но сам в них не участвовал.
А может мне тоже хочется отправиться в этот укромный уголок на пляже с каким-нибудь симпатичным парнем, который от меня без ума! Пустить все на самотек и посмотреть, куда приведет спонтанность. Но вместо этого я сидела в три погибели на мягкой перине кровати – только временно моей – и прокручивала страницы в интернете. Рестораны, кафе, музеи, красивые местечки Сан-Франциско крутились перед глазами калейдоскопом, но то и дело к ним примешивалось лицо Хэммонда Блумдейла.
К черту! Эта Тиффани, какой бы умопомрачительной она ни была, не достойна того, чтобы сидеть на пляже с самым красивым мужчиной в мире и распивать самое вкусное розовое шампанское. Это моя мечта – она ей не достанется. Может, и у меня когда-нибудь будет это идеальное свидание?
Я кивнула сама себе и дерзкой линией вычеркнула пункт номер два из списка.
В конце недели меня ждал сюрприз. Лидия разослала всем сотрудникам «Времени любви» письмо с приглашением на пятничную встречу в офисе, где будут подведены итоги первого месяца и будет объявлен лучший из стажеров. Каким бы тактичным ни было письмо, из него следовало, что явка обязательна, это даже не обсуждалось.
