С другой стороны, если бы за дело взялся Пак…он и был бы командующим…и все "сливки" достались бы именно ему…и захваченная в результате удара Скита могла бы отойти Кимам…или кому-то ещё из "Драгоценного Наследия", а не "Круга". Ясно, что в этом лично Гринбору не светило бы ничего. Так что нет линкоров — и Бог с ними! А вот использовать подходящий строй, чтобы вместе с "Плимутом" не попасть под консолидированный удар пиратского флота, необходимо. Жизненно необходимо.
Осталось лишь определить, какой строй наиболее эффективен в данной тактической ситуации. И стоит ли разделять и без того небольшие силы. Ах, да, пора принять решение, через какое Устье войти в систему Скита…
Через "альфа" вход, естественно. Другой вариант — просто способ расстаться с мечтой о создании собственного клана и заодно с должностью в Пограничном Флоте вне зависимости от исхода сражения.
Разделить корабли?
Безусловно. Адмиралтейство не поймёт и не примет никаких объяснений или оправданий, если он даже не попытается перехватить удирающих пиратов. Но сильно ослаблять ядро эскадры нельзя…а от корветов в предстоящем бою не ожидается серьёзной пользы. Так что пара корветов вместе с теми двумя, что сейчас в дозоре, командование сочтёт достаточными силами…чтобы попугать пиратов, удирающих от основного ядра эскадры. Конечно, если пираты сразу согласованно отойдут, корветам придётся несладко. Но они — необходимая жертва, чтобы Майкл смог воплотить свою мечту, да. А раз так…
— Командир Перри!
— Господин контр-адмирал, сэр? — Фрегат-капитан ответил почти мгновенно, лишь только иус показал в окне недовольную физиономию командующего.
— Джи-связь с дозором активна?
— Да, сэр. — О! Кажется, наш "поросёнок" наконец-таки зашевелился! Гринбор уже успел где-то "подцепить" себе кличку, которой — за глаза, конечно, — его называла вся эскадра. Автора никто не знал, да и особо не стремился узнать. Зачем? Прозвище само по себе подходит отлично, тем более что "подкладывать свинью" подчинённым контр-адмирал не только умеет, но и любит.
— Передайте мой приказ корветам дозора, а также кораблям "Фридом" и "Коронадо" перейти к "гамма" Устью, всплыть там и не допустить, по возможности, бегства кораблей пиратов. Старший группы — командир корвета "Фридом"!
Не то чтобы у Гринбора был какой-то особый повод выделять этого командира из числа прочих, нет, но такое название у корабля-флагмана блокирующей группы окажется весьма символичным и подходящим для отчёта в Адмиралтействе и интервью репортёрам и медиа журналистам. Правильное освещение событий — это столь же важная часть операции, как и само сражение, и от него во многом будет зависеть, кому именно достанутся "сливки", а кому — "шишки".
А что "шишек" будет вдоволь, понятно и без подсказок со стороны…
— Сейчас будет исполнено, — Оливер кивнул Роуз, сидящей в кресле вахт-навигатора, и миз Ши, быстро подготовив приказ с копией распоряжения контр-адмирала, отправила его адресатам. "Ну вот, подложена очередная "свинья" от нашего "хряка", — подумал Перри, с трудом удержавшись, чтобы не поморщиться. Он-то отлично представлял, каково придётся четырём корветам…
— Приказ отправлен, сэр…подтверждения о получении от кораблей "Коронадо"…"Фридома"…и корветов дозора…есть.
— Отлично, фрегат-капитан. Передайте остальным кораблям эскадры: строй — колонна из двух "призм". Авангард — все фрегаты, лидирует "Глостер", пусть фрегат-капитан Басим будет повнимательнее! Арьергард — унитрансы и крафтер, дистанция — половина лайма. Два корвета, — Гринбор указал, какие, — прикрывают арьергард сверху и снизу в десяти лайсах, оставшиеся две тактические группы, третья и четвёртая, идут над и под "призмой" фрегатов в тех же десяти лайсах. Всплытие синхронное, через "альфа" Устье. Корветам — боевая готовность по "красному" коду, остальным — по "жёлтому".
Выполнять!
Конечно, при такой схеме атаки эскадра могла понести серьёзные потери, особенно в лёгких кораблях. Это если противник догадается консолидировать все силы и сосредоточить огонь всех кораблей и боевых платформ — Гринбор даже в мыслях не называл переделанные мегатонники "фортами" — именно на лёгких силах. Но подобный ход событий маловероятен. Это же просто пираты!..
— Годдаммит!.. — Дежурный офицер службы астроконтроля Скиты искренне выразил свои чувства к происходящему. — Иус, связь с начальником службы, срочно! Полковник, как и следовало ожидать, ответил далеко не сразу, но настойчивость иуса сыграла свою роль, и минут через пять лейтенант узрел, наконец, слегка опухшую недовольную рожу начальника.
— Нэд, сукин сын, если ты опять потревожил…
— Сэр, серьёзная проблема, — дежурный офицер не стал ждать окончания очевидного монолога полковника, сразу переходя к делу, — только что джи-сенсоры засекли всплытие кораблей. Их не менее десятка, сэр…
— Что значит "не менее", лейтенант? Извольте доложить точно!
