– Хотите и меня превратить в овощ? Что ж, дерзайте, вам за это ничего не будет, а мне все равно уже недолго осталось! – наконец разозлилась я. Внутренности кареты подсветились ярко-белым, как будто кто-то засунул нам кусочек луны и подвесил под потолком, и я поняла, что моя магия проснулась.
– Умница, – похвалил Его Светлость, явно довольный собой, а я разозлилась еще сильнее. Внутри кареты все засияло так, что свет через прозрачные окна достигал стволов деревьев.
– Вы-ы-ы! – прорычала я и сжала кулаки. Сделать лорд-канцлеру я ничего не могла, и это бессилие лишь подкидывало поленьев в костер моей ярости.
– А вот этого уже достаточно, – лорд канцлер хмыкнул и одним неуловимым движением сковал мои руки за спиной, чуть наклонил голову и не спеша стал приближать свои губы к моим.
Я прочувствовала каждый миллиметр, что медленно испарялся между нами. Сомкнула со злости губы, напрягла и выгнула спину, но это не помешало Его Светлости. Он негромко хмыкнул еще раз и слегка изменил траекторию. Вместо моего рта мужские губы приземлились на шее и по-хозяйски принялись ее изучать. Долго оставаться безучастной у меня не получилось: тихий стон вырвался из горла сам собой.
– Ваша Светлость, вы невозможны! – сдавленным голосом пожаловалась я, чтобы хоть как-то реабилитироваться за собственную реакцию.
– А ты – не безнадежна, – отозвался тот и продолжил пагубное для моей психики занятие.
Когда я почувствовала, что вот-вот провалюсь в туман запретных ощущений, затрепыхалась. Как всем известно, утопающий спасает себя сам. А я – простая, одинокая девушка, обидеть меня, как ручеек перепрыгнуть, и защитить в случае чего будет некому.
– До чего сладкая у тебя магия, – Его Светлость, наконец, отступил и, тяжело дыша, потерся носом о мой висок.
В ушах у меня грохотал пульс, перед глазами плавала белесая пелена, но отсутствие магической подсветки в карете я все-таки умудрилась отметить.
– Вы целуетесь со мной из-за магии? – попыталась я осмыслить слова лорд-канцлера, но чей-то весьма говорящий кашель прервал наш диалог.
– С возвращением, – невозмутимо приветствовал герцога Ламандского нисколько не смутившийся лорд-канцлер и присел рядом со мной на скамейку, по-хозяйски закинув руку мне на плечо. – Как ты себя чувствуешь?
На моих же щеках бушевал пожар, и я в прямом смысле в тот момент познавала, как именно человек может сгорать со стыда. Хуже момента в своей жизни не припомню. Я неловко подскочила на сиденье, завертела головой по сторонам, раза с третьего смогла обнаружить наплечную сумку у себя под боком и схватилась за ту, как за спасательное бревно. Открыла застежку и, если бы могла, обязательно бы залезла внутрь с головой.
– Вроде бы неплохо, – донесся до меня голос Андрэ. – Внутри все как будто бурлит от энергии, хочется немедленно куда-то бежать и что-то делать.
– А это мысль, – услышала я ответ Его Светлости, но носа из сумки так и не высунула. – Моим воинам после вынужденного простоя просто необходимо сбегать на разведку, чтобы сбросить пар. На карету я поставил полог, так что твоя магия не просочилась наружу, и никто никого не убил, – шепнул уже мне лорд-канцлер. – Вынужден вас ненадолго покинуть.
Я слышала, как открылась, а после захлопнулась дверь кареты, и каждой клеточкой кожи прочувствовала немое удивление герцога Ламандского, что повисло между нами.
– Мари? – наконец, позвал он, и мне пришлось отложить сумку в сторону.
– Андрэ? – в тон ему ответила я, чувствуя, как эхо неловкости и стыда сопровождает мой голос.
– Кажется, ты спасла меня в очередной раз, – с воистину аристократической невозмутимостью продолжил герцог. – А еще отказывалась принимать от меня сумку, да я тебе теперь до самой смерти обязан! Надеюсь, вопреки стараниям недоброжелателей, она все-таки настанет не скоро.
– Вы поэтому положили мне шкатулку на стол? Чтобы я не смогла отказаться?
– Какую шкатулку? – искренне не понял герцог, и я не стала развивать тему.
– Малахитовую. Впрочем, не важно, – отмахнулась я и крепко призадумалась.
В свете последних событий ее появление в моей комнате выглядело более чем подозрительно. А что, бывают же яды, которые действуют через кожу, или попадают в организм воздушно-капельным путем… Как хорошо, что я не успела открыть подарок! А-то получился бы сюрприз с летальным исходом. Нужно будет обязательно отдать шкатулку лорд-канцлеру для обследования магическим колечком. Поверить в то, что именно Его Светлость и подарил мне заветную шкатулку, было бы из разряда того, как если бы я с полной серьезностью утверждала, что где-то у нас в Королевстве водятся летающие телеги!
– Что со мной было? – прервал мои сумбурные мысли Андрэ.
