– Если и дальше так пойдет, его ожившие мертвецы останутся без работы, – проворчала Афина. – Нас просто перебьют поодиночке, как беднягу Диониса. А те, кто сохранят жизнь, заплатят за нее остатками своего разума. Не повезло твоему «великану Сурту» – ему и сразиться-то будет не с кем!
– Не трудись оплакивать его жребий, Нике. По крайней мере, мы с тобой не собираемся ни погибать от руки неизвестного, ни утрачивать разум, верно? А вдвоем мы стоим целого войска.
– А ты умеешь утешать, если захочешь, – улыбнулась она.
– Я все умею.
– Не все, Один. Хочешь, я научу тебя управлять самолетом? – неожиданно предложила Афина. – Но тебе придется обзавестись собственной машиной. Мой «Бристоль» слушается только меня.
– Что ж, научи, – согласился я.
Не то чтобы я действительно собирался променять свой дар путешествовать среди облаков в компании одного лишь северного ветра на сомнительную возню с громоздкой летающей телегой, но мне хотелось порадовать Афину.
– У тебя получится, – с энтузиазмом заверила она.
Да я и не сомневался. Нет таких вещей, которым я не могу научиться. Было бы желание.
– Навестим Ареса? – спросила Афина, когда на горизонте показались очертания столовых гор.
– Еще бы, – согласился я. – Хотя бы для того, чтобы спросить, не обижал ли он моих валькирий.
– Таких обидишь, пожалуй… Я вот думаю: может быть, этот загадочный убийца снова его навестил? На этот раз у Ареса были хорошие шансы его разглядеть.
Марс и валькирии встретили нас на удивление дружной компанией, чуть ли не в обнимку. Я сразу понял, что дело не обошлось без заварушки: мои храбрые девы признают только один способ быстро поладить с незнакомцем – вместе ввязаться в хорошую драку.
– Вижу, что у вас есть новости. Рассказывайте! – потребовала Афина, устало вытягиваясь на ковре, которым был устлан пол в комнате для трапез.
– Новостей у нас хватает, – кивнул Марс. – Кстати, вы случайно не встретили в царстве Аида тень нашей Венеры?
– Мы не встретили там вообще никаких теней, – усмехнулась Афина. – Они, видишь ли, разбежались, а Аид с горя напился и бормочет что-то нечленораздельное… Погоди, Арес! Ты хочешь сказать, что Афродита тоже?..
– Да, ее убили. Прошлой ночью. Точно так же, как Диониса. Из ее мертвых глаз торчали штуковины вроде тех, что вы извлекли из его ран.
– Веретена?
