Глупостей, по мнению Максимиллиана, он наделал давно, и исправлению они не подлежали, поэтому он кивнул. Командор вывел его из тюрьмы, провел через двор – на нем тренировались в обращении с мечами стражи, которые при виде командира приложили кулак к груди, отдавая честь. Люди командора любили его, уважали его. Если бы не принадлежность этого человека к презренным магам и верность идеалам Эи, Макс посчитал бы, что Совет Магистров не прогадал, назначив его командором Эгрисси. Юнцу недоставало опыта, некоторых знаний, но люди были готовы идти за ним, а значит, все остальное – дело времени.
Признать это было неожиданно.
Макс горько улыбнулся. Не прошло и года с тех пор, как началась война, как он на своем опыте узнал, насколько опасны магия и все, кто ей обладают, – но вот он подавляет желание начать поучать вражеского воина, чтобы тот стал лучше, чтобы город – город магов! – мог спать спокойно, чтобы на его улицах не похищали юных дев. И пестует глупую надежду, что командор прислушается к его советам.
Потому что тот действительно прислушивался. Не далее как ночью все же направился к Академии. Не успел, не предотвратил, но все же не позволил себе пойти на поводу гордости.
– Ис Андраст! – Через весь двор к командору спешил мальчишка-посыльный. – Командор! Вас… – дыхание подвело парня, – вас просит Пятый Магистр! Сейчас он в…
Пятый Магистр… Макс вспомнил, именно он накладывал чары на ошейник. Именно он предлагал плененному принцепсу свободу и земли Асилума в обмен на присягу. Создавалось впечатление, что мага тяготила сложившаяся ситуация и он всеми силами искал из нее выход. Любой. Возможно, будь у того больше сторонников в Совете, войны можно было избежать.
Командора предстоящая встреча с Магистром не вдохновляла.
– Спасибо, Исавр, – поблагодарил он посыльного. Жестом подозвал ближайшего стража, чтобы передать тому Макса, и приказал провести раба в личные комнаты.
– Будет сделано, – бодро отозвался выбранный страж, дородный детина. Такие способны скрутить подкову в бараний рог голыми руками. Но при этом явно не обделены умом и сообразительностью. Страж окинул Макса быстрым изучающим взглядом.
– После принесите… ему что-нибудь поесть, – с ничем не прикрытой усталостью добавил командор, неосознанно взлохматив волосы на затылке. – И мне тоже…
Жил ис Андраст скромно. В казармах он занимал две комнатенки. Одна служила чем-то вроде гостиной и приемной, в ней находились заставшие лучшие времена и прежних, наверное, десять командоров Эгрисси, скамейка и стол с двумя стульями: один для хозяина комнаты, второй – для посетителей. Другая – спальня – отличалась простой обстановкой, еще более скудной, чем в первой комнатке: узкая койка; тумба, на которой примостились кувшин, наполненный наполовину чем-то, подозрительно похожим на вино, и еще один с водой; медный таз; табурет, что стоял около распахнутого окна, которое вело во внутренний двор, и встроенный шкаф. Больше ничего и не надо было, наверное. В этом Максимиллиан понимал командора, он и сам не любил пышное убранство, считая это излишеством и даже иногда пошлостью.
Но, впрочем, эту комнату Макс и не разглядел толком. Страж, заметивший его заинтересованный взгляд, тут же активировал амулет, запирающий дверь, чтобы всякие рабы не совали нос куда не следует. Хотя все равно все самое интересное для Макса было в кабинете, на командорском столе: ворох бумаг, карта города, – юнец совсем не беспокоился о том, чтобы соблюдать требования минимальной беопасности. Страж, оставляя Макса одного, недоуменно зыркнул на него – дурная слава смутьяна летела впереди него, как тройка бога-солнца Офэ, – но не рискнул ослушаться приказа командора. Указав на закуток, где бы раб мог себя привести в порядок, детина поспешил за завтраком, миской каши на воде с хрустящей капустой и куском хлеба с водой, – «скудный рацион», нехотя сообщил он, прежде чем уйти, и добавил, что разносолов для рабов не водится. Но Максимиллиан, не евший с прошлого утра, был благодарен и за это. Умывание и найденный бритвенный поскребок, которым явно пользовался командор, сделали утро чуть более терпимым.
Он даже умудрился успеть мельком рассмотреть карту, сверяя по памяти с той, что нарисовали для него шпионы. Пометки командора его повеселили, особенно отмеченный красным кружком дом исы Оры. Но в целом все было вполне по уму, и особо ничего нового там Макс не увидел. Он постарался запомнить основные маршруты патрулей, но его отвлекли, стоило ключу в замке повернуться – Макс тут же оказался у двери, где и замер, будто бы так провел все время в одиночестве. Появившийся страж поставил поднос с двумя порциями – для командора была та же каша – на командорский стол. Когда страж увидел карту, на лице его отразился настоящий ужас от осознания, что он умудрился оставить постороннего наедине с таким сокровищем. Он аккуратно свернул карту и убрал в стол, под защиту амулета. Страж, так и не сказав ни слова, ушел, заперев комнату. Но побег пока не входил в планы Максимиллиана.
