– Я свяжусь… – сказал было Андраст, но тут осекся и все же спросил, пока Киро находился в подходящем для ответа состоянии: – Вы говорили о вашей привязанности к исе Ие вашим многоуважаемым родителям?
– Я говорил, что хочу пригласить ее на прием в честь моего совершеннолетия… Он состоится за семь дней до праздника Урожая. – Киро поморщился. – Она выглядела такой несчастной вчера, что я думал, это ее развеселит. Командор, я не хотел настолько вас задержать… – Он вскочил.
– Что вы, наша беседа оказалась весьма полезной. – Андраст тоже встал. – Ис Аэто, могу сказать, что стража Эгрисси сделает все возможное, чтобы жители города в целом и иса Ия в частности были спокойны за свою безопасность.
Паренек выглядел глубоко несчастным. И задумчивым.
– Конечно… – сказал он. – До свидания, командор.
Не успела за юным аристократом закрыться дверь, как Метел, которому надоело изображать мебель, небрежно бросил:
– Влюбленный дурак. Или таким кажется.
– Полезный влюбленный дурак, – согласился с ним Андраст. И, не в силах больше сдерживаться, зевнул. Кровать в соседней комнате манила песнями сирен.
Но долг твердил, что сейчас не время для сна.
Метел что-то вполголоса сказал на родном языке, потом глянул на командора пристально, даже с неким интересом.
– Он понятия не имеет, что сотворили его родители и… Третий, – добавил Андраст. Было странно делиться соображениями с тем, с кем еще с утра не хотел даже разговаривать. Но он знал, что Метел внимательно ловил каждое слово странного разговора. Андраст нисколько не недооценивал поверженного врага, особенно после давешней беседы с Магистром и последовавшего за ним разбора его, командора, глупости.
– Вы, командор, искали способ обойти запрет иса Иллия… – размеренно сказал Метел.
– Ты вообще в курсе, что обращаться по именам к Магистрам – это кощунство по отношению к Совету? – уточнил командор, перебивая. Его действительно мучило любопытство.
– Данное кощунство меня никоим образом не касается, – пожал плечами Максимиллиан, показывая все свое пренебрежение. И посоветовал: – Выспитесь, командор, пара часов сна – это не то, чем стоит пренебрегать, а мне позвольте поговорить с юношей.
Услужливый тон нисколько не обманул Андраста. И упрек, что он мог бы проявить большую осторожность в беседе с юным аристократом, командор не пропустил.
– Кто ж тебе запретит, – смирился Андраст, в красках представив, как отреагирует на все это и так расстроенный Киро. Картинка выходила занимательной, да и правда казалось, что наивный и искренне переживающий за пропавшую подругу парень мог им помочь. Предложение Метела отдаться в объятия Онея с каждым мгновением становилось все соблазнительнее, останавливало только разочарование, что он пропустит такое зрелище. – Но я попытаюсь.
– Как скажете, командор, как скажете.
Судя по тону, Метел и сам был рад, что командор не спешил поддерживать поднятую тему.
– Вот и отлично, – заявил Андраст, не в силах больше сдерживаться, зевнул, прикрыв рот ладонью, все еще затянутой в кожаную перчатку, от которой пахло почему-то металлом, настолько резко и неприятно, что командор поморщился и тут же снял обе. Поймав заинтересованный взгляд Метела, он пожал плечами и уже миролюбиво добавил: – Надо с ним поговорить вместе… Но позже. Сейчас парень ничего не знает сверх того, о чем уже рассказал. И, – еще зевок, – что ты говорил о способе? Добраться до сиятельных родителей, пользуясь доверием влюбленного дурака?
– Почти, ис командор. Вы когда-нибудь охотились на оленей? Они очень осторожные животные.
– Нет, – признался Андраст, озадаченный вопросом. Виски уже стягивало, и командору казалось, что если его голова, наконец, не коснется подушки или он сам не упадет на тюфяк, то уснет прямо посреди разговора. Это было странно, ему приходилось бодрствовать и более чем двое суток, посему подобная усталость просто поражала.
– Конечно, – под нос ответил сам себе Максимиллиан, – вы же не тот человек, которому это могло бы быть разрешено. Впрочем, неважно.
Андраст кивнул, нисколько не оскорбленный. Охота на оленя считалась поистине благородным занятием, командору, как исконно городскому жителю, не доводилось испытать ее прелесть. Будучи простым стражем, он не мог и мечтать о том, чтобы присоединиться к забавам высшего света Эи. Став командором, он получал пару раз приглашения в целях завязать дружеские отношения с благородными семействами, но всегда находил поводы отказаться.
И он не совсем понимал, зачем это все ему рассказывает бывший принцепс, для которого подобное было ранее в порядке вещей. Но все же решил выслушать, поэтому махнул рукой, приглашая Метела следовать за ним, и вышел из кабинета, проклиная себя за слабость. Визит иса Аэто не отбил желания следовать заранее продуманному плану: обед – карта города.
Метел пожал плечами и проследовал за Андрастом. Со стороны выглядело так, будто раб послушно следует за хозяином, держась на почтительном расстоянии, но тот умудрялся ровным тихим тоном вещать про охоту, не привлекая чужого внимания.
