– Ничего страшного, – сказала она ободряюще. – Потерпите, осложнений у вас не будет, но на выздоровление требуется время, такое условие ставит сама природа.
– Если хотите, я могу вам помочь подсказками, – предложил Артур. – Вы отлично справитесь сами.
– У меня были другие планы на утро, кроме починки крана. У моего соседа золотые руки, это он установил здесь почти все, он с радостью этим займется.
– Это ему пришло в голову поставить книжные шкафы у окна?
– А что, не надо было?
– Почему, надо, – ответил Артур, возвращаясь в гостиную.
– Это ваше «почему» значит категорическое «нет».
– Ничего подобного! – возразил Артур.
– У вас плохо получается обманывать.
Он предложил Лорэн сесть на диван. Лорэн подчинилась, не понимая, что ему нужно.
– Видите, если бы этажерки не заслоняли окно, отсюда открывался бы прекрасный вид.
– У меня нет глаз на спине. Обычно я сижу на этом диване задом наперед.
– Ну так развернули бы его: что хорошего во входной двери?
Лорэн уперлась руками в бока и уставилась на него.
– Никогда не обращала внимания на такие вещи. Вы отправились из госпиталя прямо ко мне, чтобы заняться здесь перестановкой?
– Простите меня, – проговорил Артур, уронив голову.
– Нет, это вы меня простите, – сказала Лорэн более спокойно. – Я в последнее время легко раздражаюсь. Сварить вам кофе?
– У вас нет воды!
Лорэн открыла холодильник.
– Не могу угостить вас даже соком.
– Тогда пойдемте куда-нибудь завтракать?
Она попросила его подождать, пока она сходит за почтой. Стоило ей выйти, Артур испытал сильное желание возобновить отношения с местом, где раньше жил. Он вошел в спальню, приблизился к кровати. Вернулось, словно сбежало со страниц упавшей с полки книги, воспоминание об одном летнем утре. Ему очень хотелось, чтобы время двинулось вспять, чтобы вернулся тот миг, когда он любовался ее сном.
Он провел кончиками пальцев по покрывалу, и ворс медленно приподнялся навстречу прикосновению. Он заглянул в ванную, скользнул взглядом по флаконам у раковины: косметическое молочко, духи, редкостные косметические препараты. Его посетила новая мысль, он выглянул из ванной в решимости осуществить старую мечту. Он залез в платяной шкаф и закрыл за собой дверцу.
Прячась между вешалками, он рассматривал одежду, сложенную внизу и развешанную вокруг, и старался представить Лорэн в разных нарядах. Он предпочел бы остаться здесь, дождаться, чтобы она нашла его. Вдруг к ней вернется память и она вспомнит слова, которые они говорили друг другу. Тогда он заключит ее в объятия и поцелует, как раньше, а может, совсем по-другому. После этого ничто и никто не сможет отнять ее у него. Но ведь это глупо: если он здесь задержится, она испугается. Попробуй не испугайся человека, прячущегося в шкафу твоей ванной комнаты?
Надо отсюда выбраться, прежде чем она вернется. Нет, еще чуть-чуть, кому это повредит? Пусть она помедленнее поднимается по ступенькам, так он украдет еще несколько секунд счастья находиться здесь, среди ее вещей.
– Артур?
– Иду.
Он извинился за то, что заглянул без разрешения в ванную, ему просто понадобилось вымыть руки.
– В кранах нет воды!
– Я вспомнил об этом, отвернув кран, – смущенно пробормотал он. – Вам доставили книгу?
– Да. Сейчас поставлю этот фолиант на полку – и мы уходим. Умираю с голоду!
Проходя мимо кухни, Артур глянул на миску Кали.
– Собака сейчас у моей матери.
Лорэн забрала со столика ключи, и они вышли из квартиры.
Улица была залита солнцем. Артур испытывал сильное желание взять Лорэн за руку.
– Куда хотите пойти? – спросил он, пряча руки за спину.
Она сильно проголодалась, но не хотела признаваться, что мечтает о гамбургере. Артур заверил ее, что женский аппетит – это чудесно.
– К тому же в Нью-Йорке уже обеденное время, а в Сиднее вообще ужинают, – добавила она, сияя.
– Можно посмотреть на это и так, – согласился Артур, шагая рядом с ней.
– Врач привыкает есть что угодно и когда угодно.
Она потащила его на Гирарделли-сквер, они прошагали по набережным и достигли мола, где примостился на сваях круглосуточный ресторанчик «Синбад». Женщина-метрдотель усадила их за столик, дала Лорэн меню и отошла. Артур не был голоден и даже отказался читать протянутое ему меню.
Немного погодя появился официант, он принял у Лорэн заказ и вернулся на кухню.
– Вы действительно ничего не станете есть?
– Я целую неделю жил под капельницей, по-моему, у меня сжался желудок. Но я буду любоваться, как едите вы.
– Вам нужно отъедаться!
Официант поставил на их столик огромное блюдо с булочками.
– Зачем вы пришли этим утром ко мне?
– Чтобы починить свернутый кран.
– Я серьезно.
– Думаю, чтобы поблагодарить вас за спасение моей жизни.
Лорэн, уже вооружившаяся вилкой, положила ее на стол.
– Пришел, потому что мне захотелось прийти, – сознался Артур.
Она внимательно смотрела на него, поливая свое блюдо кленовым сиропом.
– Я всего лишь исполняла свой профессиональный долг, – проговорила она тихим голосом.
– Не уверен, что вы каждый день делаете коллегам обездвиживающие уколы и угоняете «скорые помощи».
– Угнать «скорую» придумал ваш лучший друг.
– Так я и думал!
