Дышать было совершенно невозможно я пытался выкарабкаться из цепкой хватки монстра, но никак не получалось. Я не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть. Из последних сил, я выдохнул слово «Помогите» и почувствовал, как начал проваливаться в темноту. К счастью, кто-то помог стащить с меня тело огромного чудовища и расцепить схватившие меня лапы. Воздух со свистом влетел в мои лёгкие, и я закашлялся. Голова сильно кружилась от избытка кислорода, но я мог дышать, и это не могло не радовать.
Оглядевшись вокруг, я не увидел ничего, кроме огромной храпящей туши чудища и бревна, лежащего неподалёку. Котёл с похлёбкой перевернулся, и я отметил про себя, что Дедуля очень расстроится. Тем не менее, я абсолютно не был расстроен этим фактом, но никак не мог понять, кто меня спас.
— Вася, Ярополк Владимирович, Серёга. Вы где?
— Друзья твои в часу пути, тебя пока им не найти.
Я обрадовался, пытаясь высмотреть знакомого говорящего. Его басовитый раскатистый голос я не мог перепутать ни с чем.
— Леший, Лесовик! Привет, как я рад тебя снова слышать. Спасибо за помощь, я уже думал было, что Лихо слопает меня с потрохами.
— Затараторил попугай, не надо тута, не брехай. Откуда ты меня узнал? Неужто кто-то рассказал?
— Да нет же, Лесовичок. Мы же с тобой лично знакомы. Ты меня просил найти тебя… Точнее попросишь… Или уже попросил, я запутался вовсе. Сказал, что надвигаются времена страшные. Только вот уходить нужно отсюда, сейчас второе Лихо придёт.
Листва и ветки зашевелились, деревья вокруг меня зашумели. А потом я снова услышал голос Лесовика. Только на этот раз, голос не был таким же доброжелательным как раньше. Мне даже показалось, что в словах начали звучать раскаты грома.
— Враньё! Не потерплю брехню! Не видел раньше я тебя. Идти тебе бы прям в петлю, но я не чувствую вранья… Забавно, странно, не смешно… Но оставлять тебя грешно.
Последние слова Лесовика заглушил звук топота ног другого лихо, сопровождающегося ломающимися деревьями. Дедуля выскочил к землянке и увидел меня, стоящего рядом с громко храмящей Внучкой. Он подскочил к ней и начал трясти за плечи.
— Ты чего этот тут вытворил⁈ Внучка, поднимайся.
Та лишь забормотала что-то, закатив единственный глаз. Дедуля повернулся ко мне. Взгляд его не предвещал ничего хорошего. Он взял бревно, которым Лесовик оглушил его напарницу и двинулся ко мне.
— Разорву. Голодным останусь, но тебя в лепёшку превращу.
Лихо приближалось ко мне, и я начал судорожно соображать, что делать дальше. Не придумав ничего лучше, я крикнул, показывая чудовищу за спину.
— Смотри, похлёбка убегает!
Лихо отвлёкся на мгновение, но мне хватило этого времени, чтобы быстро пробормотать заговор для отвода глаз себе под нос. Чудище повернулось обратно, но не обнаружило меня на месте. Я же медленно начал отходить к лесу. А потом, Дедуля улыбнулся и шумно втянул воздух носом. Постояв немного, принюхиваясь, чудище направилось прямо ко мне.
— Зря ты так. Я же свою похлёбку за версту учую.
Лихо шло большими шагами, постукивая бревном о большущую ладонь. Я продолжал пятиться, пока не упёрся спиной в дерево. Чудище приблизилось на расстояние вытянутой руки, продолжая принюхиваться. Я уже почуял страшную вонь из его рта и рефлекторно отвернулся от этого смрада.
— Ну вот и приплыли.
Я протянул руку в сторону, пытаясь нащупать хоть что-то. В отчаянии, я зажмурился, но с удивлением обнаружил, что в ладонь мне легла знакомая рукоять меча. Того самого, который я давным-давно спрятал на заброшенной мельнице, закопав глубоко под землю. Я собирался забрать его позже, когда мне будет дозволено иметь собственное оружие. Но он как нельзя кстати оказался прямо у меня в руке. Недолго думая, я выставил меч клинком вперёд и с размаху вогнал его чудищу в страшный жёлтый глаз.
Лихо взвыло от боли и начало махать бревном из стороны в сторону. Я попытался убежать, подальше, уворачиваясь от взмахов огромной дубины, но, в какой-то момент, запнулся о неудачно подвернувшуюся корягу и грохнулся прямо на землю, вскрикнув от неожиданности и выронив меч. Тот упал в полуметре от моей руки. Лихо замолчал, услышав мой голос.
— Затопчу!
С этими словами, чудище со всех ног кинулось на меня, но не успело сделать и пары шагов, как ему прилетело что-то в затылок. Я ошеломлённо смотрел на падающую к моим ногам тушу, спешно отползая назад. Тело грохнулось в каком-то метре от меня, и я понял, что всё закончилось. Только сейчас я обратил внимание на то, что пытаюсь нащупать рукоять меча, повернул голову, но с удивлением обнаружил, что никакого меча там и в помине не было.
Но я был на сто процентов уверен, что в руке у меня оказался тот самый меч, который когда-то достался мне от отца. Меч, исписанный странными рунами. Меч, который спас меня и Алёнку от страшного некроманта и его отряда мертвяков. Я не мог перепутать его ни с чем. И тем не менее, рядом с моей рукой лежала простая деревянная коряга. От навалившегося напряжения и чудесного спасения, я громко расхохотался, а потом слёзы заполонили мои глаза.
