— Табурет под ноги опрокинул, когда он к нечистику кинулся. А больше ничего не успел — Ирулан явился. Створку твою оконную вынес… Ту, что и так на ладан дышала. И крыльями ему по глазам лупить начал... А тот тогда импульсник поднял. И… — Вафка вдруг сбился и глянул на Алю уже вполне осмысленно: — Я… Я же ему поверил! Поверил, понимаешь? Я ему все готов был!.. А он… Нет, Алита, не хочу я больше в этот ваш город, если там у вас завсегда так! Наши хоть и норовят все по шее да по шее, зато честно. Не корча из себя невесть каких благодетелей!
Вафка еще раз неловко дернул рукой и заскулил. Не от боли, как тут же поняла Аля. Вернее, не от той боли.
— И правильно, — она осторожно придвинулась так, чтобы тот мог уткнуться ей в плечо и хлюпать носом туда. — Нечего тебе пока в том городе делать, там и не таких ломает. Посиди-ка ты еще немного здесь, ума да циничности поднаберись — Вура со старостой тебе в этом прекрасно помогут. А уж потом…
Что «потом» она и сама сейчас не очень понимала. Зато понимала, что по-хорошему не должна бросать здесь Вафку одного. И уж тем более не должна бросать на него такое место. Вот только выхода все равно не было. Сама сейчас не уйдет — прибьют и уволокут уже трупом. Не одни, так другие.
Аля тоже едва не заскулила в унисон парню, осознав, насколько тупиковая у них вышла ситуация. Хорошего решения просто не было. Вообще. Выбирать предстояло исключительно из плохих.
— Кстати, — попыталась она встряхнуться — вот уж что им меньше всего сейчас требовалось, так это коллективный плач. — Вура обещала присмотреть тут за тобой.
— За собой пусть присмотрит, — влез катши, до этого как-то умудрявшийся молчать — не иначе, от просто-таки невиданной для него тактичности. — Сказал же, сам парню помогу: и наставлю, и обучу чему требуется.
— Угу, — спорить Аля не стала. — А она тогда за деревенскими присмотрит — чтоб не навалились на него всем скопом и не засыпали неподъемной работой. А когда не вытянет — тумаками... Слушай, Ирулан, а ты не знаешь, она ему и правда родня?
— Да все они тут друг другу кем-то да приходятся — не седьмой водой с киселя, так десятой, — дернул кот хвостом, спрыгивая со стола. — Только разве ж это родня?
— Брешет, — солидно подтвердил Вафка, отвлекаясь, наконец, от своих горестей. — Небось, когда мамку мою на погост несли, о том не вспоминала.
— Но что вспомнила сейчас, тебе все же нелишним будет, — хмыкнула Аля, прикидывая про себя кое-что.
— Это ей оно нелишним будет! — тут же подтвердил ее мысли Ирулан — словно прочитал. — Но и мы с того своей пользы не упустим, это да.
— Убрать бы тут, — Аля в очередной раз тоскливо обвела глазами разгром, делая попытку подняться.
— Сами потом уберемся, чай, не младенцы, — пресек ее катши. — Ты лучше о деле думай.
— Именно, — охотно поддержал его дух. — Что с тем нашим красавцем спящим делать станем? Как я понимаю, скоро сюда и коллеги его пожалуют?
— Красавцев у нас тут, вообще-то, двое, — ткнула она себе под ноги, имея в виду и самого магистра, мерно сопящего в погребе на полке для солений. — И делать что-то нужно с обоими.
— А сама, как я понимаю, бежать отсюда нацелилась?
— Нацелилась! Выхода у меня другого нет.
— И куда же?
— Неважно. Просто подальше и побыстрее. Пока, как ты выразился, сюда кое-чьи коллеги не нагрянули.
— Важно на самом деле, — малейшие признаки веселья из тона магистра будто выморозило. — Еще как важно. В общем так, я тебе сейчас план примерный обрисую, а ты поправь — все же с местными реалиями ты больше знакома. Первое: удирать надо в город. Именно там нужно разбираться со всеми здешними странностями, потому что ключ к ним тоже там, душу могу прозакладывать. Этим ты и Вафкилу здесь поможешь, и мне заодно.
Аля скептически оглядела этот полупрозрачный «заклад», не особо впечатлилась, но озвучить свой скепсис не успела.
— А ведь дело говорит, — поддержал его катши. — В кои-то веки.
Но дух на подначки вестись не собирался:
— Сколько у нас еще времени, чтобы для начала здесь чуток прибраться? И нет, я сейчас не про бардак.
— Часа два, думаю, есть, — кивнула Аля, соглашаясь, что разгром в кухне не самое страшное и уж тем более не самое срочное, что нужно решать. — Это если они сразу сигнал приняли и без задержек сюда рванули. А так может и больше.
— Угу… Тогда первым делом будим меня и пытаемся снять печать с тебя. Потом ищем куда Тоншел дел камень и...
— То есть как это «будим»? — оторопел катши. — Сам же говорил, еще неделю вылеживаться там должен?
— Стоп! — вмешалась Аля. — Первым делом Вафке место надо передать. Если, конечно, он не передумал его принимать.
— А ты? — хлопнул тот глазами. — Разве не передумала насчет меня? Я ж тебя только что едва не продал?
— Ну не продал же, — дернула она плечом. — Хотя окучивал тебя Тоншел, уверена, по всем правилам, чтоб с крючка не сорвался. А ты молодец, что устоял-таки — позже сам это поймешь.
— Вафка, кончай уже сопли на кулак мотать, не время сейчас, — поморщился дух, глядя, как тот продолжает хлопать ресницами словно девка на выданье. — И вообще, ведьмак ты или кто?
— В-ведьмак.
