На следующий день, в 16:05, Валентин Княжин уехал с Ярославского вокзала в Пермь поступать в Высшее командно-инженерное училище, а Наталия Николаевна заехала на временное проживание в его освободившуюся квартиру, как опекун. Поступил Княжин в училище без проблем, сдав все на отлично. Осенью приступил к занятиям, и его избрали комсоргом группы. А весной он был уже отличником боевой и политической подготовки, спортсменом-разрядником, лучшим курсантом на Доске почета и комсоргом курса. Успехами Княжина заинтересовался сам начальник училища – генерал-майор Кудряшов Владимир Иванович. Он прочитал его личное дело и вызвал курсанта к себе. Валентин произвел на генерала очень хорошее впечатление. Курсант был спокоен, сдержан, четко отвечал на вопросы. А когда дело дошло до химии (начальник был химиком по первому высшему образованию), так просто нарадоваться не мог глубоким познаниям в химии этого молодого, подтянутого, волевого человека.
– Вам нужно в партию вступать, товарищ курсант. Я лично дам вам рекомендацию и буду ответственен за ваше дальнейшее продвижение по службе. Ведь партия – наш рулевой, и на курсантов есть квоты, – по-военному четко проговорил генерал-майор Кудряшов, довольный своим решением.
Княжина на первом же партсобрании приняли кандидатом в члены КПСС, а на третьем курсе – и в члены. Он упорно занимался всеми дисциплинами военной науки и спортом, а в выходные неизменно бывал в увольнениях в городе. В Перми он освоился уже неплохо за это время, ходил в кино с товарищами, в картинную галерею, музей, зоопарк, в театры и на танцы в клуб Госторговли, рядом с училищем.
Однажды, под Новый год, познакомился там с девушкой Людмилой. Она поразила его красотой, стройностью – какой-то хрупкой и беззащитной на фоне других девчонок. Но, главное, она очень была похожа на его маму – Александру-Валентину Княжину.
– Как вас зовут? Меня – Валентин, а вас? – подошел он к ней.
– Люда, – ответила она и оглянулась растерянно: неужели этот парень подошел к ней?
Они потанцевали. Она рассказала ему, что учится в школе-интернате при Пермском хореографическом училище. Что родом из Ленинграда. Он в ответ поведал, что тоже учился в школе-интернате при Госцирке, а теперь курсант третьего курса ВКИУ. Хотя об этом можно было и не рассказывать. Курсанты в форме и привлекали всех девушек города в этот невзрачный клуб Госторговли. Валентин проводил Людмилу до общаги, а сам пустился бегом в училище, чтобы не опоздать из увольнения. Он был в приподнятом настроении и всю неделю ждал выходных.
Что уж говорить про девушку. Она была без ума от счастья. Ей повезло познакомиться с таким красавцем. Мужественным, волевым, сильным, умным. Через неделю они встретились, и эти встречи стали носить регулярный характер, вплоть до 8 марта. В этот весенний праздник Валентин подарил ей три гвоздики, других цветов не было, и первые в ее жизни – духи. Настоящие французские духи «Нина Риччи», в красивой белой коробочке. Они погуляли по размокшим от солнца мостовым набережной реки Камы и отправились все в тот же клуб Госторговли. Народу на танцах было много. Все в приподнятом настроении и чуточку навеселе. Оттанцевали пару танцев, и Людмила попросилась в женскую комнату.
Валентин проводил ее, а сам направился в мужской туалет. Там курсанты курили и выпивали, как положено.
– Курсант, а неплохую телку ты закадрил. Только худая, как велосипед. Будешь дрючить, за задницу возьмешь и почувствуешь свой член в ладонях. Не надоело его чувствовать в казарме? – застегивая ширинку, весело произнес один из них, старшекурсник.
Валентин посмотрел на него внимательно и ответил: «О чем это вы, старший курсант?»
Вымыл руки и ушел из туалета под дружный смех присутствовавших. Настроение у него сильно подпортилось. Появилась Людмила. Он глянул на нее и ласково сказал:
– Пойдем отсюда, Людмила, лучше где-нибудь погуляем.
– Пойдем, если хочешь, – посмотрела она на него с улыбкой.
Они оделись и вышли на улицу. Прошли через сквер к обкому партии, вышли на улицу Ленина и направились к ЦУМу. Перешли Комсомольский проспект и оказались у кафе «Юность» – на углу Ленина и Комсомольского.
– Может, зайдем, ты, я вижу, замерзла, – предложил Валентин.
– Зайдем, если хочешь, – ответила Люда.
Постояли полчаса в очереди и вошли внутрь. Там звучала итальянская эстрада, было весело и шумно. Мальчики охотились на девочек, не предполагая, что на них тоже ведется охота. Но когда дичи хватает всем, агрессии не наблюдается. Валентина и Людмилу раздели в гардеробе и провели в зал, за дальний столик на двоих. Подошла миловидная официантка и спросила:
– Что будете заказывать?
– Кофе, два, и пирожное, – ответил Валентин, он здесь уже бывал не раз и запомнил девушку, она его тоже.
– А коктейль? – спросила официантка.
– Какой коктейль? – переспросил Княжин.
– Ну, не молочный же? – снова удивленно спросила официантка.
– Давайте два коктейля, спасибо, – ответил Валентин.
Заказ быстро был выполнен, и он, подняв высокий тонкий стакан с ароматной вишневой жидкостью, произнес:
– С праздником, Люда, с восьмым марта.