Встала кое-как на корточки и, опираясь на дверь, поднялась. Обвела вокруг себя руками и наткнулась на вешалку, на которой висело какое-то пальто на плечиках. С большим трудом сняла пальто и накинула его на себя. Потом нащупала в двери ключ, повернула его, открыла дверь ручкой и вышла по стенке в коридор. Постояла секунду, а прабабка Катя тычет зонтиком в сторону и твердит: «Иди, иди, Василина, прямо, там лифт».
Направилась в указанном направлении и наткнулась на двери лифта. Нащупала на стене кнопку вызова, нажала, и лифт зашумел. Когда двери раскрылись, она, растопырив руки, медленно вошла и стала искать кнопки на стенке кабины лифта, а прабабка не отстает: «Не тут, не тут, Василина, ищи вон там. Самая нижняя, слева, кнопка – твоя». Наконец, нащупала целый ряд кнопок и нажала на нижнюю слева. Лифт закрылся и тронулся, через короткое время остановился, и двери распахнулись. Повеяло холодом, от которого ей стало немного лучше, но замерзли ноги. Прабабка зонтиком стала указывать и говорить: «Не стой, иди, Василина, иди, милая, не стой». И она пошла босыми ногами, ощущая ступени лестницы. Нащупала перила, и стала очень медленно спускаться вниз.
Ее вырвало, и горячая масса прилипла к подошвам ног. «Иди, иди, Василина, уходи отсюда, не стой, иди», – твердила вредная прабабка Катя из Лондона, тыча зонтиком в пространство. И она пошла в том направлении, набрела на холодную железную дверь, уткнулась в нее лбом и стала шарить повсюду руками, ища ручку. Нашла задвижку, нажала на нее, и дверь отворилась. Ее сильно обдало холодом, но она вышла на улицу, и ее ноги, попавшие в снег, зажгло так, будто их облили кипятком. Она застонала, замотала головой, но прабабка не унималась: «Иди, иди, милая, иди, Василиночка. Уходи отсюда, уходи».
И она, преодолевая невероятную боль и холод, пошла. Цепляясь за перила руками, спустилась по лестнице и двинулась на ощупь за своей надоедливой прабабкой Катей, которая шла перед ней и уводила куда-то. Но Василина поскользнулась и упала. И ей стало безразлично, что ее прабабка бегает вокруг, машет своим зонтиком и упрашивает: «Вставай, вставай, Василина, ты сильная, вставай. Надо вставать, надо уходить отсюда. Вставай, родная, вставай, милая». Но Василина уже не могла встать, сознание покидало ее.
И тут открылась дверь подъезда напротив, и оттуда вышла загулявшая молодая пара. Они увидели лежавшего на снегу человека в генеральской шинели и босиком.
– Крепко кто-то упился-то, как бы не обморозился, – произнес парень и подошел ближе.
– Катя, – обратился он к девушке, оставшейся на крыльце, – да это девка, вся избитая и голая. Ну-ка, зови пацанов.
Катя бросилась к домофону, и через минуту ватага парней без верхней одежды уже тащила Василину в квартиру. Там вызвали по телефону милицию и сообщили о находке, а потом – и скорую. Милиция и скорая приехали одновременно. Врач осмотрел пострадавшую, сделал два укола и сказал, что у нее множественные переломы ребер, носа, челюсти и ее срочно нужно везти в институт Склифосовского. Капитан милиции попробовал допросить пострадавшую:
– Гражданочка, вы слышите меня? Если слышите, но не можете говорить, кивните головой.
Василина качнула головой.
– Так, значит, слышит, – проговорил капитан. – Что произошло с вами, можете сказать?
Василина попыталась что-то сказать, но вместо слов послышалось еле слышное мычание. Врач проговорил: «Не сможет она вам ничего сказать. Ребята, бегом за носилками в машину. В Склиф ее надо срочно».
Василину увезли в больницу, а капитан милиции остался и сильно заинтересовался генеральской шинелью.
– Генерал-лейтенант Химических войск не разбрасывается своими шинелями, товарищи, – обратился он к присутствующим в квартире. – Кто-нибудь знает, где у вас в вашем доме генералы живут?
– В соседнем подъезде генерал живет. Молодой еще. Неженатый. Жена от него будто сбежала. На восьмом этаже, а вот номер квартиры не знаю, – проговорила хозяйка квартиры Тамара.
Капитан снял показания свидетелей, забрал шинель и, закурив, вышел на улицу. Подошел к уазику, положил на заднее сиденье шинель и сказал водителю: «Володя, пойдем-ка со мной, прогуляемся».
Водитель вышел из машины, и они направились по следам босых ног к соседнему подъезду. Открыли спецкодом входную дверь подъезда и поднялись на восьмой этаж. Там было все тихо, но одна из четырех дверей на площадке была приоткрыта. Капитан постучал в дверь и спросил: «Есть кто дома?»
Ему никто не ответил. Он еще раз постучал – опять тишина. Тогда он аккуратно открыл дверь и вошел в прихожую.
– Есть кто дома? – опять спросил капитан и посмотрел на стоявшего рядом водителя Володю.
Ответа не последовало. Они направились в зал и остолбенели в проходе. На полу, посреди зала, сидел голый мужчина с разбитыми в кровь кулаками и тихо-тихо причитал: «Тварь, тварь, тварь, тварь…»
– Да здесь еще одна скорая нужна, – проговорил капитан. – Володя, поищи телефон и вызови, а я понаблюдаю за этим. Вдруг чудить начнет?