Больше сюрпризов нас ждало на «баллистической» половине полигона. Здесь был выстроен целый завод, который, фактически, серийно собирал ракеты «А-5», поразившие Яковлева и Чкалова своими размерами. Наши «жидкотопливники» из РНИИ до сих пор баловались игрушками размером, пусть тяжёлый, но РС. А немецкая бандура имела калибр немногим меньше метра и длину, на глаз, восемь-девять! Я её даже за натуральную «ФАУ-2» принял поначалу, но потом, сопоставив свои впечатления с детскими воспоминаниями о музейных экспонатах, скорчил кислую мину и попросил показать «настоящую» большую ракету, а не эту мелочь. У фон Брауна, до которого дошёл не сразу смысл слов переводчика, натурально отвалилась челюсть. Не подумав, он ляпнул первое же, что пришло ему в голову, отрезав сам себе все пути к увёрткам и отступлению. Конечно, после вопроса: «откуда вы знаете?» трудно врать, что ракеты нет! Впрочем, ракеты действительно не было. Был громадный, по современным меркам, двигатель для неё, как раз смонтированный для очередных испытаний на стенд. Обходя установку я обратил внимание Яковлева и Чкалова, что топливо к камере сгорания подаётся большими центробежными насосами, в то время, как на ракетах используется обычно вытеснительная схема, с заполнением баков с топливом и окислителем нейтральным газом. После этого фон Браун, вот удивительно, взглянул на меня с интересом и… уважением. Сам рассказал, что эти насосы стационарные с внешним приводом, на ракете будут стоять другие, меньшего размера, но такие же производительные. Правда, на этом он поторопился нашу экскурсию закруглить, пришлось наудачу потребовать у него показать стенд с системой управления «большой ракетой». Удачно. Но это было последнее, что мы здесь разведали. Ну что ж, десяток-другой ракет А-5, запасные ЖРД для них, двигатель А-4 и система управления этой ракетой, и, конечно же, копии всей испытательной, измерительной, исследовательской аппаратуры, испытательных стендов (фактически, без производства ракет, Пенемюнде-2) которые старательно переписывал Яковлев, станут предметом торга.
