– Он взрослый брутальный мужчина, который регулярно посещает спортзал и имеет бицепсы больше средних. Это примерно равняется двум умозрительным волшебным ножам, – улыбнулась Тина и исподтишка подмигнула Маркосу. Тот фыркнул и глубже закопался в газеты. – А ещё у него полицейский жетон, то есть практически карт-бланш на совершение смелых, но глупых поступков… Скажи лучше, ты сможешь найти Йорка? Как тогда?
Уиллоу пожала плечами, подсаживаясь за стол.
– Ну, если ты раздобудешь какую-нибудь его личную вещь – то никаких проблем.
Тина потянулась за телефоном, чтобы перезвонить Гримгроуву, но тут Маркос хмыкнул, тыкая пальцем в предпоследнюю страницу «Делового еженедельника».
– Не надо никого искать. Так и думал, что это не чей-то прикол.
В жирной чёрной рамке – за такую платили вдвое – красовалась лаконичная надпись:
«
И там же, ниже, более мелким шрифтом:
«
– Перевозки Брайта, в девять, сего дня, – мгновенно расшифровала Уиллоу. – Вечером, наверное. Идиот.
– Сейчас четыре, – встрял Маркос воинственно. – Что делаем?
Глаза у Уиллоу, всегда такой рассудительной, вспыхнули азартом. Тина в кои-то веки почувствовала себя единственной взрослой в компании подростков – коей, собственно, и являлась.
– Обедаем, – сказала она строго. – И домываем пол. Вряд ли Йорк будет весь день куковать на развалинах, а за пять часов можно даже государственный переворот совершить. Или сделать домашнее задание, не говоря уже о проведении спасательной операции.
…У неё была одна неприятная догадка, которую она вслух не высказала, приберегая на потом.
Объявление появилось в утренней субботней газете. То есть заказали его как минимум в среду. Во-первых, это означало, что уже накануне, во время встречи с журналисткой, Йорк собирался предпринять чудовищную глупость, но даже не намекнул. Во-вторых, если версия насчёт гнездовья теней в редакции была близкой к истине, то у Доу в распоряжении оказалась почти целая неделя, чтобы подготовиться к убийству.
Например, установить слежку заранее. Или привлечь сообщников, способных беспрепятственно разгуливать днём, при свете солнца. Или…
Или прощупать возможности детектива.
«Таким ли случайным было вчерашнее нападение?» План был прост до невозможности: спуститься к реке, дозваться Кёнвальда и честно изложить ему ситуацию, а дальше надеяться на его совестливость. Но, как известно, идеальные построения имеют исчезающе мало шансов на воплощение в жизнь.
Кённа не отзывался.
Не работали ни угрозы, ни ласковые посулы. Обещать свидание, правда, Тина отказалась наотрез, это было дело принципа и по большому счёту честности: превращать личные отношения в торговые означало удешевлять их.
– Ладно, – протянула Уиллоу разочарованно. – Ладно… – повторила она уже задумчиво. – Судя по всему, никого нет дома, все ушли в гости. В смысле Кёнвальд же не всеведущий и не вездесущий. Если он где-то шляется по городу невидимкой, то наши вопли, скорее всего, не слышит. Другое дело, если нырнуть в омут и попробовать докричаться оттуда.
Маркос без слов начал расшнуровывать кроссовки.
Тине резко подурнело.
– Куда? – дёрнула его за шиворот она. – Вода ледяная. Пневмонию ещё никто не отменял. К тому же там течение, ты что, хочешь стать молодым дубком на берегу? – Мальчишка непонимающе моргнул; видимо, Уиллоу ничего не рассказывала ему об утопленниках Кёнвальда. – Никакого экстрима для несовершеннолетних. Есть же другие варианты?
Уиллоу задумалась.
– Ну, можно оставить что-то типа записки на холодильнике. В смысле я девочкам шепну, а они ему передадут, когда он вернётся. Вообще Кённа надолго не исчезает, он та ещё амфибия. Погреется где-нибудь на солнышке – и опять бульк в воду.
– Ты его неплохо знаешь, похоже.
В голосе проскользнула ревность; не заметить её было практически невозможно сколько-нибудь разумному человеку.
– Пришлось в своё время пообщаться, – фыркнула Уиллоу и заговорщически округлила глаза. – Ничего, наверстаешь. Вы идите вперёд, я вас догоню.
– Куда? – спросил Маркос недоверчиво, заново завязывая шнурки.
– К развалинам «Перевозок», – ответила за неё Тина. – Будем действовать на опережение. Днём у нас преимущество. Если повезёт – перехватим Йорка ещё до того, как стемнеет… Хотя нет, ждите здесь оба. Я скоро вернусь.
Она оставила Маркоса на мосту, пока Уиллоу лазала по ивовым зарослям, а сама бегом возвратилась домой. Там вихрем пронеслась по дому, ворвалась на чердак, открыла один сундук, другой – и только в комоде обнаружила то, что искала.
– Что это? – весело поинтересовалась Уиллоу, в позе йога восседая на перилах моста.
В одной руке у неё было мороженое, поперёк узлом завёрнутых ног – длинный и прочный ивовый посох.
– Потом покажу. Хотя надеюсь, что не придётся, – одними краешками губ улыбнулась Тина, поудобнее перехватывая под мышкой увесистый продолговатый свёрток. – Сюда бы капитана Маккой с её наградным мечом… Но чего нет, того нет.
