— Это что? — якобы возмущённо произнёс он.
Виктор и Володя переглянулись.
— В смысле? — спросил второй. — Тебе что-то не нравится?
— Конечно, не нравится! — воскликнул Иван.
— Так и думал, — тихо произнёс Виктор, — что всё так и будет!
— Если думал, то зачем делал? — вскричал Иван. — Я просил тебя возвращать мне память?
— Да, но Даша…
— Вот именно из-за неё это и…
— Даша тебя….
— Я что сказал?! — при этом возгласе Иван подался вперёд, а Виктор начал отступать. Он встал со стула, споткнулся и чуть не упал на пол, но ухватился за кровать. — Чтобы ты ни в коем случае не возвращал мне память, ты же знал, что я могу прийти к тебе за этим, так зачем делал?
— Я… Уже можно было…
Глядя на ошарашенных друзей, Иван остановился и весело крикнул:
— Купились!
Володя начал держаться за живот и кататься со смеху по полу.
— Сволочь, — хитро и добро сказал Виктор. — Ну надо же тебе нас, Ваня, так провести!
— Подожди, — сказал Володя, успокаиваясь. — А память-то к тебе вернулась?
— Да! Мне ещё столько надо тебе рассказать! Представляешь, я любил принцессу и из-за неё всё решил забыть.
— Уже знаю, — проворчал Володя.
— Откуда? — удивился Иван.
— Он читал письмо, — сказал Виктор, который уже радостный стоял рядом с друзьями.
— Какое?
— Ну помнишь, ты оставил перед забвением.
— А… всё, помню!
— Его и принцесса читала, — сказал Володя.
— Сколько же его ещё человек его видело? Вы его в газете вывесите, вообще здорово будет.
Владимир и Виктор рассмеялись. Виктора удивило, что Ивана это ничем не пробрало.
— Я думаю, выполнение нашей первой задачи надо отпраздновать, — сказал Володя.
— Вот тебе, как всегда, спиртного бы, — весело проговорил Иван.
— А что за задача? — не понял Виктор.
— Сначала, — рассказывал Вова, — мы договорились вернуть Ивану память, а потом найти моего отца.
— Я с вами.
— Отлично! Раз уж мы вдвоём вернули память, то втроём человека запросто найдём.
Все трое отправились завтракать.
— Уже одиннадцать с хвостом, — заметил Вова.
— Я предлагаю винца, — сказал Виктор. — И тост, за Ваню.
Володя радостно захлопал, поддерживая его. Через пару минут они вышли, и Витя спросил у Вани:
— А что с Дашей?
— Ничего, — просто сказал Иван, кусая бутерброд.
— Ты её любишь?
Иван отложил бутерброд и подошёл к другу.
— Ты не поверишь, — радостно воскликнул он. — За это время после забвения я снова почувствовал вкус к жизни: новый огонь, новая молодость, новая страсть. Мысли о ней меня больше не тревожат, — и тут Иван загорелся, радостно взглянул на старого друга и схватил за плечи, так резко, что тот аж вздрогнул. — А где твоя дочь? Где Катя? У неё же сегодня день рождения! Когда она придёт, я расцелую её, она же у тебя самая лучшая!
Ивану и подошедшему Вове показалось, что у Виктора от этих слов глаза вываливаются.
— Ты любишь мою дочь… — произнёс Виктор.
— Да, а что?! Ты против?!
— Да нет, нет!
— Ну и всё, — весело воскликнул Иван. — Как же я сам раньше не заметил, Виктор! Как ты смог её так воспитать? Она же мой идеал — жалостлива, нежна, ласкова, патриотична, даже ревнива — а я вообще редко говорил, что мечтаю о такой девушке. Она самая ослепительная во вселенной, честная, добрая, даже слабая, не по способностям, конечно, но тогда, когда это надо! Как ты вырастил такую красавцу?!
Сначала Виктор обомлел. Он в первый раз слышал такое про свою среднюю дочь. Он не помнил, чтобы даже про Оксану кто-то так отзывался. А ещё у Ивана так горели глаза… И тут он очухался и впервые за несколько лет вспомнил, как говорил с лучшим другом:
— Конечно, Ваня! — его тон был таким, что Володя чуть ли не заржал как конь. — Ну а как я ещё мог воспитывать свою дочь пятнадцать-восемнадцать лет назад?! Ты же сначала мне постоянно твердил, какой не должна быть девушка, на примере своей бывшей жёнушки, потом как, по твоему мнению, должна выглядеть… Я приходил после твоих речей домой и воспитывал дочь. А вот как я ещё мог её воспитать?
— Спасибо! — крикнул Иван, и друзья кинулись друг другу в объятия, подзывая к себе Володю.
— Не хотелось бы вас огорчать, — в ответ произнёс тот, — но уже почти двенадцать, и с минуты на минуту придёт её высочество Дарья.
— Вот какая она, власть, — с иронией проговорил Ваня. — Всегда портит народу праздник.
Они с Витей расхохотались.
— Ну, Вань, — начал Виктор. — Ты хоть иди оденься получше, причешись, а то только встал.
— А зачем? — эти слова Ивана полностью выбили из Виктора последние сомнения в том, что Ваня разлюбил принцессу.
— Ну иди! — начал его толкать Владимир. — Она уже, может быть, и не дама твоего сердца, но всё-таки принцесса, и надо привести себя в порядок.
Иван переоделся и причесался, думая лишь о встрече с Катей. И тут раздался звонок в дверь. У Ивана возникла надежда, что это Катя.
— Катя такая добрая, — сказал он Володе.
— Да иди открывай уже! К тебе, наверное, дочь короля прилетела, — Вова весело подтолкнул его.
