— Так же ты вела себя, когда я подписал увольнение Тишкова.
Улыбка сползла с лица принцессы.
— Вот-вот, — хмыкнул Александр. — Теперь продолжим. Новость ещё приятнее.
— Куда ж ещё! — усмехнулась Даша.
— Слышала про перебежчиков?
— Да, что-то слышала. Не думаю, что они и правда перешли на нашу сторону.
— Этого мы точно знать не можем. Я хочу только сказать, что двадцатого мая к нам на ужин придут трое таких перебежчиков.
— Вот как.
— И я советую тебе очень хорошо подготовиться к этому визиту. Ты слышала что-нибудь про Константина Елина?
— Кажется, ректор бывшего Института Огня в Войланске.
— Совершенно верно.
— Он что… — дочь рассмеялась. — «Перебежчик»?
— Он и ещё два его студента. Они окончили факультет огня. Одного зовут Владимир Козлов. Тебе ничего не говорит это имя?
— Нет, представляешь…
— Представляю. А другого, — улыбка расплылась по лицу властителя Борсии, — Иван Тишков.
Нижняя челюсть принцессы отвалилась, но она сразу же вернула серьёзное выражение и сказала:
— Это очень распространённое имя, и тем более…
— Студент, — перебил её отец. — А про омоложение во время забвения ты не слышала? И вот ещё, — он достал из стола фотографию с подписью: «Иван Тишков» и дал дочери. — Не он?
Принцесса схватилась руками за ручки кресла и тихо произнесла:
— Он…
— Смотри, как омолодился! — весело продолжал отец. — Ушёл от нас — было ему около тридцати пяти, а вернулся двадцатилетним парнишкой! Только гляди ничего не устраивай на ужине. Он же ничего не помнит, а к тебе будет относиться лишь как к части королевской семьи не своей страны. Как понимаешь, после забвения он считает родиной Керилан, а сама знаешь, какой он патриот. Рад, что ты улыбаешься!
Принцесса сияла, как майский цветок.
— Скоро будут говорить: «Мочи борсийцев», — весело пошутила она.
Отец потупил взгляд. Дочь очень часто вот так шутила с людьми, при этом осознанно открывая им глаза на происходящее. Теперь король понимал, что этот человек, которого так любила его дочь, мог очень сильно пригодиться врагам, и это уязвляло политика.
— Я пойду, — сказала Даша, встав с кресла.
Отец хотел что-то сказать, но дочь ушла.
* * *
Однажды Даша решила полетать по городу. Она была очень сильным магом воздуха, великолепно училась в школе и в институте, дополнительно изучала огонь. Техникой левитации волшебница владела на высоте.
Принцесса вышла на задний вор королевского дворца, замахала руками в направлении ветра, уловила его и взлетела. Она взяла с собой детектор стихий. Он выглядел как очки, в нём можно было различать стихию любого мага. Она полетела по адресу Елина и начала высматривать волшебников огня. Рядом с бывшим ректором, в окне, она увидела фигуру молодого человека. Волосы и телосложение точь-в-точь как у Ивана, предан огню. Но нет! Она подлетела ближе и поняла, что это тот самый второй студент, который должен был прийти к ним на ужин вместе с Елиным и Ваней, которого отец так же показывал на фотографиях. Даша достала из кармана ту самую карточку с Иваном, привезённую из Керилана, как визитная для короля, и вздохнула.
Принцесса весь день проторчала перед окном, ожидая возлюбленного, но Иван так и не появился. Даша полетела к родному дворцу.
Завтра — двенадцатое мая, для неё это был особенный день, который был в жизни у каждого человека — день рождения. Ей было всё равно, что подарят люди, главный подарок ей готовили господь и судьба.
* * *
Но вот у Дашиного отца день прошёл тревожнее. Он сидел на совещании Кроны и выслушивал просьбы и мнения министров и чиновников.
— Я считаю, — говорил министр военных дел, — что прежде всего нам нужно сделать так, чтобы общественность Керилана знала, что мы не узурпаторы.
— Да при чём тут Керилан?! — с неудержимой яростью кричал король. — Наплевать на них! В первую очередь мы должны думать о населении Турдистаба, о ни в чём не повинных мирных жителях. Бессовестный Аргамский царь Пётр Птичкин убивает с помощью сил, предоставленных ему Кериланом, ни в чём неповинных… Это трагедия! А вы о какой-то прессе.
— Вот именно, — говорил один из чиновников. — А все думают, что это вы — негодяй! И вот ещё. У нас появились документы, доказывающие, что именно Керилан предоставил Аргамии эти могучие войска.
Александру предоставили соответствующую папку.
— Бессовестные негодяи… — пробормотал он, разглядывая бумаги. — Убийцы!
— Теперь, если мы докажем, — добавил другой чиновник, — что это Аргамия убивает ни в чём не повинных людей, то мы сможем выйти на Керилан.
— Я думаю, — начал король. — Керилан ответит за все свои поступки!
— Но, сир, — возразил министр внутренней магии. — Нам ведь не нужно таких отношений с Империей Керилан?!
Крона закивала головами. Король, что было сил, ударил кулаком по столу.
