– Марта накинулась на меня, когда я попытался оттащить ее от Милтона. Она просто обезумела, вцепилась мне в лицо. – Эд подался вперед, нахмурился, когда Сьюзен отпрянула, и постучал себя по лбу. – Видишь этот шрам? От нее.
В какой-то момент Сьюзен подумала, не наброситься ли и ей на него. Эд был достаточно близко, чтобы она могла нанести ему сильный удар ногой в лицо. Пусть будет еще один шрам, еще один повод похвастаться…
Он отодвинулся, прежде чем она успела решиться.
– Я отвернулся от нее, но она не успокаивалась. Кричала. Я… все это произошло в течение нескольких секунд. Она толкнула меня, и я поднял камень и ударил ее им. Ударил только один раз, просто чтобы заставить ее остановиться и замолчать. Но и одного раза оказалось достаточно, потому что она упала.
«Ты лжешь. – Даже если б Сьюзен уже не знала, она могла бы увидеть это в глазах Эда. Какая-то темная часть его наслаждалась содеянным, испытывая облегчение от решения проблемы, которая могла серьезно осложнить ему жизнь. – Вот почему ты набросился на Марту вместо Милтона. Ты хотел, чтобы ее тоже не стало».
Сьюзен поежилась, вспомнив свой предыдущий разговор с Сэлом, когда тот заявил, что Марту били по голове не один раз, а несколько. Это означало, что Эд был способен на очень внезапную ярость.
– Милтон сохранил спокойствие. Я, конечно, был в отчаянии, и он велел мне идти домой. Сказал, что позаботится о телах. Я был просто потрясен тем, что сделал, и поэтому ушел.
– Как удобно, – проворчала Сьюзен. Она не собиралась отказываться от мелких выпадов, чтобы уязвить его.
Эд проигнорировал эту колкость.
– Я начал подозревать, что Милтон все это спланировал. Он знал, что мы вернемся и увидим, как он душит Мартина. Знал, как отреагирует Марта, что она будет драться со мной. Думаю, он пытался заманить меня в ловушку, сделать своим сообщником или должником.
Чувствуя неодобрение Сьюзен, Эд скрестил руки на груди.
– Нет, я не обращался в полицию! Но я также больше никогда не разговаривал с Милтоном после этого, только в случае крайней необходимости. Ты же знаешь, какой маленький наш Перрик. Здесь не всегда можно избежать тех, кого не хочешь видеть.
Сьюзен услышала достаточно. Она почти не чувствовала свою левую руку, и ей могла понадобиться вся ее сила, если выпадет шанс спастись. Вот только как это сделать, оставаясь прикованной, она еще не решила.
– Эд, какое все это имеет отношение к тому, почему меня держат в плену?
Эд вздохнул.
– Сьюзен, сколько раз я говорил тебе, чтобы ты перестала совать нос в дело о Ферме смерти?
– Я полицейская. Это моя работа…
– Нет, – перебил ее Эд. – Твоя работа – подчиняться приказам. Моим приказам. И если б ты сделала, как я приказал, то была бы сейчас дома, а не здесь. – Он ткнул большим пальцем через плечо. – И этот шизоид в яме, скорее всего, был бы с тобой рядом.
– А те двое детей? – спросила Сьюзен. – Как насчет них? Что они сделали? Ты знал, что Милтон убил всех тех других детей…
– Нет, Сьюзен! Я не знал! – в ярости закричал Эд. – Я даже думал заподозрить Милтона, пока не нашли тело женщины, Марты. Все, даже ФБР, думали, что это дело рук Джеральда. И пока ты была в ванной, Милтон заверил меня, что спрятал на участке улики, которые укажут на меня, если я когда-нибудь расскажу о нем.
Сьюзен в отчаянии покачала головой:
– Тебя все равно поймают! Такое не спрячешь!
– Ты сама сказала, – сказал Эд, качая головой и будто пытаясь вразумить упрямого ребенка. – Сказала, что никому не рассказывала о своих теориях. Никому, кроме меня, хотя, держу пари, шизофреник тоже все понял.
Ощущение стесненности в горле вернулось, и внутренности сжались от страха.
– Тогда почему ты просто не позволил Милтону убить меня? Избавил бы себя от лишних хлопот… – Она ткнулась щекой в плечо, вытирая горячие, злые слезы. – Как ты вообще можешь так поступать со мной? Как ты можешь это делать?
Эд печально опустил голову.
– Возможно, я отпустил бы тебя, если б ты не слышала, что Милтон сказал о Марте. У меня был бы шанс направить тебя в другую сторону. Но нет, мне очень жаль… Ты слишком много знаешь.
– Ты сам мне все рассказал!
– Только после того, как стало слишком поздно, – возразил Эд. – Ты как клещ; как только вцепишься во что-нибудь, берегись. Ты продолжала бы копать и в конце концов собрала бы все детали вместе. В этом ты хороша. Слишком хороша.
Сьюзен была в бешенстве.
– Эд, то, что произошло между тобой и Мартой… С тех пор прошло более тридцати лет! Если б ты объяснил, что это был несчастный случай…
Несчастный случай. Верно. Даже она не купилась на это.
Эд тоже не купился.
