— Простите меня, дроттин Ингимар, — сказала она искренне, — мне жаль… Я действительно была не права. Я вспылила и теперь раскаиваюсь. Можно ли мне спуститься в подвал и извиниться перед вашим другом?
Ингимар хмыкнул:
— Слишком сильно перед ним не расстилайтесь. Но постарайтесь разобраться, чтобы дома не было споров. Вы же старше и мудрее. А этому затворнику, может, и на пользу небольшая встряска. Глядишь, и начнет вылезать из подвала.
Горислава улыбнулась некроманту, потом спросила осторожно:
— А почему он так поступает, если не секрет? Ведь он умный и талантливый юноша, наверняка он мог бы сделать неплохую карьеру…
Некромант снова помрачнел и, помолчав, ответил:
— Это вам лучше узнать у него самого.
Горислава коротко кивнула:
— Простите, я не хотела лезть не в свое дело.
— Все в порядке, — Ингимар ободряюще улыбнулся ей. — Это действительно не тот случай, который нужно обсуждать за спиной человека. Но вы можете попробовать расспросить его. Только совет: будьте потактичнее.
— Конечно, дроттин, — кивнула Горислава, понуро утыкаясь в свою тарелку и очевидно сожалея о произошедшем.
— Ну не огорчайтесь, — успокаивающе сказал некромант. — Аурвандил только кажется пугающим. Это все от недостатка общения. Не с пробирками же ему там болтать. Я вон хоть с зомби могу пообщаться, в отличие от него. Сходите к нему, вот хотя бы печенье отнесите. Я же знаю, что он имбирное любит. Так что будет повод заглянуть к нему в подвал.
— Сейчас же и пойду! — Горислава встала, взяла блюдо с печеньем и вышла из столовой.
Яролика проводила подругу взглядом и внезапно сообразила, что они с Ингимаром остались одни за столом. Она вскочила, собираясь уйти.
— Куда вы собрались, фру Ливия? — перевел на нее взгляд Ингимар.
— Я… нужно убрать на кухне, — пробормотала Яролика.
— Посидите со мной, — предложил некромант. — Сейчас эти двое помирятся, может быть, вернутся. А даже если и не вернутся, не оставите же вы меня за праздничным столом одного?
Яролика смущенно улыбнулась.
— Хорошо, я посижу.
Она присела обратно и подвинула к себе чашку с шоколадом.
— Вы думаете, они помирятся? — с заминкой спросила она.
Некромант задумчиво воткнул вилку в омлет.
— Если ваша подруга не вспыхнет снова, как порох, то, думаю, помирятся. Она всегда такая вспыльчивая?
— Да нет что вы, — поспешно возразила Яролика. — Корнелия очень спокойная, просто… Она немного перенервничала.
— Почему же она перенервничала? — поинтересовался Ингимар непринужденным тоном.
Яролика передернула плечами.
— Ну… — протянула она. — Наверно из-за нападения. Получается, что мы теперь будто заперты дома. Да и вообще минотавр на улицах — это страшно. Теперь нам даже на рынок под конвоем ходить придется.
— Ну надеюсь, наша с Аурвандилом компания не покажется вам таким уж строгим конвоем, — хмыкнул некромант.
— Конечно нет, — поспешно ответила Яролика. — Просто, ну вы понимаете. Сидеть взаперти и чувствовать себя каким-то бесполезным грузом, за которым надо присматривать. А мы ведь не маленькие девочки, это ужасно напрягает.
— Но ведь лучше посидеть немного взаперти, чем попасть на зубок минотавру, согласны? — Ингимар по-прежнему не отводил от нее взгляда, и Яролика начала все больше смущаться.
— Да, конечно, вы правы, — ответила она твердо. — Но дело ведь не в словах, а в тоне. Ваш друг даже не соизволил предложить или посоветоваться. Он просто взял и решил все за нас. Ингимар, не подумайте, что я начну протестовать. Мне дорога моя жизнь, и меньше всего я хочу попасть в лапы к минотавру, но просто когда ты постоянно отвечаешь за себя сам, очень сложно осознать, что кто-то вдруг взял и решил все за тебя. Это как… ну посягательство на тебя, на твое личное пространство. Корнелия не права, но и дроттин Аурвандил тоже! Он мог бы быть более любезным и менее заносчивым.
Некромант отвел взгляд и покрутил вокруг своей оси чашку с шоколадом, явно раздумывая над ответом.
— Да, — наконец сказал он. — Аурвандил мог бы быть более любезным, но это ему тяжело дается. Но я не могу…. — он запнулся.
— Я помню, — перебила его Яролика со вздохом, — таинственные события в прошлом.
— Не стоит шутить на эту тему, фру Ливия, — погрозил ей пальцем Ингимар. — В конце концов, это просто невежливо — обсуждать человека за его спиной.
Яролика промолчала, но задумалась. Ингимар закатил глаза.
— Я по тому, как вы вертитесь на одном месте, понимаю, что меня ждет ворох вопросов.
— Я не верчусь, — обиделась Яролика. — Я просто задумалась.
— И о чем же?
— О вас.
Ингимар от неожиданности поперхнулся и мысленно спросил себя, что это было? Какой-то странный намек? И как его следовало понимать?
Яролика между тем медленно произнесла, глядя прямо перед собой и тщательно подбирая слова:
— Понимаете, я всегда считала, что некроманты — это угрюмые мрачные типы, довольно страшные и неприятные в общении. И которым ничего не нужно, кроме как… ну не знаю, сидеть на кладбище, выкапывать кости, поднимать духов. А вы совсем не такой.
— Почему это не такой, — притворно оскорбился некромант. — Я часто ночую на кладбищах, выкапываю кости и вызываю духов.
