Они поселились в бывшем дворце Возгара и Говены, и Сейвина днем участвовала во встречах Волибора с мирным населением, ходатайствами, а также с служащими при дворе, многие из которых лишались своих чинов после встречи с Велибором, быстро различавшим мздоимцев.
Вечерами же Сейвина уходила в сад, разве только этот двор можно было назвать садом: земля была влажной, местами даже мокрой, будто сама по себе, и растения загнивали на корню. Деревья, которые когда-то здесь были посажены, давно сгнили, а затем и засохли; так и стояли они, как палки, в рыхлой мягкой почве, удручая взгляд. Но сегодня, спустя несколько дней, Сейвина сидела на скамье и разглядывала почву рядом с ней; она будто посветлела, и зеленые ростки появлялись из нее; Сейвина вышла из беседки и потрогала почву, та действительно подсохла. Вдруг она поймала на себе чей-то взгляд и, обернувшись, увидела стоящего возле дерева Велибора; он тяжело смотрел на нее.
- Неужели это и правда почки на деревьях? - изумился он, - ведь лето уже на исходе.
Сейвина подняла глаза и увидела, как сухие руки дерева изогнулись в живом движении, словно снова стали гибкими и сочными, как когда-то; их и вправду покрыли зеленые назревающие почки. Она подошла к дереву и дотронулась до него. Они стояли друг против друга, не говоря ни слова, внимая ласке теплого ветра и косым лучам заходящего солнца.
- Ты очень много сделала для моего государства, - Велибор начал так резко говорить, словно заранее готовил длинную речь, - не будь тебя, я был бы превращен в нечисть, - он невольно поморщился при воспоминании, - мы бы проиграли войну; мои земли были бы разграблены и захвачены. Все преображается с твоим появлением, даже местность вокруг. Невозможно не заметить, как болотистые чудские земли превращаются в годную для земледелия почву. - Затем он так же резко замолчал, как и начал. Он пытливо смотрел на Сейвину, надеясь, что она уже поняла, к чему он клонит; если бы она поняла, сколь легче было бы ему изъясниться. По лицу ее видно было, что она догадалась, только радости на нем не было. - Ты не можешь не знать, что я полюбил тебя сразу же, как увидел, еще в подземелье Темного Замка. Последние дни мне было совсем не по себе: невыносимо быть в этот состоянии неопределенности, невыносимо молчать о том, что мы оба знаем, - он подошел к ней вплотную и взял ее ладони в свои. - Я знаю, что и ты не равнодушна ко мне; иначе зачем все эти ссоры? Станешь ли ты правительницей Радии, моей супругой?
- Самое невероятное, что я бы решилась на это, я бы стала твоей женой, - Сейвина сказала, не скрывая горечи, - я бы осталась жить в Родограде; и будь, что будет. - Она замолчала, выдерживая паузу а Велибор хотел было улыбнуться, как она торопливо продолжила, - но это все невозможно. Не для меня. Для других баллинов, быть может. Но не для меня.
- Что же может сковывать тебя настолько, чем ты отличаешься от других? - казалось, он не хотел ей верить,
- У меня уже есть супруг; и он не просто баллин, это самый могущественный из всех.
Велибор резко отвернулся от нее и прислонился к дереву локтем, склонив голову. Он не мог смотреть на нее.
- Постой, - через несколько минут молвил он, - Как же ты можешь быть замужем и быть здесь одновременно? Неужели самый сильный баллин отпустил бы тебя одну в столь опасные места и битвы? Ты что-то недоговариваешь.
- Духовлад не может видеть меня и следить за мной, мне помогли наложить на него заклятие.
- Так за чем же дело? Если он не видит тебя, то забудь о нем; поступай так, как считаешь нужным. Он все равно никогда ничего не узнает.
- О нет, узнает. У него полно соглядатаев. Но даже если бы не узнал, разве тебя не остановила бы сама мысль о том, что я уже замужем? Как я могу снова сочетаться с тобой узами брака? Это как-то противоестественно.
- Сейвина, - тут Велибор снова развернулся к ней и схватил ее, сжимая в объятиях, - какая разница, с кем ты была или не была в браке? Главное то, что есть сейчас. Что ты хочешь теперь? Не хочешь сочетания, его не будет. Мне не нужны клятвы: я не верю в их вечность; я верю только в то, что никогда не смогу ни к кому испытать того, что испытал к тебе.
- Ты не понимаешь! - горячо возражала Сейвина, не сдаваясь под его пылким натиском, - Мы навлечем на себя беды большие, чем можно вообразить. Хочешь познать месть Духовлада? Правда? Даже я боюсь его; всегда боялась. А ведь он за тысячи лет ни разу не обидел меня.
- Что же ты предлагаешь? Забыть о том, что мы любим?
- У нас нет другого выхода.
Ее холодный рассудительный тон разъярил Велибора. Он выпустил ее из объятий и отошел. Все в ее, казалось, почти безразличном облике, лгало; ему думалось, что она совсем не любила его. Теперь ему казалось, что было глупо ждать чего-то другого от столь высокого существа. Верно, она презирала его за его чувства.
- Я уйду. - Вдруг вырвалось у Сейвины, - прости, что не сделала этого раньше. Я уйду теперь же. Мне нет места рядом с тобой. Я хотела сделать это, лишь только мы вернемся в Родоград, но сейчас вижу, что не нужно тянуть. Лучше сейчас.
