После долгого молчания Велибор наконец ответил.
- Нет, не нужно. Не уходи из-за того, что я сказал тебе. Я буду держать себя в руках, я обещаю.
Тут опять сомнения закрались к Сейвине в мысли; быть может, он не так пламенно любил ее, как сильно нуждался в ее помощи? Дума была досадной, меньше всего ей хотелось, чтобы ее саму вводили в заблуждение.
- Вернемся в Родоград, там и приму решение. - Ответила она сухо.
Они стояли под наливающимся жизнью деревом, глядя на багровеющий закат вдали, в других землях. Пламень заходящего солнца словно сжег все, что было сделано или прочувствовано до этого момента, обратив все без разбору в пепел.
Часлав со своей свитой и отрядом прибыл, как и обещал, в полдень, и после обеденного приема состоялся Совет, в назначенный час. Сейвина на него также была приглашена. Она с удивлением разглядывала этого дряхлого, изрытого морщинами старика, высокого, худого, всего седого, казалось, едва двигающегося, едва дышащего, однако уж слишком живо мыслящего; что-то не сходилось в нем, что-то выбивалось и рябило в глазах, только она пока еще не могла понять, что же это было. Взгляд его глаз был сильным, давящим, недобрым, орлиный нос и острый подбородок с узкими скулами выдавали характер, с которым было трудно сладить. Он много говорил о том, сколь важны были их совместные действия по восстановлению мира и порядка на земле.
- И все-таки, осмелюсь тебе задать вопрос, Велибор, - говорил он, - народ слагает дивные песни о твоих победах над чудью, и о твоей славной магии. Но ведь правители Радии всегда сторонились колдунов. Кто же вам помогал в этот раз? Что за заступница земли вашей была с вами? Уж не Сейвина ли и есть та колдунья? - Сказав это, он бросил темный взгляд на Сейвину, не сумев скрыть свое чрезмерное любопытство.
- Песни народные не лгут, - отвечал уклончиво Велибор.
- Но что же за магию Сейвина принесла с собой? Дивные заклинания, ни на что не похожие.
- Если бы я хотела поведать хотя бы одному человеку, - перебила Сейвина начавшего было говорить Велибора, - о том, какими заклинаниями обладаю, то давно бы сделала это. И тогда в народных песнях не было бы недомолвок.
Часлав покачал головой, пристально разглядывая Сейвину. Казалось, он считал ее слишком юной, слишком самоуверенной. Он не мог поверить в силу ее заклинаний, не мог поверить, что она могла быть сильнее его древнего колдуна. Сейвине хотелось, чтобы именно с таким мнением о ней он и ушел.
- Война с чудью закончена, и это славно, - продолжил Часлав как ни в чем не бывало, - однако же пора задуматься и о будущем. Чернокнижник захватил почти весь Строимир. Признаться, я убежден, что мир, в котором у чародея смерти свои земли, богатые редкими ресурсами, это мир, в котором я не хотел бы жить.
- В этом я с Вами согласен. Также пугает поведение Чернека на захваченных землях...
- Именно поэтому, - перебил его Часлав нетерпеливо, - я и хотел бы предложить Радии объединиться в союз против Чернека.
- Это очень здравое предложение, - отвечал Велибор, - учитывая мощь чернокнижника. Однако прежде всего мне хотелось бы знать, каковы твои цели в Строимире? Мы здесь очень наслышаны обо всем, что происходит в Лютевите. Ты принимаете много жестких законов, по которым людей отправляют в темницы навсегда. А в землях чуди ты установил все те же законы, и сразу же пошла волна недовольных, желающих присоединиться к Радии.
- Я считаю, что когда земли делятся меж двух государств, то на каждой части должны быть те же законы, что и в земле, к которой эта самая часть прикреплена, - глаза Часлава при этом сощурились, казалось, немного презрительно. - В Строимире есть ценные ресурсы, которые пригодятся и Вам, и нам.
- В таком случае наши цели рознятся. Строимир не объявлял войну Радии; стало быть, мы не намерены его захватывать. Мы воюем лишь против нечисти и захватчиков.
- Твое благородство граничит с недальновидностью, - промолвил Часлав, - лихие времена пришли, а ты мыслишь слишком коротко.
- Я своего решения не изменю.
Часлав выходил из зала, злобно поглядывая исподлобья на Сейвину, которая в ответ лишь улыбалась. Его задели ее смеющиеся глаза: казалось, она была сильнее всех магов на земле и ничего не боялась. Ответ Велибора раздосадовал его; он сковывал ему руки. Теперь, если он будет захватывать земли Строимира, ему придется вести войну и с Радией, что было слишком тяжело, невыполнимо даже. Вскоре после Совета Часлав уехал из Заболотья, уехал в Лютевит, а через неделю Велибор, также отправился вместе с основным войсками назад в Родоград.
