— Да, — кивнул мужчина.
— Значит, на эту ночь мы встанем лагерем, — заключила я.
— Верно, — подтвердил мой собеседник, — через ан или около того.
— Насколько я понимаю, меня поручили под вашу ответственность, — заметила я.
— Правильно понимаешь, — кивнул он.
— А Вы позволите мне покинуть фургон? — поинтересовалась я.
— Конечно, — ответил кузнец.
— А когда я буду вне фургона, Вы снимете с меня кандалы? — спросила я.
— Нет, конечно, — мотнул он головой.
— Нет? — задохнулась я
— Нет, — отрезал мужчина. — И не стоит так напрягаться. Там будет много фургонов, и в них, несомненно, найдутся другие кейджеры, некоторые из которых будут закованы в куда более короткие цепи, чем те, которые носишь Ты.
— Короче, чем у меня? — переспросила я.
— Да, — подтвердил он.
— Почему? — полюбопытствовала я.
— По-видимому, потому что их расценивают как более ценный товар, — развёл руками кузнец.
— Понятно, — буркнула я.
— Одной цепью, пропущенной между их ногами и закреплённой к деревьям, можно приковать сразу всех. Тебя, кстати, тоже можно прикрепить к такой цепи.
— Моя Госпожа в таких лагерях обычно делает покупки, — поспешила я сменить тему.
— Я в курсе, — кивнул мужчина. — Я с фургонами с самого Ара.
— А для чего, — не удержалась я от любопытства.
— Меня наняли, и я взял деньги, — пожал он плечами.
— Но почему Вы решили взять деньги? — не отставала я.
— Решил, что было бы неплохо увидеть Венну, — ответил кузнец.
Мне с трудом удалось сдержать растягивающиеся в улыбке губы. Я подумала, что у меня могло бы получиться управлять им. Но тут же, я напомнила себя, что трудно будет управлять мужчиной, будучи закованной в цепи у его ног.
— Так Ты умеешь готовить или нет? — вернулся мой собеседник к своему прежнему вопросу.
— В моём прежнем мире я такими вещами не занималась, — заявила я.
— Но здесь, — усмехнулся мужчина, — тебе пришлось заниматься самыми непритязательными, самыми тривиальными и рабскими работами, причём выполнять их без сомнений и оговорок, послушно и отлично.
— Это точно, — вынуждена была согласиться я.
— Итак? — выжидающе уставился на меня он.
— Да, Господин, — ответила я. — Я могу готовить, но совсем немного. Меня кое-чему научили в работорговом доме Теналиона из Ара.
— Знаю я этот дом, — хмыкнул кузнец.
— В таком случае, Господин знает и о том, что там работают с самыми красивыми и ценными рабынями в Аре, — сказала я.
— Все дома этим занимаются, — пожал он плечами. — Но дом Теналиона также известен тем, что рассовывает самых дешёвых тарскоматок по мелким рынкам, чтобы быстро и дёшево сбыть их с рук. Некоторых даже в районе Метеллан.
— Знаю, — проворчала я, вспомнив тесную клетушку с решёткой, выходившей на рыночную площадь, сквозь прутья которой меня, вместе с другими девушками, словно товар, выставленный на продажу, публично демонстрировали прохожим, и как затем меня продавали с маленькой цементной платформы.
— Я вот подумываю о том, чтобы сегодня вечером поручить тебе приготовить для меня ужин, — сообщил он. — Как Ты думаешь, у тебя получится сделать что-то удобоваримое?
— Рабыня должна приложить силы, чтобы господин остался доволен, — сказал я.
— Ну, если я не останусь довольным, — усмехнулся мужчина, — тебя ждёт суровое наказание.
— Рабыня будет стараться изо всех сил, — поспешила заверить его я.
— А ясли я буду доволен, — добавил он, — я разрешу поесть тебе самой.
— Рабыня благодарна, — буркнула я.
— Что бы Ты предпочла, — поинтересовался кузнец, — чтобы я бросил тебе еду на землю, или взять пищу с моей руки, стоя на коленях или на четвереньках?
— С руки Господина, — ответила я, раздражённо подумав, что он хорошо знает, как продемонстрировать женщине, что она — рабыня.
Мне вспомнился урок в доме Теналиона, на котором меня обучали таким вещам. Я тогда стояла на коленях, наклонялась вперёд, чтобы взять кусочек еды с ладони охранника, своей правой рукой сжимая левое запястье за спиной. Такими действиями легко можно распалить живот женщины.
— Господин? — окликнула я мужчину.
— Что? — отозвался тот.
— Я думаю, что моя туника лежит в фургонном ящике.
— И что? — осведомился он.
— Можно мне надеть её на то время, что я буду вне фургона? — спросила я.
— Ты просишь об этом? — уточнил кузнец.
— Да, Господин, — ответила я, — я прошу об этом.
— Ну вот и ладненько, — кивнул он.
Было трудно не поддаться азарту толпы, не присоединиться к её взволнованному рёву. Я вскочила на ноги вместе с тысячами других.
— Быстрее! — подбадривали люди.
