— Наш проводник — это Паузаний, недавно выехавший со своим караваном, — объяснил Астринакс,
— Паузаний? — в голосе Десмонда из Харфакса послышалось удивление.
— Он, конечно, сам об этом не знает, — добавил Астринакс. — Он — проводник поневоле.
— А откуда сам Паузаний знает дорогу? — поинтересовался Господин Десмонд.
— От Клеомена, лидера охотников, — ответил Астринакс.
— Значит, дорога известна ещё как минимум Клеомену, — заключил Десмонд.
— Нет, — сказал Астринакс, — как раз он-то этого не знает. Он просто передал информацию о дороге.
— Что-то я запутался, — не понял его Десмонд из Харфакса.
— У Паузания, привёдшего караван, — пояснил Астринакс, — если можно так выразиться, был ключ без замка, тогда как Клеомен владел замком, от которого у него не было ключа.
— Слушай, а Ты не можешь говорить яснее? — проворчал Десмонд.
— Думаю, что Ты подозреваешь гораздо больше, чем хочешь показать, — хмыкнул Астринакс.
— Должно быть, это было сделано, — предположил Господин Десмонд, — с помощью колоды карт?
— Точно, — подтвердил Астринакс.
— А как Ты сам дошёл до этого? — поинтересовался Десмонд из Харфакса.
— Мне рассказали, — ответил Астринакс.
— Ого? — хмыкнул Десмонд. — И кто же?
— Тот, кто многое видит, но мало знает, — сказал Астринакс.
— А кто ему самому мог рассказать?
— Тот, кто мало видит, но много знает.
Должно быть, подумала я, он имел в виду Лорда Гренделя и его товарища, слепого кюра, которого он довёл от Ара до Волтая.
— Их не было с нами в течение многих дней, — заметил Десмонд.
Конечно, он должен был знать об этих двух животных, но вот откуда он мог знать, что один из них был слепым.
— Они всё время держались поблизости, — объяснил Астринакс.
— А с тобой они связывались во время твоих ночных дежурств? — уточнил Десмонд.
— Точнее, во время некоторых ночных дежурств, — поправил его Астринакс.
— Думаю, что этой ночью мне самому стоит заступить на дежурство, — заявил Десмонд.
— На твоём месте я бы этого не делал, — сказал Астринакс.
— Это почему же? — осведомился Десмонд.
— Можно не дожить до утра, — ответил Астринакс. — Сейчас не самое спокойное время, да и местность здесь небезопасная. Слишком серьёзное затевается дело.
— Ну, как знаешь, — не стал настаивать Десмонд.
— Хочу сообщить тебе ещё кое-что, переданное мне, и что будет небезынтересно для тебя, — добавил Астринакс. — Трачин и его товарищ Акезин — изгои. Не так давно они вступили в контакт со своей шайкой, прибывшей из Венны. Судя по всему, их рандеву должно было состояться именно около шестисотого пасангового камня.
Мне сразу вспомнился замеченный мною мигающий свет, который, как выяснилось, не укрылся от внимания и Господина Десмонда.
— Они готовят засаду, — подытожил Астринакс.
— Шайка большая? — уточнил Десмонд.
— Девять человек, не считая Трачина и Акезина, — ответил Астринакс.
— Я смотрю, информация у тебя детальная, — заметил Десмонд.
— Ничего удивительного, — пожал плечами Астринакс, — какие могут быть проблемы со сбором информации у того, кто превосходно видит ночью и обладает необычайно острым слухом. Тем более что разбойники не скрывались, спокойно готовили пищу и поддерживали огонь, чтобы отпугивать животных.
— Вряд ли мы сможем выстоять, если на нас навалятся одиннадцать отчаянных мужиков, — покачал головой Десмонд.
— Не думаю, что мы с ними вообще встретимся, — отмахнулся Астринакс.
— Опять Ты говоришь загадками, — проворчал Десмонд.
— Жизням разбойников ничто не угрожает, пока они не угрожают нам, — заявил Астринакс. — Так что, это скорее в их интересах, забыть о своих планах. Подозреваю, решение напасть на нас, станет последним в их судьбе. Потом изменить что-либо будет для них слишком поздно.
— Что же они так долго выжидали? — поинтересовался Десмонд.
— Это не они, это Трачин выжидал, — объяснил Астринакс. — Он вбил себе в голову, что у нас запланирована встреча с кем-то, возможно, столь же богатым как мы, или, что мы можем привести их к тайнику, в котором скрыты несметные богатства. Цели нашего предприятия, как тебе самому хорошо известно, кажутся весьма таинственными, даже нам с тобой. С какой стати кому-то приспичило идти на такой риск, как путешествие в Волтай, если не ради сокровищ какой-нибудь древней орды, или тайных копей, или чего-то подобного?
— Понятно, — протянул Десмонд.
— В общем, они решили подождать, — заключил Астринакс.
— Похоже на занесённый топор, готовый упасть в любой момент, — хмыкнул Десмонд.
— Только этому топору, — усмехнулся Астринакс, — может грозить куда большая опасность, чем нам.
— Как это? — не понял Десмонд.
— Ну, мы же не единственные на Волтае, — пожал плечами Астринакс.
— Интересно, наблюдают ли сейчас за нами? — пробормотал Десмонд.
— Не исключено, — сказал Астринакс.
— А что насчёт каравана Паузания? — спросил Десмонд.
— Я нисколько не сомневаюсь, что за ним присматривают даже тщательнее, чем за нами, — ответил Астринакс.
— Почему? — осведомился Десмонд.
— Очевидно потому, что для кого-то он намного важнее наших скромных персон, — предположил Астринакс.
— Почему? — повторил своё вопрос Десмонд.
