Слишком большая для такой деревни церковь была сработана грубо. Стрельчатые окна тонкие в массивных рамах. Порталы самые простые, без рельефов в тимпанах, вимпергов, краббов и крестоцветов. Укрепляли конструкцию массивные контрфорсы. Венчала здание квадратная колокольная башня с четырехскатной крышей. Она угрожающе темнела на фоне закатного неба. С северной стороны на уровне хора была пристроена небольшая ризница с отдельным входом. Вокруг виднелись различные постройки, в том числе склады. Напротив южной стороны трансепта обнаружились стойла, которые вполне можно было использовать.
После того как всадники разместили лошадей, командир глянул на воинов и приказал:
– Яцинт, Эдьед и Рокуш, отправляйтесь и обследуйте все помещения, загляните в подвалы, пройдите галерею. Оттуда осмотрите окрестности. Как все сделаете, заприте ворота и опустите порт-кулис.
Парни явно стушевались. На лицах читался немой вопрос: «Почему я?»
Радомер Селеш раздраженно фыркнул и добавил:
– Выдайте им факелы. Остальные – в церковь!
А Тэдгар снова подумал, что до сих пор не увидел ни одного трупа. То ли жителям удалось уйти, то ли вампиры куда-то дели все тела. Странно.
Замо́к оказался не выбит. Створки тяжелых кованых дверей открылись с большим трудом. По нефу разнесся жуткий скрип. Видимо, петли сильно заржавели. Внутри было темно, свет пламени выхватывал из сумрака колонны, изломанные деревянные скамьи и старинные саркофаги. Молодой маг пытался отыскать скелеты. «Если жители не погибли в барбакане или во дворе – быть может, они пытались спастись здесь, в святом месте?» – размышлял он. Кое-где белая штукатурка действительно оказалась забрызгана чем-то, похожим на кровь. Но останки исчезли. Начинающий некромант держался поближе к Иану. Заклинатель приготовил щит, думая кинуть его, если внезапно появятся упыри.
Наши герои прошли вперед до апсиды и обнаружили упавший алтарный триптих, расколотую мраморную купель, опустошенный табернакль, превращенную в крошево скульптуру, которая в нем стояла, и чудом уцелевшую кафедру. Люди разбрелись по храму. Сэр Даргул удалился в трансепт. Радомер Селеш решил подняться на колокольню. В средокрестии замер брат Просперо, сжимая в кулаке розарий, и начал истово молиться. Тэдгар заметил, как вокруг рук клирика засиял ореол, навершье посоха засветилось теплым золотым сиянием, а одеяние из лунного шелка заблестело серебром.
Помощник ученого прошел по периметру стены. Он увидел разбитые витражи, бронзовые подсвечники, какие-то тюки и мешки – возможно, захваченный в суматохе скарб последних жителей Бинзенау, – статуи святых с отбитыми головами, даже стрелы, застрявшие в досках сидений. Но где же скелеты? Может, вампиры угнали крестьян с собой? Но куда и зачем? Однако нет: ковры и штукатурка определенно забрызганы кровью, значит, дом божий превратился в дом смерти.
– Что ищешь? – Голос Иана внезапно прозвучал сзади.
– Ничего, – от неожиданности выпалил молодой маг. – То есть да, ищу. Я думал найти останки тех, кто погиб. Ты не видел?
– Нет, – пожал плечами рыцарь. – А зачем они тебе? Поднимать их явно не стоит, а то ребята непривычны к такому зрелищу, – мрачно пошутил он.
– Я не про то. Видишь ли, я думал, люди сбежались сюда и заняли оборону, а нечестивцы расправились с ними. Но нигде нет костей. А кровь, наоборот, повсюду. Странно, правда? И куда они могли девать трупы?
– Я даже как-то об этом не подумал, – ответил наследник боярского рода.
Меж тем Радомер Селеш спустился с колокольни и снова начал командовать:
– Ночевать будем прямо в церкви. В ней есть несколько целых лавок. Можете спать на них. Весь сломанный хлам тащите сюда. – Он показал рукой в средокрестие. – Будем жечь костер. Господин Мортимер, я попрошу вас и вашего помощника применить тот самый кристалл. Не хотелось бы, чтобы посреди ночи откуда-нибудь вылезла неживая тварь и перегрызла кому-то горло.
– Хорошо, принесите кристалл сюда, – ответил сэр Даргул.
– Послушайте! – Брат Просперо протолкнулся через толпу воинов к командиру. – Вы не можете ночевать и разводить костры в святом месте. Это кощунство! Это грех!
– А вы послушайте меня, брат. Церковь вся залита кровью. Алтарь сброшен, утварь разбита. В церкви гибли люди, она осквернена. Это место видело более страшный грех, чем обычный костер. Оно уже не святое. Здесь нужно прибраться и провести обряд освящения заново. Но это в будущем, а сейчас тут мы можем находиться все вместе, а не разбредаться по домам. Внутри, хоть сюда и задувает ветер, будет не так холодно, как под открытым небом.
Мистик, почувствовав правоту Селеша, осекся.
– Действительно, вы правы, – покачал головой провидец и стыдливо потупил взор. – Тогда я помолюсь об упокоении мятежных духов. Если здесь имеются призраки, они отправятся туда, где им положено быть, если кто из них станет противиться, то, по крайней мере, сегодня поостережется нас тревожить.
– Благодарю вас, брат.
Тем временем двое мужчин принесли из повозки магический кристалл и поставили его в средокрестие.
– Начнем, – сказал сэр Даргул и улыбнулся помощнику.
