Реши он вдруг остаться с ней, совсем не лететь на свой Север — она была бы в ужасе. Без него она сможет собраться с мыслями, почитать бабушкину тетрадь, подумать и разобраться, и что-то сделать. Что-то очень важное.
Он ушёл, а она осталась с Мантиной. Да, теперешнее заключение отличалось от прежнего ещё и этим — она делила его с Мантиной. А вот Юту так и не нашли.
— Не переживай, княгиня, — утешала её соддийка, — твою кошку кормят, не обидят. Всё будет хорошо. Наверное, она лучше нас освоилась в замке. Кошки в этом ни с кем не сравнятся.
— Прости. Мне так жаль, что ты тоже угодила под замок, — извинилась перед ней Кантана.
— Это мелочь, княгиня, — и бровью не повела соддийка, — и я тоже виновата, конечно. Я не должна была оставлять тебя одну, без помощи.
— Что ты говоришь? Я не малое дитя! — с досадой воскликнула Кантана.
— Как скажешь, — согласилась соддийка, но её многозначительный взгляд утверждал обратное.
Что-то вроде того, что с малым дитятком не было бы проблем, а вот с ней — кто знает.
В башне было достаточно места, чтобы чужое присутствие не тяготило. Мантина чутко поняла, что её подопечной нужно побыть одной, и решила дать ей такую возможность. Она, как и раньше, приказывала прислуге, которая не понималась выше нижнего яруса, приносила воду для умывания, три раза в день накрывала стол, кратко осведомлялась у Кантаны о её пожеланиях и исчезала, Кантана не интересовалась, куда. Ей было всё равно.
Вышивать она не пыталась, читать тоже, даже заветные тетради, которые нашлись среди книг. Чаще просто сидела, завернувшись в одеяло и глядя куда-то в одну точку. Думала… обо всём. Вспоминала. Детство в Касте. Юность в Линнене. Длинные рассуждения отца, который с каждым годом от общих тем всё больше уходил к мечтам о приручении драконов. Его это по-настоящему увлекало. Об этом все помалкивали, но в тишине своего кабинета, только ей, отец говорил об этом много. Она слушала, понимая, что этим помогает ему — отцу тоже надо было, чтобы его слушали. С этим неплохо справился бы и гипсовый болванчик, но у Кантаны получалось лучше…
Драконов приручить невозможно. Для того, чтобы справиться с драконом, нужно быть соддийцем. Создать дракона невозможно. Да, отец это тоже говорил! О невозможности создания дракона. Но если она превратилась в драконоподобного монстра… ну, предположим, это не её сон, не её видение, а она действительно превратилась — почему тот дракон на Скалистом острове отнёсся к ней, как к настоящей?
Или ему было всё равно, настоящая она или подделка? И почему Ардай был так уверен, что чужого дракона не было в Хаддарде? А сказки про драконов, которые рассказывали по вечерам в Касте? Такие разные сказки. Драконы представали в них и мудрыми, и хитрыми, и коварными. И очень богатыми — драконы обожали золото. Драконам дарили красивых девушек — только самых красивых. К драконам обращались за советом, просили у них суда и искали справедливости. Можно было договориться с драконом, отгадав их загадки, то ли три, то ли семь…
Вот что важно: драконы в сказках были мудрыми. Мудрее людей. Они разговаривали. Судили спорщиков, делали множество дел, спасали кого-то, давали шанс влюблённым юношам сразиться за потерянную невесту…
Это, конечно, всё сказки. Но Кантана предпочла бы узнать, что драконы на самом деле мудры и разумны, и не уступают в этом людям. Потому что…
Да-да, именно поэтому: она занималась любовью с драконом. Который мог бы, к примеру, быть ездовым животным её мужа? Причём ощущения от этого действа были самые феерические. Однако какое облегчение было бы узнать, что на самом деле этого не было!
Мысли менялись, крутились, как песчинки, подхваченные ураганом, Кантана то мучилась от стыда и осознания своей вины, то успокаивалась и пыталась рассуждать здраво — последнее, кстати, получалось всего хуже.
Отец обронил как-то, что у соддийцев и драконов некая кровная связь, этим и объясняется их взаимное влияние. Что это значит? Кровная связь, это означает — родство? Или какую-то магическую привязку на крови?..
Как об этом спросить?!
Ей все время казалось, что она знала нечто очень важное, но забыла и не может вспомнить. Знала, или видела? Наяву или во сне? Но стоит ей вспомнить, как всё встанет на свои места. Что же это, важное?
Кровная связь между соддийцами и драконами. Они родом из одного мира. Её собственные предки, предки Виаланов, владетелей Шайтакана, родом из одного мира с драконами. Дракона создать нельзя — получится монстр…
Жить по указке других — это просто. Слушать объяснения, наставления, советы. Все хотят, чтобы она так и делала. Но если начать размышлять самостоятельно, то можно зайти в этом куда угодно далеко. В любые дебри. И лучше бы вовремя остановиться.
— Кажется, в кухне сменили кухарок, — со смешком заметила Мантина на третий за завтраком, — всё стало вкуснее, не правда ли? Нас собираются откормить, моя княгиня. Не замечала раньше, чтобы князю нравились пышечки.
— На рухах ты не летаешь, а драконам разве не всё равно? — равнодушно заметила Кантана, — они сильные, поднимут тебя любую.
