– Хорошо. Тогда я отвечу за тебя. – Дерек отставил пустую посуду, которую тут же забрал официант. – Юная художница шестнадцати или семнадцати – запамятовал, прости, – лет отправляется в лагерь… Целый месяц вдали от цивилизации. Наедине с дикой природой. – Свой рассказ Дерек сопровождал активной жестикуляцией. – Подруга, вместе с которой она уже ездила в лагерь в прошлом году. Вожатые и подростки говорили, что со спины девушек часто путали. Но лица у них были совершенно разные: одна – синеглазая красавица, от которой сложно было оторвать взгляд, другая – индианка, дочь коренных жителей Америки, темноглазая загадочная девчонка.
Лили старалась выглядеть непрошибаемой, даже когда перед глазами возник образ Руны.
– Второе лето девушки рука об руку провели вдали от родителей. Спали в одной палатке, наверняка делились друг с другом одеждой, ведь в деле указано, что Руна была найдена в платье юной художницы, – и самыми сокровенными тайнами. Ну, как это заведено у девчонок.
– Зачем…
– Но в предпоследний день пребывания в лагере, – перебил Дерек, – юная художница проснулась рано утром и не обнаружила в палатке своей подруги. В лагере было тихо, все спали, лишь, по словам девушки, чайки кричали над морем да волны бились о берег. Девушка испугалась: Руна никогда не покидала палатку ночью. А может, художница не знала всей правды? Может, она крепко спала, поэтому не подозревала о ночных вылазках подружки?..
– Нет, всё…
– Как бы то ни было, юная художница решила поискать подругу, пока не проснулись вожатые и не отчитали их за нарушение правил. Она побродила у берега, осторожно заглянула в чужие палатки и даже смогла пробраться незамеченной в небольшой домик вожатых. Пусто. Руны нигде не было.
– Я не собираюсь тебя слушать.
Лили принялась копаться в карманах в поисках наличных.
– Художница отправилась в лес. Немного заплутав, она увидела за стволом сосны окровавленную руку. Наверняка пульс художницы подскочил донельзя при виде этой картины, но то, что ждало ее впереди…
– Я не посмотрю на то, что ты какой-то там высокопоставленный хрен, а просто швырну тебе тарелку в лицо, если не замолчишь, – зло бросила Лилиан. – Ни к чему вся эта высокопарность, можно было сразу сказать: «Я читал твое личное дело».
Лили была на взводе, ее щеки раскраснелись, и, будь она Кларком Кентом, прямо сейчас обожгла бы своего коллегу лазерными лучами из глаз. Ох, как она жалела в эту секунду, что была всего лишь Лилиан Мерфи!
– Из тебя слова не вытянешь, уж извини, – пожал плечами Дерек и нагло улыбнулся. – Но ведь именно тогда, когда ты увидела тело Руны, что-то в тебе перевернулось, – он щелкнул пальцами, – и вот ты здесь. Ищешь серийного убийцу, который убивает девушек одного с тобой типажа.
– Господи, сколько можно?! Если бы я нужна была убийце, он бы взял и убил
– У-у-у, – Дерек изобразил отвращение, – садись, Лили, тебе F[2] по криминалистической психологии.
– Как тебе это удается? – Лили скрестила руки на груди. – Выводить из себя за миллисекунду?
– С этим талантом рождаются, милая. Но не задумывалась ли ты… – Дерек облокотился о стол, его лицо приблизилось к Лили, и она задержала дыхание, – о том, что первой жертвой могла быть вовсе не девушка?
– Что?
– Дэниель. Неужели он действительно поехал бы на машине с неисправными тормозами? – Дерек снова манерно приподнял бровь и тем самым перешел черту.
– Пошел к черту! – выплюнула ему в лицо Лили и пулей вылетела из ресторана, швырнув на стол наличные. Ей хотелось уйти красиво, но они с Дереком приехали сюда на его машине, а потому, пока Лили пыталась вызвать такси, Дуайт успел догнать ее у шоссе.
– Лили!
– Не приближайся, не то я нарушу закон и глазом не моргнув! – прорычала она, ткнув указательным пальцем в сторону детектива.
Их взгляды встретились, и Лили заметила в его глазах сожаление. Но Дерек был тверд в своих убеждениях, а ей не хотелось обсуждать этот бред и ковырять едва зажившие раны. Так себе из нее детектив. Слишком чувствительный к собственным трагедиям.
– Лили, прости. – Дерек примирительно протянул ей руку. – Я переборщил, понимаю. Иногда я… Такая вот у меня манера общения.
Стоя на берегу залива, вне офиса, Лили по-новому посмотрела на Дерека Дуайта. Оказалось, что он был не намного ниже Картера, тем не менее его фигура на фоне яркого неба вызывала дрожь. Или причина была в его проницательном взгляде, от которого Лили каждый раз хотелось скрыться?
– Пожалуйста, сядь в машину. Я довезу тебя до бюро.
Еще один шаг к ней навстречу.
– И чтобы без идиотских теорий заговора! – огрызнулась Лили.
– Я постараюсь.
В машине Лили первым делом пристегнулась и отогнала непрошеные мысли. Аманда и Селеста – вот о чем ей следовало думать двадцать четыре на семь. Она решила, что заберет часть документов домой, а вечером просмотрит социальные сети жертв, хотя и была уверена, что ничего не найдет, ведь даже в их телефонах ничего подозрительного не оказалось.
– Я уверена, что девушки знали убийцу… – задумчиво протянула Лили. – Мне кажется, что мы упускаем что-то иное.
