Бородач хмыкнул, еле сдерживая смех.
— Не платит! — выпалил он. — А даже если бы и платил… этого явно недостаточно.
— Да! — Поддакнул молодой.
— Вы же не хотите, чтобы по дороге с вами что-нибудь случилось? И ведь потерять свою повозку с лошадью и всем грузом, это ведь самое малое, что может произойти. Жизнь-то она ведь одна, понимаете?
— Понимаете? — слегка надавил их главарь, говоря с нажимом.
Седой кое-как сглотнул и еле выговорил:
— Может быть… как-нибудь обойдёмся без этого?
— Без чего? — с издёвкой, произнёс кто-то сзади. — Что ты имеешь в виду?
— Без грубой силы, — продолжил старик.
— Мы и сами этого не хотим. — Проговорил главный, — что у тебя в повозке?
— Там ничего, абсолютно ничего ценного — лишь наши вещи, пожитки, которые ничего не стоят. У меня нет ничего стоящего.
— Да, да, я так и понял, — кивнул бородач. — Давай, заливай нам… Слушай, ты же хочешь по-хорошему, правильно? И мы этого хотим. Так что давай просто сэкономим наше время, и ты нам отдашь всё, что у тебя есть. Погоди… — Он чуть помедлил заглядывая в повозку, после чего продолжил. — А этот хрен ли спит⁈ Или притворяется? — рыкнул Бородач. Его почему-то начал раздражать сам факт того, что при нём какой-то мальчишка позволяет себе спать без задних мыслей.
Здоровяк подошёл поближе к повозке, внимательно осмотрел её и, откинув один из тюков в сторону, замер. Его глаза сверкнули, а на лице появилась злорадная ухмылка.
— Ха! Поглядите-ка, что здесь у нас есть! — произнёс он, наклоняясь.
Его взгляд упал на меч, который слегка отдавал синевой.
— Это ещё что тут у нас? — процедил он сквозь зубы. — Говоришь, нет ничего ценного, старый ты козёл? Решил нас обмануть? Думал, мы тут за тебя воюем, жизнями рискуем, чтобы ты вот так мог спокойно ездить? А ты, сучара морщинистый, решил нас нагреть и не отдавать заслуженное нами добро?
С этими словами он потянулся к мечу. Старик в этот момент буквально выкрикнул:
— Не надо! Прошу вас! Давайте как-нибудь…
Но договорить он не успел. В этот самый момент парнишка, который, казалось, спал себе спокойно и видел десятый сон, незаметно для всех выкинул свою руку и схватил запястье Бородача, перехватив.
— Ч-че?.. како-о-о-го?.. — протянул Бородач.
Он попытался отдёрнуть руку, но, когда у него это не получилось, напрягся и рванул изо всех сил. Однако вырвать свою руку у него так и не вышло.
— Что, блять, ты шутить со мной вздумал, пацан? — прорычал здоровяк.
Парень в повозке лежал так, что до этого его лица не было видно, точнее головы. И только сейчас, когда бандит приблизился, он понял: тот находился в маске. Только вот маска была какой-то жутковатой. От одного её вида по коже пробежала дрожь.
«Что за фигня?..» — мелькнуло у него в голове.
— Эй, ты че там? — раздался голос одного из товарищей.
— Ну че там? Че ты там возишься? — добавил другой.
Седой старик сидел, не шевелясь, будто окаменев.
— Прошу, может быть, нам как-то удастся уладить всё миром, — переводя взгляды с одного бандита на другого, проговорил торговец.
— Да завали ты свой хлебальник! — резко проревел один из бандитов и направился к повозке. — Ну че тут?
Поставив ногу на колесо и схватившись за борт, он приподнялся, чтобы заглянуть внутрь повозки, так как был самого низкого роста из всех. Увидев парня в маске, который держит Бородача за руку, он нахмурился и принялся говорить:
— Слышь? Ты давай-ка…
Но договорить он не успел. В этот момент парень показательно захрапел, при этом всё ещё продолжая удерживать здоровяка мёртвой хваткой.
Лицо бандита вытянулось, глаза округлились.
— Не понял… — произнёс он, глупо хлопая глазами.
А спустя несколько секунд на его лице отразилось всё — сначала недоумение, затем лицо исказилось от ярости и слегка покраснело.
— Слышь! Хрен, ты че с нами в шутки вздумал играть⁈ Ты тут че, клоунов каких-то увидел⁈ — закричал он. — Всё! С меня хватит!
Он резко обернулся.
— Босс! Да они тут совсем ох***ли! Давайте порешаем их, и дело с концом! Раз не хотят по-хорошему!
Главарь хмыкнул, несколько секунд помолчал, а после этого спокойно продолжил:
— Ну да… К сожалению такое частенько бывает… Когда люди по-хорошему не понимают. Приходится действовать по-плохому. Ну что ж… Поделать ничего нельзя.
Он кивнул в сторону Бородача:
— Хватит там возиться. Заканчивайте. А девчонку заберём.
— Понял, — кивнул в ответ бандит, стоявший на колесе.
Быстрым движением он выхватил меч из ножен, пытаясь отрубить руку парнишке в маске. Но в этот же миг раздался лязг железа, а по воздуху полетели искры. Парень не удержался и свалился с повозки, упав на спину.
В этот момент главарь этой шайки прищурился и принялся внимательно всматриваться в повозку, сделав несколько шагов в сторону, чтобы сменить ракурс. Откуда-то из-за спины, незаметным для торговца движением, он достал странное оружие, напоминающее металлическую звёздочку. Несколько мгновений он подержал её в руке, а затем неестественным образом закрутил и метнул в повозку.
