Я несколько остановлюсь на вопросе о подготовке Красного Креста к войне. Японская война застала его врасплох; все пришлось импровизировать и устраивать наскоро. Однако война эта дала богатый опыт, который и был по окончании ее использован, к сожалению, впрочем, не во всех частях одновременно. В первые же годы все внимание было обращено на изготовление образцов снабжения лечебных учреждений Красного Креста военного времени и на организацию складов запасов имущества — в первую очередь для всего, что осталось после японской войны. Именно в это время был устроен образцовый склад Креста в Петрограде, учреждение единственное не только в России, но и во всем мире. К сожалению, обратив сразу внимание на хозяйственную часть, Главное Управление в первые годы пренебрегло официальной частью. И только в 1911 г., после вступления в число его членов А. И. Гучкова, был поднят вопрос о создании в Красном Кресте особого мобилизационного Совета с поручением ему разработки всех организационных и мобилизационных вопросов на случай войны.
В 1912 г. эта идея осуществилась, и Гучков стал первым председателем этого Совета, в число членов которого был выбран и я. Делопроизводителем Совета был А. А. Леман, на которого легла разработка всех намечавшихся Советом вопросов. За два с небольшим года, которые Совет проработал до начала войны, он сделал больную работу. Сперва он установил типы лечебных заведений, формируемых Красным Крестом на случай войны; типы эти оказались настолько жизненными, что во время войны потребовались только небольшие изменения в выработанных для них Мобилизационным Советом штатах. Затем по соглашению с военным ведомством было установлено число и сроки подлежащих формированию Крестом лечебных заведений и выработаны мобилизационные для них расписания. К сожалению то, что было тогда намечено, было сообразовано не с масштабом возможной общеевропейской войны, а с наличными силами учреждений Красного Креста мирного времени.
Интересно отметить, что когда в одном из заседаний Мобилизационного Совета Главного Управления рассматривалось это мобилизационное расписание, то представитель военного ведомства Н. А. Данилов указывал, что нужно рассчитывать во время периода боев на поступление на всех фронтах до 20 000 раненых ежедневно и что каждый период можно определить в 10 дней. Как обе эти цифры оказались мало отвечающими действительности и насколько последняя оказалась более ужасной! Затем, создав все мобилизационные планы, изготовить все необходимое имущество Главное Управление смогло бы только к 1915 г., ко времени же войны многого и многого не хватало. Также ко времени начала войны Красный Крест не имел надлежащего количества подготовленных сестер милосердия и санитаров. В составе общин Красного Креста в 1912 г. числилось всего около 3500 сестер милосердия, между тем уже по первому мобилизационному расписанию их требовалось более 7000. Дабы получить этих сестер, при различных общинах были учреждены 9-месячные курсы для их подготовки, которые за 2 года, протекшие до войны и дали необходимый кадр для укомплектования учреждений первой очереди. Но в дальнейшем сестер с достаточной подготовкой уже не хватало и пришлось прибегнуть к краткосрочным 6-недельным курсам, дававшим сестер, как это выяснилось уже на опыте японской войны, с совершенно недостаточными познаниями.
Что касается до врачей, то почти все гражданские врачи числились или в запасе армии или в ополчении; поэтому пришлось войти в соглашение с военным ведомством, по которому Красному Кресту было обеспечено необходимое ему на первое время количество врачей, причем от самого Креста зависело указать желательных ему лиц. Благодаря сему, Красный Крест имел возможность обеспечить себя первоначально отличным врачебным составом. Нужно сказать, что вообще и позднее Красный Крест не испытывал особых затруднений с врачами, ибо они всегда охотно шли на службу в нем, но вообще врачебный вопрос, несмотря на усиленный выпуск молодых врачей, стал весьма остро — если не в армии, то в стране, где часто на уезд со 150 000–200 000 жителей оставлялись иногда 1–2 врача.
В отношении санитаров Красный Крест тоже вошел в соглашение с военным ведомством, которое обещало дать при мобилизации 7000 призываемых из запаса, необходимых для полевых учреждений Креста. Предполагалось, что все эти люди пройдут предварительно особые подготовительные курсы, но так как это должно было осуществиться в течение 10 лет, а первые курсы были устроены только в 1913 г., то, в громадном большинстве, предоставленные Красному Кресту запасные оказались к санитарной службе совершенно неподготовленными.
