– Романо… – начинаю я.
– Что бы вы ни хотели знать, агент Лав, – перебивает меня Романо, – я ничем не могу вам помочь. Мне дали анонимный совет, чтобы помочь мне, а не вам.
– Зачем кому-то вообще вам помогать?
– Ты ей ничего не сказал, Кейн? – спрашивает он. – Или она проверяет твой ответ?
– Отвечай на вопрос, – бросает тот.
– Вы умрете, агент Лав, – говорит старик, – и Кейн первым делом посмотрит на меня. И в этот момент он будет в ярости и многие другие тоже.
– Вчера вечером вы потеряли двух человек, – говорю я. – Это сделал Кейн?
– А что он сам говорит? – спрашивает он.
– А вы что скажете? – парирую я.
– Нет, – отвечает старик. – Он этого не делал.
– Тогда кто это сделал? – нажимаю я.
– Если б я знал, – говорит он, – то все равно бы вам не сказал.
Конечно, не сказал бы, так что оставляю эту тему и сосредотачиваюсь на вопросе, который следовало бы задать Кейну:
– Почему этот анонимный звонок поступил вам, а не Кейну, если дело касалось меня?
– Тот, кто позвонил, явно стремился помочь мне, а не Кейну. Не знаю, что вы хотите от меня услышать. Это был всего лишь анонимный звонок.
– Татуировки, – подсказываю я. – Наемные убийцы…
– Легенда, – говорит Романо. – Миф. Вымысел.
– И все же вы вроде указывали на то, что кто-то пытался убить меня.
– Если б «Кровавые ассасины» пришли за вами и хотели вашей смерти, вы были бы давно мертвы. – Старик смеется. – Или же таков миф, который заставляет вас в это поверить. Может, покемоны тоже существуют?
Он смеется еще громче и вешает трубку.
Кейн полностью выключает телефон и засовывает его в карман.
– Довольна?
– Нет, – говорю я. – Нисколько. Он знает больше, чем говорит, а ты так и не выдал мне Призрака.
– Ты много чего хочешь, Лайла Лав, – с неожиданной теплотой произносит Кейн, и глаза у него так и горят, когда он добавляет: – Но и я тоже.
– Разница лишь в том, что я получу то, что хочу, а ты нет.
Я пытаюсь отступить, но его рука опускается на раму окна, удерживая меня.
– Скажи мне, – говорит он, – чего я хочу?
– Очевидно, чтобы я еще разок приложила тебя по щеке.
– А как насчет того, чтобы я тоже приложил свою ладонь, но к совсем другого рода щеке?
– Тогда рискуешь получить коленкой.
– И все-таки до сих пор не получил.
– А я не получила Призрака, – напоминаю я ему.
– А если я отдам его тебе? Что я получу взамен?
Эти вопросы дают мне понять, что хотя Кейн и утверждает, будто записи разговоров не были средствами давления на меня, он знает, что они все равно заставят меня задуматься. Они не позволят мне арестовать его.
– Что я получу взамен, Лайла? – настаивает он.
– Моральное удовлетворение.
– А нельзя ли поподробней?
– Я не буду трахаться с тобой, – говорю я.
– Но тебе ведь нравится трахаться со мной.
– Плохой наркотик все равно приятен, когда его принимаешь.
– А когда отказываешься от него, то чувствуешь себя полной развалиной. – Он отталкивается от окна, отступает и снова присаживается на край стола. – Я подожду.
Кейн не дает мне времени возразить или даже просто опомниться от его неожиданной отстраненности. Теперь уже он быстро продвигается дальше:
– Призрак передал мне, что скоро выйдет на связь. Это лучшее, на что ты можешь надеяться, и даже если ты подстрелишь меня, я все равно не могу ничего изменить. Он наблюдает за тобой, прежде чем объявиться лично.
– Точно так же, как ты наблюдаешь за мной? Как ты узнал, что я сплю с Куджо?
– Это было легко предположить. Ты в доме, возле которого на тебя когда-то напали, и он лежал на письменном столе.
Кейн знает меня слишком хорошо. И я знаю его, что напоминает мне об одной из причин, по которой я здесь.
– Рич никуда не уезжает. Мой босс подключил его к моему делу.
Его глаза твердеют, темнеют.
– Очень интересно…
– Он не слезет с тебя, Кейн.
– Он собирается не слезать с тебя, чтобы не слезать с меня?
– Я порвала с Ричем еще до того, как узнала, что приеду сюда.
– Так
– Нет, Кейн. Не будет.
– И все же он думает, что будет.
– Рич хороший парень, который думает, что если он будет бороться за мою честь, то завоюет меня.
– Ты хочешь сказать, что он хочет погубить меня, чтобы заявить права на тебя.
– Да, – говорю я. – Это в значительной степени подводит итог.
– И я должен подставить щеку.
– Да.
– Хорошо, – говорит Кейн, немного слишком уж быстро. – Я подставлю щеку. Пока что, и это лучшее, на что ты можешь рассчитывать, так что пользуйся случаем.
Довольствуюсь и этим, но делаю все возможное, чтобы он знал, чего ожидать, – чтобы и я знала, чего ожидать.
– Он будет рядом со мной, пока я занимаюсь расследованием.
– Именно поэтому я и буду терпеть его. А он будет прикрывать тебе спину, пытаясь ткнуть ножом в мою. Но не забывай, что это твое замечательное расследование касается нас и той ночи. Больше никаких секретов, Лайла, –
